第四章
遗憾的是，他的房间里没有厨房，但学院为学生提供了一个相当不错的自助餐厅——他们提供的食物便宜，但令人惊讶的可口。尽管如此，这还是穷人的选择，大多数有钱人家的孩子都在学校附近的众多餐馆里吃饭。这就是为什么当李华走进自助餐厅的时候有点震惊，他意识到学院的变化不仅仅是外表上的，自助餐厅也焕然一新，所有的桌椅都是崭新的。看到这个地方这么干净真奇怪。
他摇了摇头，很快地往托盘里装了几个盘子，漫不经心地注意到厨师们对肉和其他昂贵的部分已经不那么吝啬了，然后开始扫视正在吃饭的学生，寻找熟悉的面孔。显然，这里发生了一些事情，他讨厌被排除在圈子之外。
“李华!在这里!”
多么幸运。李华马上朝那个胖乎乎的男孩走去，示意他过来。这些年来，李华已经了解到，他那位兴高采烈的同学是学院的八卦网的忠实粉丝，几乎知道所有的事情和所有的人。如果说谁是学院的百事通，那一定是本尼塞克。
“你好，本，”李华说。“这么快就在塞沃瑞亚见到你，真让我吃惊。你不是通常搭最后一班火车来的吗?”
“我应该问你这个!”本尼塞克大声说道。李华一直不明白为什么这个男孩总是那么大声。“我都来得这么早了，你还比我早来了!”
“本，你上课前两天我就回来了。”李华忍住了对他翻白眼的冲动说。只有本尼塞克会认为提前几天到来是一个值得提及的伟大壮举。“这并不早。我昨天才回来。”
“我也是，”本尼塞克说。“该死的。如果你联系了我，我们可以安排一起旅行什么的。你一整天都一个人呆在这里，一定是烦死了。”
“差不多吧。”李华礼貌地笑着说。
“那你兴奋吗?”本尼塞克问道，突然改变了话题。
“什么?“李华问道。有趣的是，李昕不是问过他同样的问题吗?
“新年的开始!”我们现在已经三岁了，真正有趣的事情就开始了。”
李华眨了眨眼睛。据他所知，本尼塞克是那些不太关心自己在神秘艺术方面取得成功的人之一。他已经在他的家族企业里有了一个有保障的职位，他来这里只是为了获得一个有执照的法师的声望。李华本来有一半希望在他在拿到证书后马上退学，但他终于来了，和李华一样兴奋地开始研究真正的魔法奥秘。现在他对这么快就把他甩掉感到很难过。他真的不应该这么放肆……
“哦，。我当然很兴奋。不过我得承认，我从来不知道你真的在乎你的学习。”
“你在说什么?”本尼塞克怀疑地盯着他问。“女孩们，伙计，我说的是女孩们。那些学妹们就喜欢我们这样的高年级学生!新一批一年级新生会围着我们转的。”
李华呻吟着。他当然知道的。
“不管怎样，”李华说，很快恢复了稳重，“我知道你总是在说闲话——”
“让自己了解事情的现状，”本尼塞克插嘴说，他的声音带着一种模仿讲课的味道。
“对了。学院突然之间就变得光彩照人了，这是怎么回事?”
本尼塞克眨了眨眼睛。“你不知道吗?天哪，人们已经谈论这个好几个月了!李华，你住在哪块岩石下面?”
李华说:“你很清楚，辛瑞是一个不出名的村庄。”
“这是夏季一个盛大的节日，”本尼塞克说，“整个城市都在为它做准备，而不仅仅是学院。”
“但是每年夏天都有节日，”李华困惑地说。
“是啊，但是今年很特别。”
“特别?“李华问道。“如何?”
“我不知道，一些占星术的胡扯，”本尼塞克抱怨道，轻蔑地挥着手。“为什么这很重要?”这是一个借口来举办一个比往常更大的聚会。”
“奥斯特罗？”一词，李华皱了皱眉头，突然想到了什么。“等等，你是说平面对齐?”
“是的，是这样。”本尼塞克表示同意。“那是什么?”
“你有时间吗?”
“再一想，我又不想知道了。”本尼塞克迅速改口，紧张地咯咯笑着。
李华哼了一声。很容易被吓到。事实是李华对平面的排列知之甚少，大概讲不了30秒。这是一个相当模糊的话题。李华强烈怀疑本尼塞克是对的，他认为这只是一个扩大派对规模的借口。
“你整个夏天都做了些什么?””本尼塞克问道。
李华呻吟着。“本，你听起来像我的小学文学老师。’现在，孩子们，你们的家庭作业是写一篇关于你们暑假期间所做事情的短文。’”
“我只是出于礼貌，”本尼塞克辩解道。“你浪费了你的暑假，没必要冲我发火。”
“哦，你把它花得很有成效?”李华挑衅道。
“嗯，不是自愿的。”本尼塞克不好意思地承认。“爸爸认为是时候让我学手工艺了，所以我花了整个夏天帮助他，做他的助手。”
“哦。”
“是啊。”本尼塞克表示同意，咂了咂舌头。他还让我选修了物业管理。我听说这门课也很难上。”
“嗯。我不能说我的夏天特别紧张。我大部分时间都在看小说，逃避家人。”李华承认，“妈妈今年想把我妹妹推给我，但我设法说服了她。”
“我同情你。”本尼塞克颤抖着说。“我有两个妹妹，如果她们来和我住在这里，我想我会死的。它们都是彻头彻尾的噩梦!不管怎么说，你选修了什么?”
工程学、矿物炼金术和高等数学。
“嗯!?“本尼塞克变白。“伙计，你真的很认真，不是吗?”我猜你是想在魔法锻造厂找个位置吧?”
“是的，”李华说。
“为什么?本尼塞克怀疑地问。“设计魔法物品……这是一项艰巨而又费力的工作。你父母肯定能在他们的生意中给你找个位置吧?”李华给了他一个勉强的微笑。是的，毫无疑问，他的父母已经为他准备好了一个岗位。
李华老老实实地告诉他:“我宁愿饿死在街上。”
本尼塞克朝他扬了扬眉毛，但随后只是悲伤地摇了摇头。“我个人认为你疯了。你选择了谁做你的导师?”
“我没有选择，”李华嘲笑道。“轮到我这么做的时候，只剩下一个人了。我是曹国伟的学生。”
本尼塞克听到这话，竟然把勺子都掉在了地上，吃惊地盯着他。“曹国伟!?那家伙简直是个噩梦!”
