第38章 第38章
（一）
杰米原本就知道, 德莱塞尔夫妇不怎么喜欢自己。
原因很简单：
一来，他不是两人的亲生孩子；
二来，他的到来, 让两夫妇以往的好名声具都蒙上了一层浓浓的阴影。
从此以后, 人们提到德莱塞尔大人，不再夸他的洁身自好, 反而会说他‘别看这老头儿现在一本正经的，年轻时也曾风流多情过, 否则, 又怎么会搞出那么大的一个私生子’；
然后, 人们提到德莱塞尔夫人，也不会再羡慕她的夫妻和睦，家庭和美了, 而是会凭空臆测一番‘别看她现在一副贤惠的样子，家里男人弄出了那么大一个私生子, 背地里指不定怎么生气、痛哭呢’。
有了这些缘故，哪怕再强的好感也要败光。
更何况, 他们之间本也没有多少情意。
总之，杰米一开始是想同他们交好的。
不求得到如苏珊娜一般的亲子待遇，只将自己视作同一立场、同一战线的伙伴也是可以的。
然而，他虽竭力表现得听话、温顺。
但德莱塞尔夫妇却越来越看他心烦。
只因在长久的相处中, 人是很难一直掩盖自己的。
杰米也许可以装那么一时半刻，但他还没进化到将自己完完全全扮成另一个人的本领。
这样一来, 随着时间的变化……
无论是行为模式，还是观念思想，他都不由自主地同德莱塞尔夫妇产生了较为强烈的分歧。
德莱塞尔夫妇也许算是这王城中少见的规矩人家，也不会胡乱去欺压人。
但他们同样是接受贵族教育长大的, 天生就有一种高高在上，将下层仆役全部视为草芥的本能。
好比德莱塞尔夫人，明明是那么喜欢讲究什么狗屎贞洁的女人，但她偶尔换衣服时，却会不自觉地忽略了身后站着的男仆。
只因在她心中，仆人是没有性别的，男仆更是远远算不得男人，其地位大约就像是一张书桌，一把椅子，所以，根本无需顾忌。
杰米没办法融入到这种思想环境中……
他也没想展示什么与众不同，更没有刻意对仆人们流露出什么平等的态度。但他平常的言谈举止，不管怎么伪装，就是与这个家格格不入！
德莱塞尔夫人简单地将这种表现归结为——自小在乡下长大，没见过世面。
假如杰米不是她名义上的儿子。
这种表现其实很能满足她的虚荣心。
尤其是考虑到这孩子隐秘的身世时……
那些对自己感恩戴德的奉承话语，便会为她带来了一种别样的刺激感——自己曾经需要奉承的女人的儿子，如今却反过来要求着自己了。
但当这孩子成了自己名义上的儿子，未来还很可能会继承家里的所有产业。
德莱塞尔夫人就再也没办法享受那种隐秘的快乐了：“他虽不是故意的，但他将来，却会夺走我的一切。”
至于德莱塞尔大人……
只杰米的长相，便让他烦透了
杰米生得实在太好，哪怕是不同他真做点儿什么，单纯这么看着，也是极养眼的。
因此，每天都会有邀请函络绎不绝地递过来，或是打猎、或是聚餐、或是跳舞……总之，全是出去玩的。
别看德莱塞尔大人位高权重……
可由于那种令人扫兴的性格，他这辈子收到的邀请函，大概都没有杰米这几周收到的多。
倒不至于有什么嫉妒情绪。
可他总不免担心：“这要是被人哄骗去了，怕是会有辱德莱塞尔家的门风呀！”
这位古板的老大人心烦意乱，当即就想把杰米叫过来一通耳提面命。
可两人一个面对面，老头儿就更心塞了。
一个男子汉，眼神该是气势汹汹、杀气腾腾，不该总是含情带笑的；嘴唇该是薄薄的，最好紧紧地抿起，以示严肃，不该是那种唇红齿白，以及……随时随地都嘟着嘴，仿佛等人来吻；
还有表情……
那是什么见鬼的无辜表情呀？
德莱塞尔大人见不得这个！
