番外 最后一梦之前世（四）
第七章 最后的靡夜
靡夜久在风尘中打滚，对于群芳阁这类地方自然是带着敏锐的第六感，想找到这个地方当然也毫不费时。果然不出她所料，那个瘦竹竿似的人的确还在馆内。
只望了那人一眼，靡夜就忍不住呼声赞叹：“这兄弟俩的画技简直已臻绝境。”那画像上面不仅轮廓五官跟真人分毫不差，而且连那人满脸的冷酷傲狠之色也刻画出来。既然目标已经锁定，下一步自然是要拿出看家本领了，她随即整了整衣衫，理了理云鬓，笑盈盈地朝楼上走来，水蛇般的纤腰一扭一摆，恰到好处，衣袂过处，芬芳荡漾，当真是风情万种，令得群芳失色，歌舞失协。
靡夜径自在最不显眼的地方坐下来，就感到无数**裸的眼神注视而来，还伴随着吞涎的声音。她早已习惯，根本不在乎，目光时刻不离那瘦竹竿，心里已经在盘算攻敌妙计。不可否认，这个瘦竹竿绝对属于很难上钩的那一类对手。单看他那双阴狠森冷的眼睛就会不寒而栗，更何况这双眼睛虽然盯着舞池中翩然舞动的各色美女，却殊无动容，冷酷之意更甚，仿佛这些女子跟他都有深仇大恨似的，可见这人并不好色，而且十分不好色。再看他端着酒杯的手，手背上青筋暴起，手指稳定而干燥，酒也喝得很慢，可又不像是在品酒，他的另一手虽然闲置在桌上，却始终不离他的剑三寸以外，可见这人不但不贪杯，而且异常警觉。靡夜暗暗叫苦，觉得这人实在像个整装待发的士兵，全身上下防备得没有一点儿漏洞。
“该怎么对付他呢？”靡夜踌躇不已，想挑拨几个浮华子弟调戏自己，引得他英雄救美，然后趁机接近，又想到这人冷酷绝情不在悖风两兄弟之下，只怕他自己的姐姐被人调戏都会无动于衷，更何况是素不相识的她？但如果主动出击，上前搭讪的话，又怕引得他怀疑，而且很容易自讨没趣。正犹豫之间，却见那瘦竹竿提了剑朝她这边走来，靡夜心里发虚，又不住安慰自己：“他肯定不是找我的。他又不认识我，我也没吵着他。”见这人径直朝自己走来，暗叫道：“不行，先别过来，我还没想好呢！”这人离她只有几步之遥了，又想到：“莫不是他看穿了我，直接提剑来杀我？”这个念头一转，立马全身紧张起来，想先奋力接他一招，然后赶快逃走，只好请阿瑜出来料理他了。
这瘦竹竿终于立定在靡夜面前，靡夜脚下已经暗灌劲力，准备随时跃起逃命。突然，这瘦竹竿弯下腰来，竟然像个迂腐书生一样向她深深作揖，把靡夜惊得差点从椅子上跌下来。
“敢问仙驾可是靡夜姑娘？”这瘦竹竿一开口更是令靡夜吃惊不已，先不说他的声音温柔而有磁性，这“仙驾”二字就让靡夜难以承受，自来称呼对方，“阁下”、“尊驾”、“足下”等已是极客气的称谓，谁知这人竟然冒出一个“仙驾”来，实是对靡夜捧到了极点。而更令人寻味的是这样的声音这样的言语竟然出自这样一个人。
靡夜心里也暗自好笑，出道以来，无论男人女人，只要见过她的不是骂她妖女，就是骂她小贱人，这“仙”字却从未与她沾边，哪怕最倾慕她美貌的才子，也只说她妖冶魅惑，却也从没夸过她美若天仙。这次，竟然有个素未谋面的冷酷剑客开口就尊称她为仙驾，又怎能不喜上眉梢，但兴意一闪，警觉又起：“这人莫不是想先捧我一下，待我得意忘形之时，一剑将我制死。”想到这里，笑容尽敛，脚下自然豪不松懈，直言道：“你搞什么鬼？”
这人惶恐地说道：“小人哪敢在姑娘这神仙似的人物面前捣鬼，纵使有千百把钢刀架在小人颈子上，却也不敢说出半句唐突佳人的话来。”说着，低下头去，仿佛真的自惭形秽，不敢与靡夜的目光相接。
靡夜直惊得目瞪口呆，她出道以来什么男人没遇到过，但这个瘦竹竿却着实令她匪夷所思：一个一剑就把悖风逆水两只怪物制得服服帖帖的高傲剑客，此刻却对她俯首帖耳，称她为仙驾，自称小人。
“那个……”靡夜吐了吐舌头，一时间不知道该说什么，这人一听靡夜问话，立马打整精神，洗耳恭听，生怕漏掉只言片语。“那个……我们认识吗？”