“我知道。”李华说着，舒了一口气。
“天哪，如果我被分配到那个混蛋那里，我可能会退学的，”本尼塞克说。“你比我勇敢多了，这是肯定的。”
“那你选了谁?”李华好奇地问。
“卡拉比拉·奥普，”本尼塞克说，顿时容光焕发。
“请不要告诉我你是根据外貌来选择导师的吧?”李华无语道。
“嗯，不仅仅是基于外表，”本尼塞克防守地说。“他们说她很宽容……”
李华猜测说:“你不想做任何额外的工作。”
“对我来说，整件事就像是一次假期，”本尼塞克羞怯地承认。“我可以把工作推迟两年，同时找点乐子。你我只年轻一次，知道吗?”
李华耸耸肩。就他个人而言，他觉得学习魔法和收集知识本身就很有趣，但他非常清楚，很少有人同意他的观点。
“我想是吧。”李华含糊其辞地说。“那么还有什么大家都知道的我应该熟悉的吗?”
他又花了一个多小时和本尼塞克交谈，谈到了各种各样的话题。特别有趣的是，要知道今年他们的哪些同学会加入他们的行列，哪些不会。李华原以为这个认证考试有点容易，但他显然搞错了，因为大约有四分之一的同学不会参加。他确实注意到，大多数不及格的学生都是平民出生的，但这并不罕见——魔法生在学习魔法时得到父母的支持，而且他们也享有声誉。令他惊喜的是，有一个混蛋今年不会加入他们的行列——显然波尔安在纪律听证会上大发脾气，被学院开除了。他不会被错过的。说实在的，那个男孩是个威胁，他们不早点开除他，真是丢脸。幸运的是，似乎有些事情是不能忽视的，即使你是波尔安贵族家族的继承人。
当本尼塞克开始讨论班上不同女生的优缺点时，他不愿卷入这种讨论，于是他离开了，回到自己的房间去读点书。他还没来得及打开第一本书就被敲门声打断了。几乎没有人愿意跟踪他到他的房间，所以他甚至在开门之前就知道是谁了。
李华盯着面前笑着的女孩，考虑是否要对这个侮辱性的绰号感到生气，然后把她赶了进去。在过去，当他还在迷恋她的时候，这个绰号有点伤人……现在，它只是有点烦人。泰文立刻跑了进去，像小孩一样在床上跳来跳去。说真的，他究竟在她身上看到了什么?旁边是一个漂亮的大女孩，她对他很好，喜欢穿合身的衣服。
“我以为你毕业了，”他说。
“是的。”她回答，把他从图书馆借来的一本魔法书放在膝盖上翻看。看到她已经占据了他的床，他在办公桌前的椅子上坐了下来。“但是你知道这是怎么回事——总是有太多的年轻法师，从来没有足够的大师愿意把他们置于他们的羽翼之下。我是尼尔坦克的班级助理。嘿，如果你参加非魔法战斗，你就会经常见到我!”
“是啊，没错，”李华哼了一声。“尼尔坦克提前把我列入了黑名单，以防我有什么想法。”
“真的!?”
“是的。我也不会去报那种课。”李华说。除了可能看泰文在她训练时穿紧身衣服所勾勒的曲线。
“可惜，”她说，似乎在全神贯注地读他的书。“这几天你真该练练肌肉了。女孩喜欢运动的男孩。”
李华任性地说:“我才不在乎女孩子喜欢什么。”她的声音开始像他的母亲了。“你怎么会在这里?”
“哦，冷静点，这只是一个想法，”她戏剧性地叹了口气说。“男孩和他们脆弱的小自我。”
李华警告说:“泰文，我喜欢你，但是你在这里真的是如履薄冰。”
“我来这里是想问你明天是否愿意和我以及其他几个人一起工作，”她说着，把书扔到一边，终于开始了她的正题。
“一份工作?”李华怀疑地问。
“是的。嗯，更像是一个任务。你知道人们贴在行政大楼里大布告牌上的招聘信息吗?”
李华点点头。每当这个城市的法师想要做一些便宜的事情时，他就会在那里为感兴趣的学生发布一份“工作邀请”。总的来说，奖金少得可怜，但学生们必须通过这样做来获得“积分”，所以每个人都必须做很多次。大多数人在四年级之前不会开始做这些，除非他们真的需要钱，而李华完全打算遵循这个传统。
“那里有一个很不错的任务，”泰文说。“其实只是在城市下面的隧道里简单地找来找去——”
“下水道跑!?李华不相信地打断了她，“你想让我去下水道吗?”
“这是很好的体验!”泰文抗议道。
“不，”李华交叉着双臂说。“没有办法”。
“哦，得了吧，李华，我求你了!””泰文嘟哝道。“在找到第四个队员之前，我们不能申请这个任务!为你的老朋友做出这样小小的牺牲，你会死吗?”
“很可能!”李华说。
“还有三个人保护你!你放心。我们已经到那里几百次了，那里从来没有发生过真正危险的事情——谣言大多被夸大了。”
李华哼了一声，看向别处。即使他们真的保证了他的安全，这仍然是一次艰苦的跋涉，穿过臭气熏天、疾病肆虐的隧道，和三个他并不真正认识的人一起，而且他们可能为了合同约定的缘故不得不带他一起走。
此外，他还没有原谅她的那次假约会。她当时可能不知道他对她有好感，但那天晚上她做的这件事仍然是相当麻木不恭的。
此外，如果她不再叫他“蟑螂”，他可能会更愿意帮忙。它并不像她想象的那么可爱。
“好吧，打个赌怎么样?”她试着。
“不，”李华立即拒绝了。
她发出一声受侮辱的叫喊。“你还没听我说完呢!”
“你想打架，”李华说。“你总是想战斗。”
“所以呢?”她撅着嘴。“你鸡吗?你承认你会输给一个女孩?”
“哦”，李华面无表情地说。泰文的父母都是武术爱好者，自从她能走路后，他们就教会她如何搏杀。和她的肉搏战，李华连五秒钟都坚持不了。
他怀疑学校里谁能比他做得更好。
泰文在空中沮丧地挥了挥手，马上倒在了床上。然后她坐起来，把腿交叉起来，直到她坐成莲花的姿势。她脸上的笑容给李华一种不好的感觉。
“是这样，”她高兴地开始说。“你来吗?”
