第一章 笼下江水寒
踏、踏、踏。
纷乱的脚步声，一行人正在密道中疾行。
隆、隆、隆。
在他们的头顶，潮声如隐雷般作响。
现在正值涨潮时节，四周的岩壁都有些湿润，仿佛随时会被江水浸塌。
江岸上，前来观潮的游人络绎不绝，车水马龙，好一幅昌荣盛世景象。
江水下，一行人沿着蜿蜒的地道不断往下，他们越深入，身周的血腥味也越浓。
来到洞底后，领头一人挥动手臂，岩壁上的数只火把同时点燃，使地下的全貌显现在众人面前。
满地的刑具与手臂粗的铁栏，这里竟是一座建在江底的地牢。
只是牢房虽在，囚犯却消失了。
“他逃了？”来人看着眼前空牢，不敢置信。
牢门边，一个苍老的身形从幽暗处走出。
“不错，”老人说道，“那人逃了。”
牢房里满是残肢断臂，墙壁上还留下了大片血迹与道道剑痕。看来囚犯越狱时顺便还杀光了全部看守。
“难道那魔头的功力已恢复了吗！”一个举着火把的人问道。
“不、不可能！”另一人忽然说道，“那魔头五十八年前就已被老宗主抽脊取髓，已是一个十足的废人。为何还能从这江底地牢逃走？”
没有人回答这个问题，牢房中一片死寂。
许久后，一人喘着粗气，颤抖着说道：“一定要把那魔头抓回来！否则九州必会再次生灵涂炭！”
九州连年动荡，百姓习武成风。拳脚刀剑、内外功夫，乃至玄门秘技、法宝奇观，数百年来因这武道不知引起多少腥风血雨。
而其中最大的一场劫难，莫过于五十八年前枯木山一役。九州正道人士在这一战中折损大半，才换得魔教教主枭首，其残党远遁西域。
但谁人想到，当年的罪魁祸首并未伏诛，而是被人囚在了这江底地牢中，且一关就是五十八年。
“老宗主，我们是否要尽遣门下弟子，沿江岸搜捕此魔？”有人问道。
在这五十八年里，在场的每一个人，都已经成为了江湖中声名显赫的宗门领袖。只要他们一声令下，便会有无数弟子赶赴过来，哪怕要翻遍江边的每一块沙石，也不算什么难事。
“不、不可张扬。”那老人摇了摇头，“眼下正逢百年难遇的乾江大潮，前来观潮者甚众，我们若大张旗鼓势必会引起骚乱。”
“但我们如若不管，让那魔头集结旧部，九州不知多少百姓又要遭殃！”
老人厉声反问道：“难道你想让世人知道，那魔头还活在世上吗？”
此言一出，先前之人便无话可说。
“此事只能暗中进行，”老人淡淡说道，“那魔头身上的秘密，决不可落入外人之手。”
众人皆点头称是。
与此同时，百里外的江岸峭壁之上。
江风抚过沈修白的面庞，他低头望向崖下汹涌的潮水，缓缓展开双臂。
这一世实在失败。
沈修白生在武学世家，又是独子，按理说应当过上众星捧月、无忧无虑的一生。命运却和他开了一个莫大的玩笑，沈修白未出生时，有算命先生直言这孩子是祸星降世，将来“轻则殃流家人，重则遗祸人间”。沈父当然不把这些话放在心里，但沈修白出生当日，母亲难产而死，便成了算命先生批言的初次应验。
沈修白四岁那年，沈父带他到北方为外公祝寿，却不想当晚突发大火，外公被困在火中，幸得沈父舍命相救，才未闹出人命。但外公仍被浓烟熏瞎了双眼。
此后，沈修白深居简出，极少见人。
但老天似乎仍不愿放过这个“祸星”。沈修白六岁时患了一场大病，此后一直未能痊愈，不仅无法习武，身子骨也变得极为孱弱，十日里有八日抱恙在床。如此命途多舛，沈修白若生在一个普通家庭，只怕早就夭折，但饶是沈家家底殷实，这些年为他治病养伤，也渐渐难支。
前两日，沈修白的姐姐与药王之子孙千钧定下婚约，正是希望借药王之手，助沈修白延寿。
可传闻那孙千钧贪花好色，是个浪荡公子。他的父亲药王孙百草更是野心极大，与沈家联姻，显然不含好意。
沈修白实在不愿连累姐姐变成自己这个“祸星”的牺牲品，倒不如就此一了百了，反而是对家人最好的选择。
独立悬崖之上，面对滔滔潮水，他已万念俱灰。
愿下一世无病无灾，不再成为家人的负累。
沈修白纵身一跃，向着下方的潮水快速坠落。
这般高度，纵然是落在水面，也足以令他粉身碎骨。
永别了，失败的一生。
烈烈风声在耳边作响，坎坷的半生如走马观花般在眼前闪过，汹涌的江水也离他越来越近。
沈修白闭上了双眼，等待一个粉身碎骨的结局。
江水中，一团模糊的黑影正快速升起。
嘭！
巨大的水花溅起。沈修白坠入水中，与那黑影结结实实地撞在了一起！黑影受到沈修白的冲击，被连带着快速往水底沉去。
咕、咕咚！
沈修白感到自己的身体都在这一次撞击中被撕裂，意识也变得模糊不清。
沈修白似乎在水中见到了一个奇怪的身影——那是一个浑身都缠绕着黑色锁链的老人，老人的须发在水中飘舞，口中似在大声呼号，但沈修白什么也听不清了。
他的生命已是风中残烛。
江面上，溅起的水花渐渐沉寂，暗红的血晕缓缓扩散开来。
意外，实在是意外。
那老人费尽九牛二虎之力才从江底监狱中逃出，还未浮出水面就撞上了寻死的沈修白。这一撞之下，五十八年前呼风唤雨的大魔头，竟然就此殒命......
他还有大仇未报，还有无数信徒在西域的荒漠中等他归来，他还想与失散了五十八年的亲人再见一面……
水中，二人的骨骼在撞击中寸裂，血液却渐渐相融在了一起……
这一刻，昆仑山顶的星图之中，旧的魔星逐渐黯淡，而在魔星之侧，一颗新的祸星正熠熠生辉。
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