“呵呵，小人如此陋颜又怎入得了姑娘的慧眼，姑娘自是不识小人了。不过……小人却已识得姑娘八年五个月零七天了。自八年前小人于东方海国获得绘有姑娘神姿仙容的绢绸，从此便魂牵梦萦，寤寐思服，寻寻觅觅，形同行尸走肉，今日天可怜见，让小人有幸得会姑娘于此……”这人说着从怀中掏出一缎绢绸，双手呈给靡夜。
靡夜接过来一看，诸般往事顿时涌上心头，又是感动又是怅惘。那绢绸上面绘着一个身穿广袖流仙裙，头戴朝凤金冠，富丽堂皇但却稚气未脱的绝色少女，那雪白的皮肤，璀璨的星眸，微扬的嘴角，不是她又是谁，只不过她那时只有十七八岁年纪，五官似还没有长开，虽不如现在柔媚明艳，却自有一股浑然天成的韵致。此绘乃出自海国最有名的风流才子戚觞，其人丹青称绝，诗词犹在次位，常流连于青楼妓馆，与数位佳人传出风流韵事，自然也留下不少丹青妙笔和香艳辞赋，实为当时年轻男女竞相追捧的偶像。
白底的绢绸已然泛着微黄，人身上的彩绘也颇为清淡，自是年代久远的缘故，绢绸的边缘微有拔丝，还粘着些许干胶，才发现这块绢绸原是从绸灯上面剥下来的。绢绸本是牢固地粘在灯笼的框架上，首尾又用竹条夹紧，再用水晶，金箔，珍珠等物加以装饰的，如此还能这样完好无损地保存下来，足见收藏者之用心。
遥想当年，她还只是“天奎”这个杀手组织里面的暗人，正要暗杀一个贪恋美色的朝廷高官，于是潜伏在凤鸣楼作个清官，伺机杀人。适逢楼中竞选花魁，正是要高挂绘有各人肖像的绸灯，届时谁的灯上题诗最多，谁就当选为新一届的花魁。她当时虽只为清官身份，可才貌实在出众，也在当选之列，本来对此事并不在意，可是在那脂浓粉香，华光万丈的佳丽丛中又怎能不被激发比美天性？在那五陵年少的赞词颂赋的吹捧下又怎能不飘飘欲仙？更何况又有戚觞这位大才子亲自执笔作画，那已是天大的荣幸。于是在选举当日还是细细打扮了一番，可直到选举落幕，哪怕是最为庸俗的妓女，其代表绸灯上都尚有诗词称颂，唯有她的灯笼上却只字未题，心下窘怒不已，暗暗发誓任务完成后定要将凤鸣楼付之一炬，将这一干有眼无珠的瘟生尽数杀了。谁知这花魁头衔到最后还是落到了自己的头上，原来那些文采风流的才子墨客，都自愧才情有限，词藻肤浅，难以形容她这等绝世容貌来，是以绸灯上只字未题。花魁之名一落定，自是不乏纨绔子弟向其大献殷勤，奇珍异宝，黄金白银豪不心疼地向她掷来，只不过是买她嫣然一笑，或是清歌一曲。试想当日是何等风光，哪怕是最高贵的公主也未被人如此追捧过。
念及往事，靡夜顿觉一阵快意，还有几分激动，雪白的双颊也转成绯红。这人一直没敢抬头看她，却也没有注意她的变化，只是柔声道：“这里声乐嘈杂，人影浮动，实在有碍清静，还请姑娘移驾到厢房之中，好让小人能够专心聆听教益。”
靡夜听他说要到房里去，心中一凉，想你终于还是露出本性了，原来除了那个人，世间男儿从骨子里皆是好色之徒。但转念一想，他会不会是要把我骗到房里去，让我逃无可逃，神不知鬼不觉地将我杀死，当下显得颇为踌躇。
这人见她迟疑，忙小心翼翼地说道：“姑娘千万不要误会，小人就算葬身刀山火海，也绝不敢有丝毫亵渎姑娘的念头。小人数年来勤练丹青，为的就是将来有幸能为姑娘绘制肖像，如今机会到来，还请姑娘恩赐允可，感激不尽。倘若日后能蒙姑娘不弃，侍奉左右，自是感激涕零，倘若姑娘嫌弃小人乃凡夫俗子，这幅画像即可充当念想，聊以慰藉……”啰哩啰嗦地说了一大堆，实在穷酸得令人难受，不过一番至诚之意却也溢于言表。靡夜发觉这人的确把自己当作女神一样供奉，实无半点世俗情欲，戒心也去了，微微笑道：“我们这就过去吧！我也嫌这里吵得慌。”
群芳阁最豪华的兰桂厢门户紧闭，将一切嘈杂隔绝在外。室内灯火朦胧，紫烟缭绕，麝香弥漫。轻纱暖帐之中，斜倚着一位粉衫丽人，长发披散，香腮渡雪，酥肩半露，素手纤纤， 实是一副香艳至极的画面。身处佳境的男子非但没被牵动情欲，反而表现得格外虔诚：择笔，研墨，铺纸，描边，每个动作俱全神贯注，专心致志，实把绘制眼前美人的肖像作为一件神圣无比的事情，笔端每在宣纸上的一次游走，无不斟酌慎重，踌躇满志。