李华叹了口气。这不是他打算过周末的方式。
***
两天后，李华在他的新房间里安顿好了，那是星期一的早晨。养成了睡懒觉的习惯后，早起简直是一种折磨，但他还是设法做到了。他有很多缺点，但缺乏自律不是其中之一。
经过三个小时的口角，他终于把泰文挡开了，尽管此后他没有什么兴致，并且把阅读推迟到她访问后的另一天。最后，他整个周末都在闲逛，甚至有些迫不及待地等着上课。
那天的第一节课是基础咒语课，李华不太确定这节课要教什么。在他的课程表上，其他大多数课程都有明确的学习科目，从科目的名称就可以看出来，但“调用”是一个通用术语。当有人说“魔法”时，大多数人想到的是召唤——一些神秘的词语和奇怪的手势，然后噗的一声!神奇的效果。它实际上比那更有参与性——更多的参与性——但那是可见的部分，所以那是人们关注的。很明显，学院觉得这门课很重要，因为他们每周都安排了一段时间来上这门课。
当他走近教室时，他注意到一个熟悉的人站在门前，手里拿着一个剪贴板。这，至少，是一个熟悉的景象。阿科娅·斯特罗泽从他们小组的第一年起就担任班级代表，她非常认真地对待自己的立场。当她注意到他的时候，狠狠地瞪了他一眼，李华不知道他做了什么让她生气。
“你迟到了，”当他走近时，她说。
李华对此感到惊讶。“课程至少还有10分钟才开始。我怎么会迟到呢?”
她说:“学生们应该在上课前15分钟就进入教室准备上课。”
李华转了转眼睛。这太荒谬了，即使是对安克家来说。“我是最后一个到的人吗?”
“不，”她沉默了一会儿，承认道。
李华从她身边走过，走进了教室。
当你走进一群法师的聚会时，你总是能分辨出来——他们的外表和时尚感准确地把他们暴露了出来，尤其是在塞沃瑞亚，那里是来自世界各地的法师把他们的孩子送来的地方。他的许多同学来自神奇的家庭，如果不是彻底的先天，那么许多法师血统的孩子的家庭总会产生明显的特性，要么因为血统流传下来的秘密增强仪式受到自己的父母的法师特性影响…或者有绿色的头发，或总是生灵魂绑定双胞胎，或者他们的脸颊和额头上宛如文上去的标志。这些都是他同学展示的真实例子。
他摇了摇头，理清思绪，朝教室前面走去，对那几个他更熟悉的同学礼貌地问好。没有人真正试着和他说话——虽然他和班上的任何人之间没有嫌隙，但他和他们中的任何人也不是特别亲近。
他正要坐下，突然一阵疯狂的嘶嘶声打断了他。他看了一眼左边，看到他的同学在安慰他膝上的橘红色蜥蜴。那动物亮黄色的眼睛盯着他看，用舌头紧张地嗅着空气，没有再发出嘶嘶声。李华小心翼翼地坐到椅子上。
“对不起，”男孩说。“他在陌生人面前还是有点不自在。”
“别担心，”李华说，挥手拒绝了他的道歉。他对布里亚姆并不是很了解，但他知道他的家人以饲养火蛇为生，所以对他来说养一只火蛇并不奇怪。“我看你的家人已经给了你一只你自己的火蜥蜴。你们很熟悉?”
布里亚姆高兴地点点头，心不在焉地搔了搔蜥蜴的头，让蜥蜴心满意足地闭上了眼睛。他说:“暑假期间，我和他很亲近。”熟悉的关系一开始有点奇怪，但我想我已经掌握了窍门。至少我已经说服他不要在未经允许的情况下对人喷火，否则我就得给他戴上灭火剂项圈，而他讨厌那东西。”
“学校不会阻止你把它带到课堂上吧?”李华好奇地问。
“它，”布里亚姆纠正。“不，他们不会的。你可以带一个熟悉的宠物来上课，如果你已经向学院报告了他们，并且可以让他们表现良好。当然，只要它们的大小合适就行。”
“我听说火龙可以长得很大，”李华猜测地说。
“是的，”布里亚姆表示同意。“这就是为什么直到现在才允许我带一个幼年宠物的原因。再过几年，他长大了，再也不能跟着我进教室了，但那时我已经完成学业，回农场了。”
李华很满意那家伙在上课时不咬他一口，他的注意力转移到别的地方。他大部分时间都在偷偷摸摸地研究女孩子们。他责怪本尼塞克，因为他通常不习惯盯着同学看。不管他们有多可爱……
“热，不是吗?”
李华被身后的声音吓了一跳，咒骂自己被抓得这么不明不白。
“我不知道你在说什么。”他迅速地说，在座位上尽可能平静地转过身来面对着扎克。同学愉快的笑容告诉他，他没有欺骗到任何人。
“别那么慌张，”扎克高兴地对他说。“我认为班上没有一个男孩不偶尔会幻想我们的红发女神。”
李华哼了一声。事实上，他根本没有在看瑞妮，而是在看和她说话的那个女孩。他并不是要纠正扎克的错误。李华对扎克百感交集。这个满头乌黑头发的男孩迷人、自信、英俊、受人欢迎——这让他很不自在地想起了他的兄弟们——但另一方面，他从不对李华刻薄、不体谅，经常在别人不在意他的时候和他聊天。结果，李华一直不知道在他面前该怎么做。
此外，李华从不和其他男孩讨论他对女人的喜好。学院的谣言工厂散布着关于谁喜欢谁的谣言，李华非常清楚，即使是相对无害的谣言也会让你的生活在未来几年痛苦不堪。
“从你若有所思的语气中，我猜她对你的魅力还是免疫的。”李华说，试图把谈话的焦点从他身上转移开。
“她很狡猾，”扎克表示同意。“但我有世界上所有的时间。”
李华挑了挑眉毛，不知道这个男孩在暗示什么。世界上所有的时间?
