第八章 竞行谲诈 下
郑敬道：“那董子张手中有双方签字画押的凭据为证，确为抵贷！”
李望道：“李家无人吩咐李训抵贷钱资，况李训所取李家之物，阖府上下又无人知晓！抵贷之说，岂能成立？”
郑敬道：“此事可分为两步来看，一董子张与李训之间，确是抵贷；李训与李府之间，恰如少庄主所言，正是盗窃！”
李望道：“明府所言，似是有理。然而，假如董子张不知所购之物乃是李训私自偷盗，抵贷之约自然成立；但若明知是李训私盗，那又须当另作他论！不知明府可同意此说？那日二人当面对质之时，又是如何理论？”
“这个么？”郑敬迟疑片刻，方道：“那李训声称乃是董子张指使偷盗！”
李霸怒道：“这董子张好生狡猾，明知李训偷盗，还要立下抵贷之约，以备事发之时，便于推卸抵赖，逃脱罪责！此等奸险之徒，明府务须依汉律严惩，以免再作恶乡里！”
郑敬道：“李训声称受指使偷盗，只是一面之词，尚无证据支撑；而董子张手中物证俱全，咬定乃是抵贷，依照汉律，却是无过可纠！因此，千罪万罪，只在李训一人而已！”
李望忽道：“我李家所失白珠十斛、紫金千斤，是否查到？皆在董子张处吗？”
郑敬心中一紧，道：“不错！但依董子张手中契约，在董家仅有三成而已！”
李霸声音骤亮，道：“那其余部分呢？”
郑敬道：“董子张手中凭证所示，只有这些！”
李霸不怒反笑，道：“说了半天，明府才追回三成，其余七成何在？”
郑敬道：“这正是本府此行的目的，贵府所失之白珠十斛、紫金千斤，可有凭据？如何证明如此许多贵重财宝，确实已流出府外？”
李霸大怒，道：“放肆！受讼断案乃是你怀府之责。如今案情已帮你查明，盗贼也帮你找到，你倒反找上门来向我们索要证据！我李家何等之人，难道还能谎报构陷不成？”
郑敬双手推席而起，正欲反斥，那李望插言道：“依明府之见，此案该当如何处置？”
郑敬稳了一下情绪，道：“本府以为处置之道有缓有急。急者，即查明部分，当须立刻处理，就是把董子张手中那部分赃物，判还李家，并将那李训收监治罪；缓者，即董子张手中赃物实数与贵府声报之相差部分，本府将继续寻访细查，待水落石出之时，再还给李家一个公道！”
李霸一拍漆案，刚欲怒斥，身侧倏地传来一个老者声音，喝道：“不得无礼！”
郑敬转项一看，一位老者手持拐杖从外走了进来，道：“且都坐下！明府到来，未能远迎，失敬了！老汉李子春！”
郑敬慌忙上前见礼，道：“久闻李老庄主大名，郑敬从洛阳临来前，欧阳司徒还专门嘱托让我代他问候老庄主！”’
李子春微微一笑，道：“我与欧阳司徒，那是数十年的故交！他曾多次提及到你！俗曰：苍蝇之飞，不过数步，即托骥尾，得以绝群。我知道你任司徒府门下掾时日已经不短，不能再屈才了，是时候该出来造福一方了，一顾之价而已！” 郑敬听他提及“一顾之价”，心中惊疑不定，莫非自己出任怀令竟是这李子春所荐？
正待洗耳恭听下文，不料那李子春却换了话题，道：“今日之事，确实棘手。我本不愿惊官动府，钱财乃身外之物。可这两个孙儿，自幼无父，被我娇惯坏了，从没吃过亏，竟是非要做守财奴。如今倒让郑令为难了！”
郑敬道：“秉公处置，分内之事，老庄主不要客套！”
李子春道：“刚才郑令所言，确为上策。李霸，就这么办吧！”