靡夜笑问道：“奴家还不知阁下尊姓大名，还请见告。”
这人停下笔来，抬起头，喜不自胜道：“小人贱名能得姑娘垂询，实感大幸。小人原名彤炜，但别人都叫我影子，只因为跟我交过手的人从来都只看到我的剑影，却看不到我的剑，其实我又哪有那么快。”
靡夜心中一凛：“想不到玄微身边的第一大高手影子剑竟然就是这个人，那么……我是非杀他不可了。”又觉微感不忍。
影子见靡夜神色有异，轻声问道：“姑娘可有什么心事？”
靡夜问道：“我问你，这八年中你都在干什么？”
影子正色道：“自然是混混沌沌，寻寻觅觅，只盼能得悉姑娘的芳踪。”这几句言辞本来极为谄媚，可他说起来却显得情真意切，由不得人不感动。
靡夜又问道：“那你回来干嘛？”
影子道：“国势衰微，凡我辈中人自然要忠君护主，保家卫国了。届时叛逆诛除，四方平定，玄微……不……叶芝国王还会封我个护国大将军的官儿当当。”
靡夜不动声色道：“那么只要能当护国大将军，你是什么事儿都肯做，什么人都肯杀了？”说话间，柔情尽去，杀意顿起。
影子不以为然地笑道：“倘若能得姑娘允可，尾随衣裾，执事仆役，那当然比这劳什子的大将军快活几千倍。”
靡夜几乎不能相信自己的耳朵，颤声问道：“倘若我要你死呢？”
影子哈哈一笑，置宝剑于靡夜脚下，道：“那就是姑娘挥手一剑的事情了。日后姑娘闲来无事，偶尔能够想到我，记得还杀过我这么个人，也就够了。”说完，继续埋头作画，心如止水，波澜不兴。其实到了这个时候，他又怎会料不到这个女子的偶然出现是别有目的呢？不过能跟她飘然远去固然是好，能有幸死在她手下却也一样快活，两种结果均是他兴之所至，心情自然也没有什么变化。
靡夜却怔住了，一时间千头万绪，柔肠百转。看着对方专心作画的神态，依稀仿佛看到了当年的戚觞。这个风流不羁，才华横溢的俊秀公子，当时不也是这么全神贯注地为她画像吗？同样的青楼艳阁，同样的烛影摇红，在那春光旖旎的长夜之中，她岂非也在短短的一刹那间对这个风流才子砰然动心。只是眼神的蓦然交汇中，他们却都不禁莞尔一笑，顿觉对方并非佳偶，也就把这一刹那的情感就此封存。心念至此，靡夜顿有一种恍如隔世的苍凉感，不觉对眼前这个深情之人怜惜起来。
之后，两人再也不交谈一语，单只是这样一个靠着一个画着就觉已是极满足极美妙的事情。也不知过了多久，只知道侍女一共送来过三次的饭菜，但每次进来均要把前面原封未动的酒菜再端出去，直到窗外又是冷月清辉，繁星点点，影子的画这才将要收尾。
突然，面朝走道的这扇窗户的棂木上传来轻轻的扣响，声音三响后间隔一会儿，接着又是两响，很是有规律。影子极不耐烦地支起窗棂，小声问道：“什么事？”外面那人的声音更是细微，靡夜完全听不清楚。影子虽然面有难色，还是点头应允，外面那人才悄然离去，经过窗口时，靡夜不经意地晃了一眼，只觉这人侧脸极为熟稔，一时间却想不起来。影子却颇为踌躇地对靡夜说道：“姑娘，小人有要事需离开一会儿，但很快便能回来，绝不耽误你的功夫。不知姑娘可否暂候于此，待小人将肖像画完，以慰生平之愿？”
靡夜此刻对他尽是一番感激之情，又怎会不允，柔声说道：“我定会在此侯你回来，决不食言。”
影子深深地看了靡夜一眼，脸上也尽是感激之情，可等他转过身去拉门时，立马改换一副冷酷阴狠的神色，跟刚才那个迂腐穷酸却又深情款款的形象判若两人。
靡夜见他凛然地走出门去，料想他定是要去杀什么人，垂眼一看，他的杀人利器却还在自己脚下，人已经没了影儿，是否该去把兵器送给他？转念一想，以他此时的剑术修为，天下万物岂非都可以化为他手中利剑！当真是关心则乱。她自嘲似的地笑笑，随即走下床来，踱步到影子的杰作旁边细细观赏，见自己跃然纸上，盈盈巧笑，顾盼有情，实近自己平素神态。心下更是感动不已，又是想哭又是想笑。