而且，他尤其见不得别人看着这个便宜儿子流露出什么欣赏和痴迷的表情。
每每看到这样的场景……
这个可怜老头的嘴里就像是吃了苦瓜一样，乃至心中都对这孩子有些怀恨了，心里偶尔还会闪过一些平素完全不敢言说的念头：“他母亲就是一个放荡的女人，所以，生出来的儿子果然也是这般……”
为此，他给杰米制定了好些规矩。
其中最离谱的一条大概是——不要笑。
苏珊娜对此深表同情。
她私下里同这个便宜哥哥说：“现在你知道我为什么总是烦他们了吧？我有时候觉得，自己并不是住在家里，而是住在了坟墓里。”
杰米起初还忍耐……
但有一天，一家四口在大厅用餐时，德莱塞尔大人突然命令地说：“苏珊娜，你回房间里去。”
苏珊娜怀疑家里人要讨论她的婚事。
因此，她只坐着不动，嘴上还假装受伤地问：“怎么了？你们要谈什么？为什么独独要我回屋呢？难道我不是这个家庭的成员了吗？”
德莱塞尔大人忍耐地说：“回屋去，我要说的事情，不该你这样的规矩女孩听。”
苏珊娜立刻又叛逆起来，辩解说：“可是，父亲，我已经这么大了！哪怕是再规矩，也该了解一些外头的事情了。”
“但你没有多大，也不过才十四岁。”
“是啊，可您不是已经开始给我挑选起未婚夫了吗？我觉得，一个女人只要到了可以结婚的年龄，那她就该算是一个大人了。”
德莱塞尔夫人此时还不知道什么事情。
但显然，她同苏珊娜的想法一致，也以为是关于女儿婚事的问题。
出于对女儿的宠爱……
她难得地同丈夫说：“她要是想听，就让她听一听吧！咱们家女孩的性格，一向是最老实不过的了。多听一点儿外面的事，性子也坏不了，反而能让她长长见识，知道知道世间险恶呢。”
德莱塞尔大人还是不太乐意。
但他最近无论是朝堂，还是家里，都遭遇了颇多的烦心事，一时间懒得继续争论，也顾不得苏珊娜了，直接板着脸冲杰米审问着：“路易斯，你大前天去做什么了？”
杰米压根没想到，老头子的这把火竟然烧到了自己头上。
他茫然地抬起头，又回想了一番大前天发生的事，觉得自己也没做什么出格的事情，不禁疑惑反问：“是发生什么事了吗？我没做什么的，只是去见了见以前的一些朋友。”
德莱塞尔大人闭了闭眼，又深吸了一口气，再次开口的时候，连声音都变得有些尖锐，又带着一点儿刻薄地说：“以前的朋友，是戏班子的婊/子吧！”
“啊！大人！”
德莱塞尔夫人率先惊呼出声：“您怎么能在苏珊娜面前用这么脏的字眼。”
苏珊娜的眼睛一下子亮起来。
她脸上划过一抹兴奋，但碍于父母，忙又收敛住，用手捂住嘴，装出一副惊骇的表情。
杰米愣住了。
及至回过神，又意识到德莱塞尔大人口中的婊/子竟是指海伦娜夫人后，他的脸上就浮现出一种惊怒交加的表情。
但顾忌德莱塞尔大人还在盯着自己，他不由低下头，长长的睫毛微微垂下，遮挡住眼中的不满，才慢慢说：“抱歉，您大概误会了什么，我去的是正经戏班，他们一向认真演戏，并不卖/淫。”
德莱塞尔大人嗤笑了一声：“这话，也只你自己信吧。”
接着，他说了好些难听的话，又指责杰米早些年在外面，一定也是这么胡混鬼混，所以，才交了一堆下贱朋友，如今回家几天，原形毕露不说，还开始学着一众纨绔，捧起了戏子，实在是不知羞耻，家门不幸！
杰米忍了又忍，最终忍不下去了。
他也没争吵什么，只平平淡淡地说：“没有那条法律是谴责演员上台演戏的，也没有那条法律是禁止别人同演员交朋友的。”
德莱塞尔大人的面部表情几乎扭曲了。