李霸径直站起，道：“不成。如此以来，我李家丢了多少财物，难道竟还由那董子张说了算？”
李望也劝道：“郑令之策，确实周全。孙儿以为本可完全照办。但是适才李霸这几句，倒是提醒了我。如此一来，外人必会以为咱们栽赃诬陷，李家数十年的清名，可就毁于一旦了！特别是在京师和各州郡有那么多的旧知故交，恐怕都要耻笑李家，以后祖父如何再与他们行走往来？”
李子春听罢，眉头紧皱，侧向郑敬道：“李望之言，不无道理，郑令可否再考虑一下，看看可还有其他良策？”
郑敬适才所说之策，乃是绞尽脑汁、心思费尽之后所得，既要保住董子张，又须在李家能过关。李子春露面后的前一番话，令他喜出望外，刚看到大功即将告成之希望，可李望兄弟后面所言，又如腊月严冬中的一盆冷水泼入刚焐出暖意的棉袄里——凉到透心彻骨！一时之间，他也束手无策，竟尴尬当场。
李子春等了一会儿，看他还是眉头紧锁、默然不语，方道：“老汉倒想出一策，既不为难董家，又不让我李家失掉面子。不知郑令可否愿听？”
郑敬像抓住一条救命稻草，立即说道：“老庄主请讲，本府在此洗耳恭听！”
“如今这个僵局，不是董家吃亏，就是李家丢面子。谁让步都不好，真是骑虎难下啊！况且，那董子张乃是从李训手中用现资买走赃物，如让他无偿全部退还董家，他又岂能应允？但若再让李家出资购回本就属于自己的被盗之物，显然也不妥当！如此僵持下去，不仅让明府为难，而且董、李两家岂不也从此产生嫌隙，以后如何见面？”
他缓了一口气，继续说道：“不如另做一个公平合理的交易，两家中不但无一方吃亏，而且都能确保获利！”
“竟有此策？”郑敬睁大眼睛。
“不错！”李子春道，“如今董村刚历经兵祸，村里人都争先恐后出外逃难求生，大批闲置良田都质押给了董家。如果董家能把这些良田让渡给我李家一部分，价格只要公道，足以确保他不吃亏，我亦能获得补偿。如此，那丢失珠宝之事就可按照郑令之策去做，此账就此一笔勾销！”
郑敬深思良久，目现曙光，面露喜色，躬身一礼，道：“字字珠玑，句句灼见！在老庄主面前，郑敬真是挈瓶之智、语惨言丑，见笑了！这就告辞！”言罢，敛袂出舍。
望着他的背影，李子春喃喃自语道：“我李家财力再雄厚，真若义舍遍及全国、人人丐施米肉，亦犹河滨之人捧土以塞黄河，足见不知量也！不得不想法子开源啊！更何况这董村，这么好的沃土肥田岂能尽归董家！”
压力如此巨大，案情如此棘手，若真能如此处理，倒是皆大欢喜！
郑敬兴冲冲健步跨入董府，把新得解决之策一口气讲述给了董子张。意外的是，那董子张却淡淡的道：“如此解决，董家确可避免受损，但家父手中之契乃是与村中族人、乡亲之约，大丈夫动则思礼，行则思义！一旦卖给李家，将来这些世代毗邻的族人回乡，无处安身，我董家又如何面对那种窘境？这般毁契失约，损人利己，即使董某愿为，家父也必断然不会去做啊！”
郑敬道：“此策乃是目前所能觅得最为妥善之良策，如若不行，只怕董家将不得不偿付李家所索的价值连城的白珠、紫金啊！”
董子张道：“慢说白珠十斛、紫金千斤，就是董某这条命，只要他们李家能拿出令人信服的证据说也是他们府上的，董某甘愿照偿赔付！”