等人的时光自是百无聊赖，靡夜有些烦躁地在房中来回踱步，却始终挥之不去那窗外之人的半边侧脸。到底是谁呢？为何这般熟悉，却偏偏想不起来。猛然间，一张丑陋的青铜面具闯入靡夜的脑海，是鸣兮？就是他。只因为他平时就面无表情，脸孔僵硬得就像一副面具，更何况他经常又戴着面具，因此，周围四人对于他的真面目到特别陌生了。“怎么会是他？他为什么会找影子？那影子现在又是去杀谁？”这一惊非同小可，心里乱得七上八下，拉开门就往外面冲去。
这时刚好见到予由信步走来，一般的气定神闲，步履盈盈。靡夜见他无状，虽然松了一口气，却还是忍不住冲上前去，紧紧地握住他瘦长的双手：在这房中只耽了两夜，却仿佛有两个世纪没有见过他了。
予由却不动声色地抽出手来，冷冷地看着靡夜，脸孔还是一样秀美一样的苍白，目光却显得格外陌生。
“你为什么这样看着我？”靡夜被他这种眼光迫得十分委屈。“你以前杀任何一个人的时候都没用过一天两夜这么久的时间，我还道你有什么不测……没想到，你竟然在这里图快活，我当真是白操心了。当然了，这种风月场本是你靡夜当年声名大动的地方，现在实可谓宾至如归。”予由的脸上看不到任何表情，亦看不出他是喜是悲，是忧是怒，而靡夜却被他这几句话刺得哭起来。
予由秀目一掀，已看到屋内方桌上面的画像，淡淡地说道：“这里当真舒服得紧，不仅吃得好玩得好，还有痴情小子给你画像。”
靡夜道：“他对我实乃一片至诚，我又怎么狠得下心肠……杀他？”
予由道：“很好，靡夜也终于有下不了手的时候了。不过你可知，就是因为你的下不了手，而害得悖风兄弟俩丢了性命，他们本来还可以为我杀很多人的。更可恨的是，我正跟他们两兄弟说着话，这小子一阵风来，一阵风去，我就看见悖风的刀砍在逆水的头骨上，逆水的剑插在悖风的心脏里，这两兄弟今世纠结的恩仇就这么结束啦！呵呵，我好像就只有给他们收尸的份了。真是讽刺，想不到玄微身边竟然有这样的能人。”
予由不等靡夜开口，继续道：“唉……你跟了我这许久，颠沛流离，风餐露宿，吃了许多苦，而你偏偏是个风华绝代的美人儿，本不该过这样日子，况且你年龄也不小了，不如就跟了那瘦竹竿去吧！以后我的路我一个人走。”
靡夜一边摇头一边哭泣，心痛得仿佛要裂开来一样。这时，身后兀自传来“姑娘，姑娘”的叫喊，回头一望，正是影子兴冲冲地朝她奔来，手里还提了一包热气腾腾的金箔四喜酥，笑道：“早就听说你爱吃这个点心，也不知是真是假。”见她满脸泪痕，心疼地说道：“你干嘛哭了？你可知你这一哭我整颗心都碎了！”靡夜连忙笑道：“不，我是高兴地哭，谢谢你回来。”影子受宠若惊道：“说的什么话，我才感谢你等我回来呢！”转眼扫了一下予由，又将目光转回，浑似不识。
予由自忖道：“怎么？你才见过我的，却当不认识么？对了，这小子先前只顾杀人，一心想着赶回来和靡夜相聚，又怎么注意旁的人？”
靡夜擦干眼泪，郑重地对影子说道：“你前面说过愿意跟我去，这是真的吗？”影子欣喜若狂，一时间说不出话来，只有不住地点头。
“好，那我们这就去吧！”靡夜突然掂起脚来，将红唇凑近影子，满眼的柔情蜜意。影子受宠若惊，诚惶诚恐地将嘴唇附上，当与那两片娇软的红唇相碰的一刹那，他全身有如触电一般，悲喜莫名，只有将双手紧紧搂住靡夜的腰身，但过不得片刻，这双攫取无数英魂的名剑客的手却无力地松开了，金箔四喜酥掉在地上，连带他的整个人也瘫倒在地上，呼吸已经停顿，不可能再站起来了。
靡夜俯下身来，轻轻地摩挲死掉的剑客乌紫却安详的脸，恻然笑道：“你已知道我唇上有毒，却依然没有推开我，无论我怎样待你，你都甘之如饴是么？”说完，凄然绝望地望了一眼身旁无动于衷的予由，站起身来，附耳给予由说了句话，随即退开一大步，流泪笑道：“我可以一死以报他对我的情意，可你要拿什么报答我对你的情意呢？”转身一跃，跃下这五六十丈的高楼，任她身体再轻盈，轻功再高，堕身下去，也是支离破碎，粉身碎骨。
予由轻叹一口气，走进房里去，拿起桌上的画像细细观看一番，然后小心翼翼地将画卷起，郑而重之地把它放入怀中。