幸运的是，当门被响亮地打开，老师走进教室时，他才免于继续交谈。看到泽蕾丝拿着所有老师都拿着的那本大大的绿皮书走进教室，李华真的很惊讶，其实他不应该这么做，因为他已经知道泽蕾丝是学院的老师，所以她教这门课没什么不寻常的。她对他笑了笑，然后把书放在桌子上，拍着手，让那些太专注于自己的谈话而没有注意到老师的学生安静下来。
“大家安静下来，开始上课了，”泽蕾丝一边说，一边从安克家那里接过了现在的学生名单。安克家仍然立正站在泽蕾丝身边，就像一名士兵站在一名上级军官面前。
“欢迎同学们，来到你们新学年的第一堂课。我是伊尔莎·泽蕾丝，我将是你们这节课的老师。你现在是三年级的学生，这意味着你已经通过了你的认证，加入了我们的……杰出的麦琪社区。你已经证明了你自己是聪明的，当然大多数人是被迫的，并且有能力弯曲法力-魔法的生命之血-到你的意志。但你的旅程才刚刚开始。你们都注意到了，也都抱怨过，到目前为止，你们只学过少数几个咒语，而且全都是咒语。你会很高兴知道这种不公正现在结束了。”
学生们爆发出一阵欢呼，泽蕾丝让他们疯狂了一秒钟，然后示意他们再安静下来。她确实有表演的天赋。
真的很像学生们——这种欢呼肯定不是因为他们真的无法控制自己的兴奋。
“但魔咒到底是什么?””她问道。“有人能告诉我吗?”
“哦，太好了，”李华咕哝道。“复习”。
教室里出现了犹豫的喃喃自语，直到泽蕾丝指着一个女孩，那个女孩重复了她的答案“结构化魔法”。
“的确，咒语是结构化的魔法。施放一个法术就是调用一个特定的魔法构造物。一个结构，由于它的本质，在它能做的事情上是有限的。这就是为什么结构化咒语也被称为“有界咒语”。你们在过去两年中所做的塑形练习——那些你们都认为无用的杂事——是无结构的魔术。理论上，无结构魔法无所不能。调用只是一种工具，使您的工作更轻松。有人会说，这是一根拐杖。施放一个有界法术是牺牲灵活性和强迫法力到一个刚性构装体，只能有少量的调整。那为什么每个人都喜欢调用呢?”
她等了一会儿才接着说。“在一个理想的世界里，你会学习如何以一种无组织的方式来施展你所有的魔法，随心所欲地摆布它。但这并不是一个理想的世界。非结构化魔法学习起来缓慢而困难，而时间是宝贵的。除此之外，调用对于大多数目的来说已经足够好了。他们可以做令人惊奇的事情。您可以通过调用完成的许多事情从来没有使用过非结构化的魔法来重现。比如……”
她从口袋里拿出一支笔，放在桌子上，然后施了一个简单的“手电筒”咒语。钢笔发出柔和的光，照亮了房间。好了，至少现在他知道为什么教室里的窗帘要拉上了——要在大白天有效地演示光咒是很困难的。不过，这个咒语对李华来说并不新鲜，因为他们去年就学会了怎么施咒。
“‘火炬’咒语是最简单的咒语之一，你现在应该已经知道了。它可以和你现在应该知道的那种发光塑形运动相媲美。”
然后，伊尔莎·泽蕾丝开始解释“火炬”魔法与塑形练习的相对优势和劣势，以及它与结构化魔法和非结构化魔法的关系。大部分内容，都是李华从书本和讲座中学到的。李华一边听她讲课，一边在笔记本的空白处画各种各样的神奇生物来取乐。从眼角的余光，他可以看到安克家和其他一些人在疯狂地写下所有的东西，尽管这只是一个复习课，而且几乎可以肯定他们已经把这些都写在了去年的笔记本上。他不知道是被他们的勤奋所打动，还是被他们的专一所厌恶。
。然而，他确实注意到，有些学生一边听，一边用他们的笔做动画，把整个讲课内容抄下来。李华个人更喜欢自己写笔记，但他知道这样的咒语很有用，所以他很快地记下了一个提醒，找到了他们用来做笔记的咒语。
随后，伊尔莎·泽蕾丝开始讨论驱散问题——这是他们在过去一年里详尽讨论的另一个话题，也是他们必须精通的关键领域之一，才能通过认证过程。公平地说，这是一个复杂而重要的话题。没有万能的方法可以有效驱散一个结构魔法，如果你不知道如何驱散你自己的法术，尝试结构魔法可能是灾难性的。尽管如此，人们还是会认为学院会认为他们现在已经知道了，然后继续前进。
在这个过程中，泽蕾丝决定用一些例子来增添她的解释的色彩，并施了某种召唤咒，结果在她的桌子上突然出现了几堆陶瓷碗。她让安克家把碗分发给每个人，然后让他们用“悬浮物体”的咒语让碗悬浮在他们的桌子上。比起把小女孩的自行车从河里吊起来，这简直是一种侮辱。
“我看你们都把碗举起来了。”泽蕾丝说。“很好。现在我要你对它施灭照器咒。”
李华对此扬起了眉毛。这会有什么效果呢?
“说下去。”泽蕾丝催促道。“别告诉我你已经忘了怎么铸造了吧?”
李华很快做了几个手势，然后集中注意力在碗上，低声吟唱了几句。出现问题的物品摇晃了一秒钟，最终像任何比空气重的物品一样从空中掉了下来。大量的咔嗒咔嗒的声音告诉他，这不是一个孤立的事件。他向泽蕾丝瞥了一眼，想找个解释。
“正如你所看到的，‘悬浮物体’法术可以被‘灭光照者’法术驱散。很有趣的发展，你同意吗?一个用来熄灭魔法光源的咒语和悬停的物体有什么关系?我年轻的学生们，事实是，“脱照器”只是一种通用的干扰咒的特殊形式，它打破了咒语的结构，从而使它消失。虽然在设计时并没有考虑‘悬浮物体’，但如果你给它提供足够的能量，它仍然能够影响它。”
“那你为什么不告诉我们要正常地驱散它呢?”其中一个女孩问。
“换个话题，”泽蕾丝毫不犹豫地说。“现在，我想让你们注意一下，当你们把魔咒驱散在碗上的时候发生了什么——它像一块石头一样掉了下来，如果不是用魔法加固，很可能会在撞击桌子的时候碎了。这是所有干扰魔咒固有的主要问题。分裂法术是驱散的最简单的形式，如果你给分裂法术注入足够的能量，几乎所有的法术都可以被破坏，但是有时候破坏法术会产生比让它自然运行更糟糕的后果。这对于高阶法术来说尤其如此，因为高阶法术在施法过程中消耗了大量的法力，所以它们在被破坏时几乎总是会产生爆炸性的反应。更不用说“足够的力量”是任何法师都无法提供的。把你的碗放在桌子上，把你笔记本上撕下的几页纸放进去。”
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他摇了摇头，很快地往托盘里装了几个盘子，漫不经心地注意到厨师们对肉和其他昂贵的部分已经不那么吝啬了，然后开始扫视正在吃饭的学生，寻找熟悉的面孔。显然，这里发生了一些事情，他讨厌被排除在圈子之外。
“李华!在这里!”