郑敬急的坐立不安，来回走个不停，道：“人无论是否愚智，莫不先避害再求利！你可知李家的熏天权势，即便本府今天还你一个公道，明日就会换个怀令把案子颠倒反转，到头来，慢说这些珠宝财物，就连整个董村都会变成李家的！强者方能以决胜为雄，而弱者则不得不诈劣受屈啊！”
“这李家倚恃权势，恣行贪横，积富无崖，百姓惶扰，虽楚、越之竹，不足以书其恶！古人云，虑时务者不能兴其德，为身求者不能成其功！当下你身为怀县父母官，求实还是趋势，悉听尊便！求实正义，克己奉公，难免力损身危；趋势负信，徇私枉法，有望飞黄腾达，但长远观之，此道则如犹养鱼于沸鼎之中，栖鸟于烈火之上！还望三思！”董子张言罢，倔强得将头侧向一旁，不复答言！
真是乘兴而来，败兴而归！无论郑敬如何耐心百般解释，怎奈那董子张已抱定信念，终是刀枪不入、言语不进、油盐不浸、百毒不侵！无奈之下，只能郁闷回府。
刚到怀府门口，就远远的望见郅恽也是无精打采，神态黯然从外面回来，二人皆是灰头土脸，相视一眼，仰天大笑！
“郑兄没任过武职，或许不明白。以弱胜强或是旗鼓相当之下的大胜，皆是武职功成名就之良机！这繇延之怒，倒是完全可以理解，但终究未能回复我的提问，难逃掩饰之嫌！假若真是掩饰，那究竟是要掩饰什么呢？”郅恽叙述完与繇延会谈经过，道：“这反而倒引起了我的猜测，假如是他繇延，派人假冒马匪把驷豫引进董家庄，倒是轻而易举啊！若真如此，他的动机又是什么呢？”
郑敬大惊失色，连忙摆手，环顾四周，轻声道“繇延乃二千石的阙廷要员，没有凭据，这种事可不能妄猜虚测啊！”
郅恽瞧着他紧张的样子，不禁好笑，却也不忍心再让他为难，话题一转，问道：“子张之事如何？”
郑敬叹道：“此事已到关键时刻，你得出马劝劝你的这位好友了！能劝成，风平浪静；劝不成，泰山倾覆！”接着，他就把当日往返于李家和董家的经历简要复述一遍后，凝视着郅恽。
郅恽不动声色道：“以郑兄看来，那李子春之见倒是解此倒悬之急的良策妙方了？”
郑敬道：“正是！”
“那我来问你，那李家口口声声丢失白珠十斛、紫金千斤，明明空口无凭，皆为虚言；而子张抵贷之说有据有证，都是实情，无丝毫违犯大汉律法之处。而你身为怀令，却纳虚而弃实，尚未勘透案由，就盲目采信子春之说行事，此举显然仓促不妥。而在郅某看来，此一切皆为李家所精心谋划，遣总管李训，哄骗董子张，欲赚董村之良田。若成，可将董村金山收于李家库中；若败，责任尽在李训个人，与李家无关！如此浅薄之策，就想欺瞒世人？”
“你之所言，我又何尝未曾想过？”郑敬长叹一声，黯然道：“此事如是民间纠纷，自是不难决断。可那李家，明明无人在朝为官，威权却倾动京师上下，群吏莫不惶怖！就连那三公，闻听怀县李家，都立如河中漂浮之朽木，泛泛东西！你可知是何原因？”
郅恽摇摇头。
郑敬继续道：“从京师临来前，欧阳司徒亲口透露，这李子春与陛下的亲叔赵王刘良是自幼一起长大的发小，亲如手足，一再叮嘱千万不可逆其意而行事！”
“郅某以为，吉凶之效，存乎识善；成败之机，在于察实！”郅恽昂然道，“天命难知，人道易守，守道之士，又何患死亡！子张质性方直，乃是世间高洁之士也！”说着，声音忽然变得嘹亮，道：“那势家郎李子春变诈乖诡，谗人似实，巧言如簧，能使听之者惑，视之者昏！”