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靡夜久在风尘中打滚，对于群芳阁这类地方自然是带着敏锐的第六感，想找到这个地方当然也毫不费时。果然不出她所料，那个瘦竹竿似的人的确还在馆内。
只望了那人一眼，靡夜就忍不住呼声赞叹：“这兄弟俩的画技简直已臻绝境。”那画像上面不仅轮廓五官跟真人分毫不差，而且连那人满脸的冷酷傲狠之色也刻画出来。既然目标已经锁定，下一步自然是要拿出看家本领了，她随即整了整衣衫，理了理云鬓，笑盈盈地朝楼上走来，水蛇般的纤腰一扭一摆，恰到好处，衣袂过处，芬芳荡漾，当真是风情万种，令得群芳失色，歌舞失协。
靡夜径自在最不显眼的地方坐下来，就感到无数**裸的眼神注视而来，还伴随着吞涎的声音。她早已习惯，根本不在乎，目光时刻不离那瘦竹竿，心里已经在盘算攻敌妙计。不可否认，这个瘦竹竿绝对属于很难上钩的那一类对手。单看他那双阴狠森冷的眼睛就会不寒而栗，更何况这双眼睛虽然盯着舞池中翩然舞动的各色美女，却殊无动容，冷酷之意更甚，仿佛这些女子跟他都有深仇大恨似的，可见这人并不好色，而且十分不好色。再看他端着酒杯的手，手背上青筋暴起，手指稳定而干燥，酒也喝得很慢，可又不像是在品酒，他的另一手虽然闲置在桌上，却始终不离他的剑三寸以外，可见这人不但不贪杯，而且异常警觉。靡夜暗暗叫苦，觉得这人实在像个整装待发的士兵，全身上下防备得没有一点儿漏洞。
“该怎么对付他呢？”靡夜踌躇不已，想挑拨几个浮华子弟调戏自己，引得他英雄救美，然后趁机接近，又想到这人冷酷绝情不在悖风两兄弟之下，只怕他自己的姐姐被人调戏都会无动于衷，更何况是素不相识的她？但如果主动出击，上前搭讪的话，又怕引得他怀疑，而且很容易自讨没趣。正犹豫之间，却见那瘦竹竿提了剑朝她这边走来，靡夜心里发虚，又不住安慰自己：“他肯定不是找我的。他又不认识我，我也没吵着他。”见这人径直朝自己走来，暗叫道：“不行，先别过来，我还没想好呢！”这人离她只有几步之遥了，又想到：“莫不是他看穿了我，直接提剑来杀我？”这个念头一转，立马全身紧张起来，想先奋力接他一招，然后赶快逃走，只好请阿瑜出来料理他了。
这瘦竹竿终于立定在靡夜面前，靡夜脚下已经暗灌劲力，准备随时跃起逃命。突然，这瘦竹竿弯下腰来，竟然像个迂腐书生一样向她深深作揖，把靡夜惊得差点从椅子上跌下来。
“敢问仙驾可是靡夜姑娘？”这瘦竹竿一开口更是令靡夜吃惊不已，先不说他的声音温柔而有磁性，这“仙驾”二字就让靡夜难以承受，自来称呼对方，“阁下”、“尊驾”、“足下”等已是极客气的称谓，谁知这人竟然冒出一个“仙驾”来，实是对靡夜捧到了极点。而更令人寻味的是这样的声音这样的言语竟然出自这样一个人。
靡夜心里也暗自好笑，出道以来，无论男人女人，只要见过她的不是骂她妖女，就是骂她小贱人，这“仙”字却从未与她沾边，哪怕最倾慕她美貌的才子，也只说她妖冶魅惑，却也从没夸过她美若天仙。这次，竟然有个素未谋面的冷酷剑客开口就尊称她为仙驾，又怎能不喜上眉梢，但兴意一闪，警觉又起：“这人莫不是想先捧我一下，待我得意忘形之时，一剑将我制死。”想到这里，笑容尽敛，脚下自然豪不松懈，直言道：“你搞什么鬼？”
这人惶恐地说道：“小人哪敢在姑娘这神仙似的人物面前捣鬼，纵使有千百把钢刀架在小人颈子上，却也不敢说出半句唐突佳人的话来。”说着，低下头去，仿佛真的自惭形秽，不敢与靡夜的目光相接。
靡夜直惊得目瞪口呆，她出道以来什么男人没遇到过，但这个瘦竹竿却着实令她匪夷所思：一个一剑就把悖风逆水两只怪物制得服服帖帖的高傲剑客，此刻却对她俯首帖耳，称她为仙驾，自称小人。
“那个……”靡夜吐了吐舌头，一时间不知道该说什么，这人一听靡夜问话，立马打整精神，洗耳恭听，生怕漏掉只言片语。“那个……我们认识吗？”