多么幸运。李华马上朝那个胖乎乎的男孩走去，示意他过来。这些年来，李华已经了解到，他那位兴高采烈的同学是学院的八卦网的忠实粉丝，几乎知道所有的事情和所有的人。如果说谁是学院的百事通，那一定是本尼塞克。
“你好，本，”李华说。“这么快就在塞沃瑞亚见到你，真让我吃惊。你不是通常搭最后一班火车来的吗?”
“我应该问你这个!”本尼塞克大声说道。李华一直不明白为什么这个男孩总是那么大声。“我都来得这么早了，你还比我早来了!”
“本，你上课前两天我就回来了。”李华忍住了对他翻白眼的冲动说。只有本尼塞克会认为提前几天到来是一个值得提及的伟大壮举。“这并不早。我昨天才回来。”
“我也是，”本尼塞克说。“该死的。如果你联系了我，我们可以安排一起旅行什么的。你一整天都一个人呆在这里，一定是烦死了。”
“差不多吧。”李华礼貌地笑着说。
“那你兴奋吗?”本尼塞克问道，突然改变了话题。
“什么?“李华问道。有趣的是，李昕不是问过他同样的问题吗?
“新年的开始!”我们现在已经三岁了，真正有趣的事情就开始了。”
李华眨了眨眼睛。据他所知，本尼塞克是那些不太关心自己在神秘艺术方面取得成功的人之一。他已经在他的家族企业里有了一个有保障的职位，他来这里只是为了获得一个有执照的法师的声望。李华本来有一半希望在他在拿到证书后马上退学，但他终于来了，和李华一样兴奋地开始研究真正的魔法奥秘。现在他对这么快就把他甩掉感到很难过。他真的不应该这么放肆……
“哦，。我当然很兴奋。不过我得承认，我从来不知道你真的在乎你的学习。”
“你在说什么?”本尼塞克怀疑地盯着他问。“女孩们，伙计，我说的是女孩们。那些学妹们就喜欢我们这样的高年级学生!新一批一年级新生会围着我们转的。”
李华呻吟着。他当然知道的。
“不管怎样，”李华说，很快恢复了稳重，“我知道你总是在说闲话——”
“让自己了解事情的现状，”本尼塞克插嘴说，他的声音带着一种模仿讲课的味道。
“对了。学院突然之间就变得光彩照人了，这是怎么回事?”
本尼塞克眨了眨眼睛。“你不知道吗?天哪，人们已经谈论这个好几个月了!李华，你住在哪块岩石下面?”
李华说:“你很清楚，辛瑞是一个不出名的村庄。”
“这是夏季一个盛大的节日，”本尼塞克说，“整个城市都在为它做准备，而不仅仅是学院。”
“但是每年夏天都有节日，”李华困惑地说。
“是啊，但是今年很特别。”
“特别?“李华问道。“如何?”
“我不知道，一些占星术的胡扯，”本尼塞克抱怨道，轻蔑地挥着手。“为什么这很重要?”这是一个借口来举办一个比往常更大的聚会。”
“奥斯特罗？”一词，李华皱了皱眉头，突然想到了什么。“等等，你是说平面对齐?”
“是的，是这样。”本尼塞克表示同意。“那是什么?”
“你有时间吗?”
“再一想，我又不想知道了。”本尼塞克迅速改口，紧张地咯咯笑着。
李华哼了一声。很容易被吓到。事实是李华对平面的排列知之甚少，大概讲不了30秒。这是一个相当模糊的话题。李华强烈怀疑本尼塞克是对的，他认为这只是一个扩大派对规模的借口。
“你整个夏天都做了些什么?””本尼塞克问道。
李华呻吟着。“本，你听起来像我的小学文学老师。’现在，孩子们，你们的家庭作业是写一篇关于你们暑假期间所做事情的短文。’”
“我只是出于礼貌，”本尼塞克辩解道。“你浪费了你的暑假，没必要冲我发火。”
“哦，你把它花得很有成效?”李华挑衅道。
“嗯，不是自愿的。”本尼塞克不好意思地承认。“爸爸认为是时候让我学手工艺了，所以我花了整个夏天帮助他，做他的助手。”
“哦。”
“是啊。”本尼塞克表示同意，咂了咂舌头。他还让我选修了物业管理。我听说这门课也很难上。”
“嗯。我不能说我的夏天特别紧张。我大部分时间都在看小说，逃避家人。”李华承认，“妈妈今年想把我妹妹推给我，但我设法说服了她。”
“我同情你。”本尼塞克颤抖着说。“我有两个妹妹，如果她们来和我住在这里，我想我会死的。它们都是彻头彻尾的噩梦!不管怎么说，你选修了什么?”
工程学、矿物炼金术和高等数学。
“嗯!?“本尼塞克变白。“伙计，你真的很认真，不是吗?”我猜你是想在魔法锻造厂找个位置吧?”
“是的，”李华说。
“为什么?本尼塞克怀疑地问。“设计魔法物品……这是一项艰巨而又费力的工作。你父母肯定能在他们的生意中给你找个位置吧?”李华给了他一个勉强的微笑。是的，毫无疑问，他的父母已经为他准备好了一个岗位。
李华老老实实地告诉他:“我宁愿饿死在街上。”
本尼塞克朝他扬了扬眉毛，但随后只是悲伤地摇了摇头。“我个人认为你疯了。你选择了谁做你的导师?”
“我没有选择，”李华嘲笑道。“轮到我这么做的时候，只剩下一个人了。我是曹国伟的学生。”
本尼塞克听到这话，竟然把勺子都掉在了地上，吃惊地盯着他。“曹国伟!?那家伙简直是个噩梦!”