顿了片刻，他看了看郑敬，见其面色阴郁，低头不语，又接着道：“言不直而行不正，则为欺乎天而负乎人。损益之际，郑兄当须持满戒盈，慎之又慎啊！”
“君章可曾听闻‘玄龙，迎夏则凌云而奋鳞，乐时也；涉冬则淈泥而潜蟠，避害也’？由此观之，即使是条龙，也要审时度势，以求趋利避害！这就是所谓以生易死，以存易亡，君子之道也！”
“郑兄难道不知，仁义岂有常所？蹈之即为君子，背之则是小人！”
“古人曾云：上智是以危境中不图侥幸为成功，中智是以危境中全力取胜为成功，下智则是安于危境直至败亡。郑某此举也是用防乎未然之计，以抑患祸之端啊！意在内和亲戚、外绝邪谋，保全子张和咱们自己，又不授给李家图谋加害之柄啊！”
“危言极意！绳之以法则为罪，施之以德则为功！你见非不举，闻恶不察，对善何薄？待恶何优？如此逆行，何祸而不临？反之，如能以仁心为己任，虽道远而弥厉！上应天心，下酬人望，何功而又不至？”
“话虽如此，还是请君章放眼京师，遍观朝野，官吏序用，趋炎附势之人十天半个月就能升迁一次；守真之士，则多年不得转动一回。劳逸无别，善恶同流！满朝之中，又有几人不是口诵圣人之言，身蹈绝俗之行？”
“郑兄莫非也欲就此随波逐流，朱紫同色，清浊不分？”郅恽直视郑敬，厉声质问，见他默然不答，遂仰天长叹道：“冠履倒易，陵谷代处，从小人之邪意，顺无知之私欲！彼独何人，我亦何人？”
二人正在唇枪舌剑之际，县丞檀建忽风风火火闯入，叫道：“启禀郑令，出大事了，那董村之主董肇不幸遇害！”
“什么！可知被何人所害？”
“夏家堡的管家，贾茂！”
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李望道：“李家无人吩咐李训抵贷钱资，况李训所取李家之物，阖府上下又无人知晓！抵贷之说，岂能成立？”
郑敬道：“此事可分为两步来看，一董子张与李训之间，确是抵贷；李训与李府之间，恰如少庄主所言，正是盗窃！”
李望道：“明府所言，似是有理。然而，假如董子张不知所购之物乃是李训私自偷盗，抵贷之约自然成立；但若明知是李训私盗，那又须当另作他论！不知明府可同意此说？那日二人当面对质之时，又是如何理论？”
“这个么？”郑敬迟疑片刻，方道：“那李训声称乃是董子张指使偷盗！”
李霸怒道：“这董子张好生狡猾，明知李训偷盗，还要立下抵贷之约，以备事发之时，便于推卸抵赖，逃脱罪责！此等奸险之徒，明府务须依汉律严惩，以免再作恶乡里！”
郑敬道：“李训声称受指使偷盗，只是一面之词，尚无证据支撑；而董子张手中物证俱全，咬定乃是抵贷，依照汉律，却是无过可纠！因此，千罪万罪，只在李训一人而已！”
李望忽道：“我李家所失白珠十斛、紫金千斤，是否查到？皆在董子张处吗？”
郑敬心中一紧，道：“不错！但依董子张手中契约，在董家仅有三成而已！”
李霸声音骤亮，道：“那其余部分呢？”
郑敬道：“董子张手中凭证所示，只有这些！”
李霸不怒反笑，道：“说了半天，明府才追回三成，其余七成何在？”
郑敬道：“这正是本府此行的目的，贵府所失之白珠十斛、紫金千斤，可有凭据？如何证明如此许多贵重财宝，确实已流出府外？”
李霸大怒，道：“放肆！受讼断案乃是你怀府之责。如今案情已帮你查明，盗贼也帮你找到，你倒反找上门来向我们索要证据！我李家何等之人，难道还能谎报构陷不成？”