“呵呵，小人如此陋颜又怎入得了姑娘的慧眼，姑娘自是不识小人了。不过……小人却已识得姑娘八年五个月零七天了。自八年前小人于东方海国获得绘有姑娘神姿仙容的绢绸，从此便魂牵梦萦，寤寐思服，寻寻觅觅，形同行尸走肉，今日天可怜见，让小人有幸得会姑娘于此……”这人说着从怀中掏出一缎绢绸，双手呈给靡夜。
靡夜接过来一看，诸般往事顿时涌上心头，又是感动又是怅惘。那绢绸上面绘着一个身穿广袖流仙裙，头戴朝凤金冠，富丽堂皇但却稚气未脱的绝色少女，那雪白的皮肤，璀璨的星眸，微扬的嘴角，不是她又是谁，只不过她那时只有十七八岁年纪，五官似还没有长开，虽不如现在柔媚明艳，却自有一股浑然天成的韵致。此绘乃出自海国最有名的风流才子戚觞，其人丹青称绝，诗词犹在次位，常流连于青楼妓馆，与数位佳人传出风流韵事，自然也留下不少丹青妙笔和香艳辞赋，实为当时年轻男女竞相追捧的偶像。
白底的绢绸已然泛着微黄，人身上的彩绘也颇为清淡，自是年代久远的缘故，绢绸的边缘微有拔丝，还粘着些许干胶，才发现这块绢绸原是从绸灯上面剥下来的。绢绸本是牢固地粘在灯笼的框架上，首尾又用竹条夹紧，再用水晶，金箔，珍珠等物加以装饰的，如此还能这样完好无损地保存下来，足见收藏者之用心。
遥想当年，她还只是“天奎”这个杀手组织里面的暗人，正要暗杀一个贪恋美色的朝廷高官，于是潜伏在凤鸣楼作个清官，伺机杀人。适逢楼中竞选花魁，正是要高挂绘有各人肖像的绸灯，届时谁的灯上题诗最多，谁就当选为新一届的花魁。她当时虽只为清官身份，可才貌实在出众，也在当选之列，本来对此事并不在意，可是在那脂浓粉香，华光万丈的佳丽丛中又怎能不被激发比美天性？在那五陵年少的赞词颂赋的吹捧下又怎能不飘飘欲仙？更何况又有戚觞这位大才子亲自执笔作画，那已是天大的荣幸。于是在选举当日还是细细打扮了一番，可直到选举落幕，哪怕是最为庸俗的妓女，其代表绸灯上都尚有诗词称颂，唯有她的灯笼上却只字未题，心下窘怒不已，暗暗发誓任务完成后定要将凤鸣楼付之一炬，将这一干有眼无珠的瘟生尽数杀了。谁知这花魁头衔到最后还是落到了自己的头上，原来那些文采风流的才子墨客，都自愧才情有限，词藻肤浅，难以形容她这等绝世容貌来，是以绸灯上只字未题。花魁之名一落定，自是不乏纨绔子弟向其大献殷勤，奇珍异宝，黄金白银豪不心疼地向她掷来，只不过是买她嫣然一笑，或是清歌一曲。试想当日是何等风光，哪怕是最高贵的公主也未被人如此追捧过。
念及往事，靡夜顿觉一阵快意，还有几分激动，雪白的双颊也转成绯红。这人一直没敢抬头看她，却也没有注意她的变化，只是柔声道：“这里声乐嘈杂，人影浮动，实在有碍清静，还请姑娘移驾到厢房之中，好让小人能够专心聆听教益。”
靡夜听他说要到房里去，心中一凉，想你终于还是露出本性了，原来除了那个人，世间男儿从骨子里皆是好色之徒。但转念一想，他会不会是要把我骗到房里去，让我逃无可逃，神不知鬼不觉地将我杀死，当下显得颇为踌躇。
这人见她迟疑，忙小心翼翼地说道：“姑娘千万不要误会，小人就算葬身刀山火海，也绝不敢有丝毫亵渎姑娘的念头。小人数年来勤练丹青，为的就是将来有幸能为姑娘绘制肖像，如今机会到来，还请姑娘恩赐允可，感激不尽。倘若日后能蒙姑娘不弃，侍奉左右，自是感激涕零，倘若姑娘嫌弃小人乃凡夫俗子，这幅画像即可充当念想，聊以慰藉……”啰哩啰嗦地说了一大堆，实在穷酸得令人难受，不过一番至诚之意却也溢于言表。靡夜发觉这人的确把自己当作女神一样供奉，实无半点世俗情欲，戒心也去了，微微笑道：“我们这就过去吧！我也嫌这里吵得慌。”
群芳阁最豪华的兰桂厢门户紧闭，将一切嘈杂隔绝在外。室内灯火朦胧，紫烟缭绕，麝香弥漫。轻纱暖帐之中，斜倚着一位粉衫丽人，长发披散，香腮渡雪，酥肩半露，素手纤纤， 实是一副香艳至极的画面。身处佳境的男子非但没被牵动情欲，反而表现得格外虔诚：择笔，研墨，铺纸，描边，每个动作俱全神贯注，专心致志，实把绘制眼前美人的肖像作为一件神圣无比的事情，笔端每在宣纸上的一次游走，无不斟酌慎重，踌躇满志。
靡夜笑问道：“奴家还不知阁下尊姓大名，还请见告。”