“我知道。”李华说着，舒了一口气。
“天哪，如果我被分配到那个混蛋那里，我可能会退学的，”本尼塞克说。“你比我勇敢多了，这是肯定的。”
“那你选了谁?”李华好奇地问。
“卡拉比拉·奥普，”本尼塞克说，顿时容光焕发。
“请不要告诉我你是根据外貌来选择导师的吧?”李华无语道。
“嗯，不仅仅是基于外表，”本尼塞克防守地说。“他们说她很宽容……”
李华猜测说:“你不想做任何额外的工作。”
“对我来说，整件事就像是一次假期，”本尼塞克羞怯地承认。“我可以把工作推迟两年，同时找点乐子。你我只年轻一次，知道吗?”
李华耸耸肩。就他个人而言，他觉得学习魔法和收集知识本身就很有趣，但他非常清楚，很少有人同意他的观点。
“我想是吧。”李华含糊其辞地说。“那么还有什么大家都知道的我应该熟悉的吗?”
他又花了一个多小时和本尼塞克交谈，谈到了各种各样的话题。特别有趣的是，要知道今年他们的哪些同学会加入他们的行列，哪些不会。李华原以为这个认证考试有点容易，但他显然搞错了，因为大约有四分之一的同学不会参加。他确实注意到，大多数不及格的学生都是平民出生的，但这并不罕见——魔法生在学习魔法时得到父母的支持，而且他们也享有声誉。令他惊喜的是，有一个混蛋今年不会加入他们的行列——显然波尔安在纪律听证会上大发脾气，被学院开除了。他不会被错过的。说实在的，那个男孩是个威胁，他们不早点开除他，真是丢脸。幸运的是，似乎有些事情是不能忽视的，即使你是波尔安贵族家族的继承人。
当本尼塞克开始讨论班上不同女生的优缺点时，他不愿卷入这种讨论，于是他离开了，回到自己的房间去读点书。他还没来得及打开第一本书就被敲门声打断了。几乎没有人愿意跟踪他到他的房间，所以他甚至在开门之前就知道是谁了。
李华盯着面前笑着的女孩，考虑是否要对这个侮辱性的绰号感到生气，然后把她赶了进去。在过去，当他还在迷恋她的时候，这个绰号有点伤人……现在，它只是有点烦人。泰文立刻跑了进去，像小孩一样在床上跳来跳去。说真的，他究竟在她身上看到了什么?旁边是一个漂亮的大女孩，她对他很好，喜欢穿合身的衣服。
“我以为你毕业了，”他说。
“是的。”她回答，把他从图书馆借来的一本魔法书放在膝盖上翻看。看到她已经占据了他的床，他在办公桌前的椅子上坐了下来。“但是你知道这是怎么回事——总是有太多的年轻法师，从来没有足够的大师愿意把他们置于他们的羽翼之下。我是尼尔坦克的班级助理。嘿，如果你参加非魔法战斗，你就会经常见到我!”
“是啊，没错，”李华哼了一声。“尼尔坦克提前把我列入了黑名单，以防我有什么想法。”
“真的!?”
“是的。我也不会去报那种课。”李华说。除了可能看泰文在她训练时穿紧身衣服所勾勒的曲线。
“可惜，”她说，似乎在全神贯注地读他的书。“这几天你真该练练肌肉了。女孩喜欢运动的男孩。”
李华任性地说:“我才不在乎女孩子喜欢什么。”她的声音开始像他的母亲了。“你怎么会在这里?”
“哦，冷静点，这只是一个想法，”她戏剧性地叹了口气说。“男孩和他们脆弱的小自我。”
李华警告说:“泰文，我喜欢你，但是你在这里真的是如履薄冰。”
“我来这里是想问你明天是否愿意和我以及其他几个人一起工作，”她说着，把书扔到一边，终于开始了她的正题。
“一份工作?”李华怀疑地问。
“是的。嗯，更像是一个任务。你知道人们贴在行政大楼里大布告牌上的招聘信息吗?”
李华点点头。每当这个城市的法师想要做一些便宜的事情时，他就会在那里为感兴趣的学生发布一份“工作邀请”。总的来说，奖金少得可怜，但学生们必须通过这样做来获得“积分”，所以每个人都必须做很多次。大多数人在四年级之前不会开始做这些，除非他们真的需要钱，而李华完全打算遵循这个传统。
“那里有一个很不错的任务，”泰文说。“其实只是在城市下面的隧道里简单地找来找去——”
“下水道跑!?李华不相信地打断了她，“你想让我去下水道吗?”
“这是很好的体验!”泰文抗议道。
“不，”李华交叉着双臂说。“没有办法”。
“哦，得了吧，李华，我求你了!””泰文嘟哝道。“在找到第四个队员之前，我们不能申请这个任务!为你的老朋友做出这样小小的牺牲，你会死吗?”
“很可能!”李华说。
“还有三个人保护你!你放心。我们已经到那里几百次了，那里从来没有发生过真正危险的事情——谣言大多被夸大了。”
李华哼了一声，看向别处。即使他们真的保证了他的安全，这仍然是一次艰苦的跋涉，穿过臭气熏天、疾病肆虐的隧道，和三个他并不真正认识的人一起，而且他们可能为了合同约定的缘故不得不带他一起走。
此外，他还没有原谅她的那次假约会。她当时可能不知道他对她有好感，但那天晚上她做的这件事仍然是相当麻木不恭的。
此外，如果她不再叫他“蟑螂”，他可能会更愿意帮忙。它并不像她想象的那么可爱。
“好吧，打个赌怎么样?”她试着。
“不，”李华立即拒绝了。
她发出一声受侮辱的叫喊。“你还没听我说完呢!”
“你想打架，”李华说。“你总是想战斗。”
“所以呢?”她撅着嘴。“你鸡吗?你承认你会输给一个女孩?”
“哦”，李华面无表情地说。泰文的父母都是武术爱好者，自从她能走路后，他们就教会她如何搏杀。和她的肉搏战，李华连五秒钟都坚持不了。
他怀疑学校里谁能比他做得更好。
泰文在空中沮丧地挥了挥手，马上倒在了床上。然后她坐起来，把腿交叉起来，直到她坐成莲花的姿势。她脸上的笑容给李华一种不好的感觉。
“是这样，”她高兴地开始说。“你来吗?”