郑敬双手推席而起，正欲反斥，那李望插言道：“依明府之见，此案该当如何处置？”
郑敬稳了一下情绪，道：“本府以为处置之道有缓有急。急者，即查明部分，当须立刻处理，就是把董子张手中那部分赃物，判还李家，并将那李训收监治罪；缓者，即董子张手中赃物实数与贵府声报之相差部分，本府将继续寻访细查，待水落石出之时，再还给李家一个公道！”
李霸一拍漆案，刚欲怒斥，身侧倏地传来一个老者声音，喝道：“不得无礼！”
郑敬转项一看，一位老者手持拐杖从外走了进来，道：“且都坐下！明府到来，未能远迎，失敬了！老汉李子春！”
郑敬慌忙上前见礼，道：“久闻李老庄主大名，郑敬从洛阳临来前，欧阳司徒还专门嘱托让我代他问候老庄主！”’
李子春微微一笑，道：“我与欧阳司徒，那是数十年的故交！他曾多次提及到你！俗曰：苍蝇之飞，不过数步，即托骥尾，得以绝群。我知道你任司徒府门下掾时日已经不短，不能再屈才了，是时候该出来造福一方了，一顾之价而已！” 郑敬听他提及“一顾之价”，心中惊疑不定，莫非自己出任怀令竟是这李子春所荐？
正待洗耳恭听下文，不料那李子春却换了话题，道：“今日之事，确实棘手。我本不愿惊官动府，钱财乃身外之物。可这两个孙儿，自幼无父，被我娇惯坏了，从没吃过亏，竟是非要做守财奴。如今倒让郑令为难了！”
郑敬道：“秉公处置，分内之事，老庄主不要客套！”
李子春道：“刚才郑令所言，确为上策。李霸，就这么办吧！”
李霸径直站起，道：“不成。如此以来，我李家丢了多少财物，难道竟还由那董子张说了算？”
李望也劝道：“郑令之策，确实周全。孙儿以为本可完全照办。但是适才李霸这几句，倒是提醒了我。如此一来，外人必会以为咱们栽赃诬陷，李家数十年的清名，可就毁于一旦了！特别是在京师和各州郡有那么多的旧知故交，恐怕都要耻笑李家，以后祖父如何再与他们行走往来？”
李子春听罢，眉头紧皱，侧向郑敬道：“李望之言，不无道理，郑令可否再考虑一下，看看可还有其他良策？”
郑敬适才所说之策，乃是绞尽脑汁、心思费尽之后所得，既要保住董子张，又须在李家能过关。李子春露面后的前一番话，令他喜出望外，刚看到大功即将告成之希望，可李望兄弟后面所言，又如腊月严冬中的一盆冷水泼入刚焐出暖意的棉袄里——凉到透心彻骨！一时之间，他也束手无策，竟尴尬当场。
李子春等了一会儿，看他还是眉头紧锁、默然不语，方道：“老汉倒想出一策，既不为难董家，又不让我李家失掉面子。不知郑令可否愿听？”
郑敬像抓住一条救命稻草，立即说道：“老庄主请讲，本府在此洗耳恭听！”
“如今这个僵局，不是董家吃亏，就是李家丢面子。谁让步都不好，真是骑虎难下啊！况且，那董子张乃是从李训手中用现资买走赃物，如让他无偿全部退还董家，他又岂能应允？但若再让李家出资购回本就属于自己的被盗之物，显然也不妥当！如此僵持下去，不仅让明府为难，而且董、李两家岂不也从此产生嫌隙，以后如何见面？”
他缓了一口气，继续说道：“不如另做一个公平合理的交易，两家中不但无一方吃亏，而且都能确保获利！”
“竟有此策？”郑敬睁大眼睛。