这人停下笔来，抬起头，喜不自胜道：“小人贱名能得姑娘垂询，实感大幸。小人原名彤炜，但别人都叫我影子，只因为跟我交过手的人从来都只看到我的剑影，却看不到我的剑，其实我又哪有那么快。”
靡夜心中一凛：“想不到玄微身边的第一大高手影子剑竟然就是这个人，那么……我是非杀他不可了。”又觉微感不忍。
影子见靡夜神色有异，轻声问道：“姑娘可有什么心事？”
靡夜问道：“我问你，这八年中你都在干什么？”
影子正色道：“自然是混混沌沌，寻寻觅觅，只盼能得悉姑娘的芳踪。”这几句言辞本来极为谄媚，可他说起来却显得情真意切，由不得人不感动。
靡夜又问道：“那你回来干嘛？”
影子道：“国势衰微，凡我辈中人自然要忠君护主，保家卫国了。届时叛逆诛除，四方平定，玄微……不……叶芝国王还会封我个护国大将军的官儿当当。”
靡夜不动声色道：“那么只要能当护国大将军，你是什么事儿都肯做，什么人都肯杀了？”说话间，柔情尽去，杀意顿起。
影子不以为然地笑道：“倘若能得姑娘允可，尾随衣裾，执事仆役，那当然比这劳什子的大将军快活几千倍。”
靡夜几乎不能相信自己的耳朵，颤声问道：“倘若我要你死呢？”
影子哈哈一笑，置宝剑于靡夜脚下，道：“那就是姑娘挥手一剑的事情了。日后姑娘闲来无事，偶尔能够想到我，记得还杀过我这么个人，也就够了。”说完，继续埋头作画，心如止水，波澜不兴。其实到了这个时候，他又怎会料不到这个女子的偶然出现是别有目的呢？不过能跟她飘然远去固然是好，能有幸死在她手下却也一样快活，两种结果均是他兴之所至，心情自然也没有什么变化。
靡夜却怔住了，一时间千头万绪，柔肠百转。看着对方专心作画的神态，依稀仿佛看到了当年的戚觞。这个风流不羁，才华横溢的俊秀公子，当时不也是这么全神贯注地为她画像吗？同样的青楼艳阁，同样的烛影摇红，在那春光旖旎的长夜之中，她岂非也在短短的一刹那间对这个风流才子砰然动心。只是眼神的蓦然交汇中，他们却都不禁莞尔一笑，顿觉对方并非佳偶，也就把这一刹那的情感就此封存。心念至此，靡夜顿有一种恍如隔世的苍凉感，不觉对眼前这个深情之人怜惜起来。
之后，两人再也不交谈一语，单只是这样一个靠着一个画着就觉已是极满足极美妙的事情。也不知过了多久，只知道侍女一共送来过三次的饭菜，但每次进来均要把前面原封未动的酒菜再端出去，直到窗外又是冷月清辉，繁星点点，影子的画这才将要收尾。
突然，面朝走道的这扇窗户的棂木上传来轻轻的扣响，声音三响后间隔一会儿，接着又是两响，很是有规律。影子极不耐烦地支起窗棂，小声问道：“什么事？”外面那人的声音更是细微，靡夜完全听不清楚。影子虽然面有难色，还是点头应允，外面那人才悄然离去，经过窗口时，靡夜不经意地晃了一眼，只觉这人侧脸极为熟稔，一时间却想不起来。影子却颇为踌躇地对靡夜说道：“姑娘，小人有要事需离开一会儿，但很快便能回来，绝不耽误你的功夫。不知姑娘可否暂候于此，待小人将肖像画完，以慰生平之愿？”
靡夜此刻对他尽是一番感激之情，又怎会不允，柔声说道：“我定会在此侯你回来，决不食言。”
影子深深地看了靡夜一眼，脸上也尽是感激之情，可等他转过身去拉门时，立马改换一副冷酷阴狠的神色，跟刚才那个迂腐穷酸却又深情款款的形象判若两人。
靡夜见他凛然地走出门去，料想他定是要去杀什么人，垂眼一看，他的杀人利器却还在自己脚下，人已经没了影儿，是否该去把兵器送给他？转念一想，以他此时的剑术修为，天下万物岂非都可以化为他手中利剑！当真是关心则乱。她自嘲似的地笑笑，随即走下床来，踱步到影子的杰作旁边细细观赏，见自己跃然纸上，盈盈巧笑，顾盼有情，实近自己平素神态。心下更是感动不已，又是想哭又是想笑。