李华叹了口气。这不是他打算过周末的方式。
***
两天后，李华在他的新房间里安顿好了，那是星期一的早晨。养成了睡懒觉的习惯后，早起简直是一种折磨，但他还是设法做到了。他有很多缺点，但缺乏自律不是其中之一。
经过三个小时的口角，他终于把泰文挡开了，尽管此后他没有什么兴致，并且把阅读推迟到她访问后的另一天。最后，他整个周末都在闲逛，甚至有些迫不及待地等着上课。
那天的第一节课是基础咒语课，李华不太确定这节课要教什么。在他的课程表上，其他大多数课程都有明确的学习科目，从科目的名称就可以看出来，但“调用”是一个通用术语。当有人说“魔法”时，大多数人想到的是召唤——一些神秘的词语和奇怪的手势，然后噗的一声!神奇的效果。它实际上比那更有参与性——更多的参与性——但那是可见的部分，所以那是人们关注的。很明显，学院觉得这门课很重要，因为他们每周都安排了一段时间来上这门课。
当他走近教室时，他注意到一个熟悉的人站在门前，手里拿着一个剪贴板。这，至少，是一个熟悉的景象。阿科娅·斯特罗泽从他们小组的第一年起就担任班级代表，她非常认真地对待自己的立场。当她注意到他的时候，狠狠地瞪了他一眼，李华不知道他做了什么让她生气。
“你迟到了，”当他走近时，她说。
李华对此感到惊讶。“课程至少还有10分钟才开始。我怎么会迟到呢?”
她说:“学生们应该在上课前15分钟就进入教室准备上课。”
李华转了转眼睛。这太荒谬了，即使是对安克家来说。“我是最后一个到的人吗?”
“不，”她沉默了一会儿，承认道。
李华从她身边走过，走进了教室。
当你走进一群法师的聚会时，你总是能分辨出来——他们的外表和时尚感准确地把他们暴露了出来，尤其是在塞沃瑞亚，那里是来自世界各地的法师把他们的孩子送来的地方。他的许多同学来自神奇的家庭，如果不是彻底的先天，那么许多法师血统的孩子的家庭总会产生明显的特性，要么因为血统流传下来的秘密增强仪式受到自己的父母的法师特性影响…或者有绿色的头发，或总是生灵魂绑定双胞胎，或者他们的脸颊和额头上宛如文上去的标志。这些都是他同学展示的真实例子。
他摇了摇头，理清思绪，朝教室前面走去，对那几个他更熟悉的同学礼貌地问好。没有人真正试着和他说话——虽然他和班上的任何人之间没有嫌隙，但他和他们中的任何人也不是特别亲近。
他正要坐下，突然一阵疯狂的嘶嘶声打断了他。他看了一眼左边，看到他的同学在安慰他膝上的橘红色蜥蜴。那动物亮黄色的眼睛盯着他看，用舌头紧张地嗅着空气，没有再发出嘶嘶声。李华小心翼翼地坐到椅子上。
“对不起，”男孩说。“他在陌生人面前还是有点不自在。”
“别担心，”李华说，挥手拒绝了他的道歉。他对布里亚姆并不是很了解，但他知道他的家人以饲养火蛇为生，所以对他来说养一只火蛇并不奇怪。“我看你的家人已经给了你一只你自己的火蜥蜴。你们很熟悉?”
布里亚姆高兴地点点头，心不在焉地搔了搔蜥蜴的头，让蜥蜴心满意足地闭上了眼睛。他说:“暑假期间，我和他很亲近。”熟悉的关系一开始有点奇怪，但我想我已经掌握了窍门。至少我已经说服他不要在未经允许的情况下对人喷火，否则我就得给他戴上灭火剂项圈，而他讨厌那东西。”
“学校不会阻止你把它带到课堂上吧?”李华好奇地问。
“它，”布里亚姆纠正。“不，他们不会的。你可以带一个熟悉的宠物来上课，如果你已经向学院报告了他们，并且可以让他们表现良好。当然，只要它们的大小合适就行。”
“我听说火龙可以长得很大，”李华猜测地说。
“是的，”布里亚姆表示同意。“这就是为什么直到现在才允许我带一个幼年宠物的原因。再过几年，他长大了，再也不能跟着我进教室了，但那时我已经完成学业，回农场了。”
李华很满意那家伙在上课时不咬他一口，他的注意力转移到别的地方。他大部分时间都在偷偷摸摸地研究女孩子们。他责怪本尼塞克，因为他通常不习惯盯着同学看。不管他们有多可爱……
“热，不是吗?”
李华被身后的声音吓了一跳，咒骂自己被抓得这么不明不白。
“我不知道你在说什么。”他迅速地说，在座位上尽可能平静地转过身来面对着扎克。同学愉快的笑容告诉他，他没有欺骗到任何人。
“别那么慌张，”扎克高兴地对他说。“我认为班上没有一个男孩不偶尔会幻想我们的红发女神。”
李华哼了一声。事实上，他根本没有在看瑞妮，而是在看和她说话的那个女孩。他并不是要纠正扎克的错误。李华对扎克百感交集。这个满头乌黑头发的男孩迷人、自信、英俊、受人欢迎——这让他很不自在地想起了他的兄弟们——但另一方面，他从不对李华刻薄、不体谅，经常在别人不在意他的时候和他聊天。结果，李华一直不知道在他面前该怎么做。
此外，李华从不和其他男孩讨论他对女人的喜好。学院的谣言工厂散布着关于谁喜欢谁的谣言，李华非常清楚，即使是相对无害的谣言也会让你的生活在未来几年痛苦不堪。
“从你若有所思的语气中，我猜她对你的魅力还是免疫的。”李华说，试图把谈话的焦点从他身上转移开。
“她很狡猾，”扎克表示同意。“但我有世界上所有的时间。”
李华挑了挑眉毛，不知道这个男孩在暗示什么。世界上所有的时间?