“不错！”李子春道，“如今董村刚历经兵祸，村里人都争先恐后出外逃难求生，大批闲置良田都质押给了董家。如果董家能把这些良田让渡给我李家一部分，价格只要公道，足以确保他不吃亏，我亦能获得补偿。如此，那丢失珠宝之事就可按照郑令之策去做，此账就此一笔勾销！”
郑敬深思良久，目现曙光，面露喜色，躬身一礼，道：“字字珠玑，句句灼见！在老庄主面前，郑敬真是挈瓶之智、语惨言丑，见笑了！这就告辞！”言罢，敛袂出舍。
望着他的背影，李子春喃喃自语道：“我李家财力再雄厚，真若义舍遍及全国、人人丐施米肉，亦犹河滨之人捧土以塞黄河，足见不知量也！不得不想法子开源啊！更何况这董村，这么好的沃土肥田岂能尽归董家！”
压力如此巨大，案情如此棘手，若真能如此处理，倒是皆大欢喜！
郑敬兴冲冲健步跨入董府，把新得解决之策一口气讲述给了董子张。意外的是，那董子张却淡淡的道：“如此解决，董家确可避免受损，但家父手中之契乃是与村中族人、乡亲之约，大丈夫动则思礼，行则思义！一旦卖给李家，将来这些世代毗邻的族人回乡，无处安身，我董家又如何面对那种窘境？这般毁契失约，损人利己，即使董某愿为，家父也必断然不会去做啊！”
郑敬道：“此策乃是目前所能觅得最为妥善之良策，如若不行，只怕董家将不得不偿付李家所索的价值连城的白珠、紫金啊！”
董子张道：“慢说白珠十斛、紫金千斤，就是董某这条命，只要他们李家能拿出令人信服的证据说也是他们府上的，董某甘愿照偿赔付！”
郑敬急的坐立不安，来回走个不停，道：“人无论是否愚智，莫不先避害再求利！你可知李家的熏天权势，即便本府今天还你一个公道，明日就会换个怀令把案子颠倒反转，到头来，慢说这些珠宝财物，就连整个董村都会变成李家的！强者方能以决胜为雄，而弱者则不得不诈劣受屈啊！”
“这李家倚恃权势，恣行贪横，积富无崖，百姓惶扰，虽楚、越之竹，不足以书其恶！古人云，虑时务者不能兴其德，为身求者不能成其功！当下你身为怀县父母官，求实还是趋势，悉听尊便！求实正义，克己奉公，难免力损身危；趋势负信，徇私枉法，有望飞黄腾达，但长远观之，此道则如犹养鱼于沸鼎之中，栖鸟于烈火之上！还望三思！”董子张言罢，倔强得将头侧向一旁，不复答言！
真是乘兴而来，败兴而归！无论郑敬如何耐心百般解释，怎奈那董子张已抱定信念，终是刀枪不入、言语不进、油盐不浸、百毒不侵！无奈之下，只能郁闷回府。
刚到怀府门口，就远远的望见郅恽也是无精打采，神态黯然从外面回来，二人皆是灰头土脸，相视一眼，仰天大笑！
“郑兄没任过武职，或许不明白。以弱胜强或是旗鼓相当之下的大胜，皆是武职功成名就之良机！这繇延之怒，倒是完全可以理解，但终究未能回复我的提问，难逃掩饰之嫌！假若真是掩饰，那究竟是要掩饰什么呢？”郅恽叙述完与繇延会谈经过，道：“这反而倒引起了我的猜测，假如是他繇延，派人假冒马匪把驷豫引进董家庄，倒是轻而易举啊！若真如此，他的动机又是什么呢？”
郑敬大惊失色，连忙摆手，环顾四周，轻声道“繇延乃二千石的阙廷要员，没有凭据，这种事可不能妄猜虚测啊！”
郅恽瞧着他紧张的样子，不禁好笑，却也不忍心再让他为难，话题一转，问道：“子张之事如何？”