等人的时光自是百无聊赖，靡夜有些烦躁地在房中来回踱步，却始终挥之不去那窗外之人的半边侧脸。到底是谁呢？为何这般熟悉，却偏偏想不起来。猛然间，一张丑陋的青铜面具闯入靡夜的脑海，是鸣兮？就是他。只因为他平时就面无表情，脸孔僵硬得就像一副面具，更何况他经常又戴着面具，因此，周围四人对于他的真面目到特别陌生了。“怎么会是他？他为什么会找影子？那影子现在又是去杀谁？”这一惊非同小可，心里乱得七上八下，拉开门就往外面冲去。
这时刚好见到予由信步走来，一般的气定神闲，步履盈盈。靡夜见他无状，虽然松了一口气，却还是忍不住冲上前去，紧紧地握住他瘦长的双手：在这房中只耽了两夜，却仿佛有两个世纪没有见过他了。
予由却不动声色地抽出手来，冷冷地看着靡夜，脸孔还是一样秀美一样的苍白，目光却显得格外陌生。
“你为什么这样看着我？”靡夜被他这种眼光迫得十分委屈。“你以前杀任何一个人的时候都没用过一天两夜这么久的时间，我还道你有什么不测……没想到，你竟然在这里图快活，我当真是白操心了。当然了，这种风月场本是你靡夜当年声名大动的地方，现在实可谓宾至如归。”予由的脸上看不到任何表情，亦看不出他是喜是悲，是忧是怒，而靡夜却被他这几句话刺得哭起来。
予由秀目一掀，已看到屋内方桌上面的画像，淡淡地说道：“这里当真舒服得紧，不仅吃得好玩得好，还有痴情小子给你画像。”
靡夜道：“他对我实乃一片至诚，我又怎么狠得下心肠……杀他？”
予由道：“很好，靡夜也终于有下不了手的时候了。不过你可知，就是因为你的下不了手，而害得悖风兄弟俩丢了性命，他们本来还可以为我杀很多人的。更可恨的是，我正跟他们两兄弟说着话，这小子一阵风来，一阵风去，我就看见悖风的刀砍在逆水的头骨上，逆水的剑插在悖风的心脏里，这两兄弟今世纠结的恩仇就这么结束啦！呵呵，我好像就只有给他们收尸的份了。真是讽刺，想不到玄微身边竟然有这样的能人。”
予由不等靡夜开口，继续道：“唉……你跟了我这许久，颠沛流离，风餐露宿，吃了许多苦，而你偏偏是个风华绝代的美人儿，本不该过这样日子，况且你年龄也不小了，不如就跟了那瘦竹竿去吧！以后我的路我一个人走。”
靡夜一边摇头一边哭泣，心痛得仿佛要裂开来一样。这时，身后兀自传来“姑娘，姑娘”的叫喊，回头一望，正是影子兴冲冲地朝她奔来，手里还提了一包热气腾腾的金箔四喜酥，笑道：“早就听说你爱吃这个点心，也不知是真是假。”见她满脸泪痕，心疼地说道：“你干嘛哭了？你可知你这一哭我整颗心都碎了！”靡夜连忙笑道：“不，我是高兴地哭，谢谢你回来。”影子受宠若惊道：“说的什么话，我才感谢你等我回来呢！”转眼扫了一下予由，又将目光转回，浑似不识。
予由自忖道：“怎么？你才见过我的，却当不认识么？对了，这小子先前只顾杀人，一心想着赶回来和靡夜相聚，又怎么注意旁的人？”
靡夜擦干眼泪，郑重地对影子说道：“你前面说过愿意跟我去，这是真的吗？”影子欣喜若狂，一时间说不出话来，只有不住地点头。
“好，那我们这就去吧！”靡夜突然掂起脚来，将红唇凑近影子，满眼的柔情蜜意。影子受宠若惊，诚惶诚恐地将嘴唇附上，当与那两片娇软的红唇相碰的一刹那，他全身有如触电一般，悲喜莫名，只有将双手紧紧搂住靡夜的腰身，但过不得片刻，这双攫取无数英魂的名剑客的手却无力地松开了，金箔四喜酥掉在地上，连带他的整个人也瘫倒在地上，呼吸已经停顿，不可能再站起来了。
靡夜俯下身来，轻轻地摩挲死掉的剑客乌紫却安详的脸，恻然笑道：“你已知道我唇上有毒，却依然没有推开我，无论我怎样待你，你都甘之如饴是么？”说完，凄然绝望地望了一眼身旁无动于衷的予由，站起身来，附耳给予由说了句话，随即退开一大步，流泪笑道：“我可以一死以报他对我的情意，可你要拿什么报答我对你的情意呢？”转身一跃，跃下这五六十丈的高楼，任她身体再轻盈，轻功再高，堕身下去，也是支离破碎，粉身碎骨。
予由轻叹一口气，走进房里去，拿起桌上的画像细细观看一番，然后小心翼翼地将画卷起，郑而重之地把它放入怀中。
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