幸运的是，当门被响亮地打开，老师走进教室时，他才免于继续交谈。看到泽蕾丝拿着所有老师都拿着的那本大大的绿皮书走进教室，李华真的很惊讶，其实他不应该这么做，因为他已经知道泽蕾丝是学院的老师，所以她教这门课没什么不寻常的。她对他笑了笑，然后把书放在桌子上，拍着手，让那些太专注于自己的谈话而没有注意到老师的学生安静下来。
“大家安静下来，开始上课了，”泽蕾丝一边说，一边从安克家那里接过了现在的学生名单。安克家仍然立正站在泽蕾丝身边，就像一名士兵站在一名上级军官面前。
“欢迎同学们，来到你们新学年的第一堂课。我是伊尔莎·泽蕾丝，我将是你们这节课的老师。你现在是三年级的学生，这意味着你已经通过了你的认证，加入了我们的……杰出的麦琪社区。你已经证明了你自己是聪明的，当然大多数人是被迫的，并且有能力弯曲法力-魔法的生命之血-到你的意志。但你的旅程才刚刚开始。你们都注意到了，也都抱怨过，到目前为止，你们只学过少数几个咒语，而且全都是咒语。你会很高兴知道这种不公正现在结束了。”
学生们爆发出一阵欢呼，泽蕾丝让他们疯狂了一秒钟，然后示意他们再安静下来。她确实有表演的天赋。
真的很像学生们——这种欢呼肯定不是因为他们真的无法控制自己的兴奋。
“但魔咒到底是什么?””她问道。“有人能告诉我吗?”
“哦，太好了，”李华咕哝道。“复习”。
教室里出现了犹豫的喃喃自语，直到泽蕾丝指着一个女孩，那个女孩重复了她的答案“结构化魔法”。
“的确，咒语是结构化的魔法。施放一个法术就是调用一个特定的魔法构造物。一个结构，由于它的本质，在它能做的事情上是有限的。这就是为什么结构化咒语也被称为“有界咒语”。你们在过去两年中所做的塑形练习——那些你们都认为无用的杂事——是无结构的魔术。理论上，无结构魔法无所不能。调用只是一种工具，使您的工作更轻松。有人会说，这是一根拐杖。施放一个有界法术是牺牲灵活性和强迫法力到一个刚性构装体，只能有少量的调整。那为什么每个人都喜欢调用呢?”
她等了一会儿才接着说。“在一个理想的世界里，你会学习如何以一种无组织的方式来施展你所有的魔法，随心所欲地摆布它。但这并不是一个理想的世界。非结构化魔法学习起来缓慢而困难，而时间是宝贵的。除此之外，调用对于大多数目的来说已经足够好了。他们可以做令人惊奇的事情。您可以通过调用完成的许多事情从来没有使用过非结构化的魔法来重现。比如……”
她从口袋里拿出一支笔，放在桌子上，然后施了一个简单的“手电筒”咒语。钢笔发出柔和的光，照亮了房间。好了，至少现在他知道为什么教室里的窗帘要拉上了——要在大白天有效地演示光咒是很困难的。不过，这个咒语对李华来说并不新鲜，因为他们去年就学会了怎么施咒。
“‘火炬’咒语是最简单的咒语之一，你现在应该已经知道了。它可以和你现在应该知道的那种发光塑形运动相媲美。”
然后，伊尔莎·泽蕾丝开始解释“火炬”魔法与塑形练习的相对优势和劣势，以及它与结构化魔法和非结构化魔法的关系。大部分内容，都是李华从书本和讲座中学到的。李华一边听她讲课，一边在笔记本的空白处画各种各样的神奇生物来取乐。从眼角的余光，他可以看到安克家和其他一些人在疯狂地写下所有的东西，尽管这只是一个复习课，而且几乎可以肯定他们已经把这些都写在了去年的笔记本上。他不知道是被他们的勤奋所打动，还是被他们的专一所厌恶。
。然而，他确实注意到，有些学生一边听，一边用他们的笔做动画，把整个讲课内容抄下来。李华个人更喜欢自己写笔记，但他知道这样的咒语很有用，所以他很快地记下了一个提醒，找到了他们用来做笔记的咒语。
随后，伊尔莎·泽蕾丝开始讨论驱散问题——这是他们在过去一年里详尽讨论的另一个话题，也是他们必须精通的关键领域之一，才能通过认证过程。公平地说，这是一个复杂而重要的话题。没有万能的方法可以有效驱散一个结构魔法，如果你不知道如何驱散你自己的法术，尝试结构魔法可能是灾难性的。尽管如此，人们还是会认为学院会认为他们现在已经知道了，然后继续前进。
在这个过程中，泽蕾丝决定用一些例子来增添她的解释的色彩，并施了某种召唤咒，结果在她的桌子上突然出现了几堆陶瓷碗。她让安克家把碗分发给每个人，然后让他们用“悬浮物体”的咒语让碗悬浮在他们的桌子上。比起把小女孩的自行车从河里吊起来，这简直是一种侮辱。
“我看你们都把碗举起来了。”泽蕾丝说。“很好。现在我要你对它施灭照器咒。”
李华对此扬起了眉毛。这会有什么效果呢?
“说下去。”泽蕾丝催促道。“别告诉我你已经忘了怎么铸造了吧?”
李华很快做了几个手势，然后集中注意力在碗上，低声吟唱了几句。出现问题的物品摇晃了一秒钟，最终像任何比空气重的物品一样从空中掉了下来。大量的咔嗒咔嗒的声音告诉他，这不是一个孤立的事件。他向泽蕾丝瞥了一眼，想找个解释。
“正如你所看到的，‘悬浮物体’法术可以被‘灭光照者’法术驱散。很有趣的发展，你同意吗?一个用来熄灭魔法光源的咒语和悬停的物体有什么关系?我年轻的学生们，事实是，“脱照器”只是一种通用的干扰咒的特殊形式，它打破了咒语的结构，从而使它消失。虽然在设计时并没有考虑‘悬浮物体’，但如果你给它提供足够的能量，它仍然能够影响它。”
“那你为什么不告诉我们要正常地驱散它呢?”其中一个女孩问。
“换个话题，”泽蕾丝毫不犹豫地说。“现在，我想让你们注意一下，当你们把魔咒驱散在碗上的时候发生了什么——它像一块石头一样掉了下来，如果不是用魔法加固，很可能会在撞击桌子的时候碎了。这是所有干扰魔咒固有的主要问题。分裂法术是驱散的最简单的形式，如果你给分裂法术注入足够的能量，几乎所有的法术都可以被破坏，但是有时候破坏法术会产生比让它自然运行更糟糕的后果。这对于高阶法术来说尤其如此，因为高阶法术在施法过程中消耗了大量的法力，所以它们在被破坏时几乎总是会产生爆炸性的反应。更不用说“足够的力量”是任何法师都无法提供的。把你的碗放在桌子上，把你笔记本上撕下的几页纸放进去。”
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