郑敬叹道：“此事已到关键时刻，你得出马劝劝你的这位好友了！能劝成，风平浪静；劝不成，泰山倾覆！”接着，他就把当日往返于李家和董家的经历简要复述一遍后，凝视着郅恽。
郅恽不动声色道：“以郑兄看来，那李子春之见倒是解此倒悬之急的良策妙方了？”
郑敬道：“正是！”
“那我来问你，那李家口口声声丢失白珠十斛、紫金千斤，明明空口无凭，皆为虚言；而子张抵贷之说有据有证，都是实情，无丝毫违犯大汉律法之处。而你身为怀令，却纳虚而弃实，尚未勘透案由，就盲目采信子春之说行事，此举显然仓促不妥。而在郅某看来，此一切皆为李家所精心谋划，遣总管李训，哄骗董子张，欲赚董村之良田。若成，可将董村金山收于李家库中；若败，责任尽在李训个人，与李家无关！如此浅薄之策，就想欺瞒世人？”
“你之所言，我又何尝未曾想过？”郑敬长叹一声，黯然道：“此事如是民间纠纷，自是不难决断。可那李家，明明无人在朝为官，威权却倾动京师上下，群吏莫不惶怖！就连那三公，闻听怀县李家，都立如河中漂浮之朽木，泛泛东西！你可知是何原因？”
郅恽摇摇头。
郑敬继续道：“从京师临来前，欧阳司徒亲口透露，这李子春与陛下的亲叔赵王刘良是自幼一起长大的发小，亲如手足，一再叮嘱千万不可逆其意而行事！”
“郅某以为，吉凶之效，存乎识善；成败之机，在于察实！”郅恽昂然道，“天命难知，人道易守，守道之士，又何患死亡！子张质性方直，乃是世间高洁之士也！”说着，声音忽然变得嘹亮，道：“那势家郎李子春变诈乖诡，谗人似实，巧言如簧，能使听之者惑，视之者昏！”
顿了片刻，他看了看郑敬，见其面色阴郁，低头不语，又接着道：“言不直而行不正，则为欺乎天而负乎人。损益之际，郑兄当须持满戒盈，慎之又慎啊！”
“君章可曾听闻‘玄龙，迎夏则凌云而奋鳞，乐时也；涉冬则淈泥而潜蟠，避害也’？由此观之，即使是条龙，也要审时度势，以求趋利避害！这就是所谓以生易死，以存易亡，君子之道也！”
“郑兄难道不知，仁义岂有常所？蹈之即为君子，背之则是小人！”
“古人曾云：上智是以危境中不图侥幸为成功，中智是以危境中全力取胜为成功，下智则是安于危境直至败亡。郑某此举也是用防乎未然之计，以抑患祸之端啊！意在内和亲戚、外绝邪谋，保全子张和咱们自己，又不授给李家图谋加害之柄啊！”
“危言极意！绳之以法则为罪，施之以德则为功！你见非不举，闻恶不察，对善何薄？待恶何优？如此逆行，何祸而不临？反之，如能以仁心为己任，虽道远而弥厉！上应天心，下酬人望，何功而又不至？”
“话虽如此，还是请君章放眼京师，遍观朝野，官吏序用，趋炎附势之人十天半个月就能升迁一次；守真之士，则多年不得转动一回。劳逸无别，善恶同流！满朝之中，又有几人不是口诵圣人之言，身蹈绝俗之行？”
“郑兄莫非也欲就此随波逐流，朱紫同色，清浊不分？”郅恽直视郑敬，厉声质问，见他默然不答，遂仰天长叹道：“冠履倒易，陵谷代处，从小人之邪意，顺无知之私欲！彼独何人，我亦何人？”
二人正在唇枪舌剑之际，县丞檀建忽风风火火闯入，叫道：“启禀郑令，出大事了，那董村之主董肇不幸遇害！”
“什么！可知被何人所害？”
“夏家堡的管家，贾茂！”
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