他微张着嘴，瞠视着这个便宜儿子，似乎想不到对方居然敢同自己顶嘴了。
德莱塞尔夫人同样惊呆了。
苏珊娜倒是越来越兴奋，心里觉得这个便宜哥哥干得好，担心自己幸灾乐祸地笑出声，干脆狠了狠心，在自己的大腿上用力捏了一把，借着疼痛，才确保了表情没有露出什么破绽。
在一片的寂静中……
杰米却在自顾自地走神，又在心里感叹：“我也是忍得够够了，实在不想继续忍下去了。”
于是，他将刀叉什么的放好，又将餐巾扯下来，丢到一旁，慢条斯理地站了起来，又整理一番衣服，有礼貌地朝着餐桌旁的三人，微微鞠躬后，便转身离去了。
在他这么大摇大摆地离开后……
餐厅里鸦雀无声。
德莱塞尔大人气得一脸铁青；
德莱塞尔夫人拿手帕捂着脸，竟呜呜地哭了起来。
苏珊娜抿着唇，极力地抑制笑意
但实在忍不住了，她便也拿出手帕，将快要笑场的脸埋进了手帕中，身子颤抖地笑起来。
德莱塞尔夫人见了，不免更伤心了。
她猛地一把抱住了女儿，悲悲切切地哭着：“啊！这个流氓！这个不要脸的浪荡子呀，看看他，看看他把我乖乖的苏珊娜给吓成了什么样子呀！”
于是，苏珊娜笑得身子更加颤抖了。
（二）
自那以后，德莱塞尔夫妇便把杰米当做一个透明人，摆出完全不想搭理他的样子。
其实，不过是冷暴力，想逼他认错罢了。
杰米最开始的时候，还有些忐忑和纠结。
但很快，国王便把他叫到了宫里。
此时，杰米虽总在莱文面前扯虎皮，说什么将来是能常见到国王的。
可实际上，这还是他第一次入宫，心中不免惴惴，等见了国王后，就急忙去行礼，又说上一句套话：“承蒙陛下宠招，十分荣幸……”
不想理查德国王直接打断他的话，极亲切地朝他招起了手：“来！来呀！我正要寻你好好说上一说。”
杰米有些心虚，不免偷偷拿眼睛去瞟了一眼国王，恭恭敬敬地问道：“陛下是有什么事要教导我吗？”
“你自己心里肯定已经有数了，要不然也不会在我面前摆出这样一副不安的样子来。”
理查德国王微微一笑，又用玩笑的口吻说：“之前好些人同我八卦，说德莱塞尔家里竟然出现了一个异类，喜欢同人一起出去玩闹不说，还喜欢捧什么女戏子！为此，又同德莱塞尔大人狠狠吵了一架，把他给气地险些背过气去。”
杰米悄悄去看国王的脸色，见他并不像是生气的样子，又回忆了一番这位陛下往日风流花心的行事作风，心里就有了一些猜测，知道这类事在国王心中，绝对称不上什么大错误。
因此，他便不慌不忙地笑着解释：“其实并没有外面人传得那么夸张，父亲虽与我在一些观念上有些不合，但也不至于真同我计较。而且，我也没捧什么女戏子，那是父亲误会我了。海伦娜夫人是我在认亲前就结识的好朋友……”
“认亲前结识的好朋友？莫非，这里还有什么故事吗？”
理查德国王似乎对此很感兴趣，一双眼睛中闪烁着好奇的光芒：“那你得好好同我讲一讲。”
“倒也不是什么吸引人的有趣故事，只是，于我而言，这应该算是大事……”
说着，杰米便将‘自己一路跋涉来到王城，却因太过疲惫，不慎在旅店中病倒，由于孤身一人，无人知晓，险些无声无息地病死，幸得海伦娜夫人及时发现、伸出援手’的事给讲了一遍。
“于你有恩，那就难怪了。”
理查德国王露出理解的表情，竟然毫不怀疑地全信了。
并且，他还承诺杰米说，回头就替他向德莱塞尔大人解释清楚这件事，让他以后放心地去向海伦娜夫人报恩。
接着，他们一起吃了饭，又聊了聊天。
只是……
及至杰米出了宫。
他也没搞明白：“这个国王到底叫我来干啥的？”
等到第二天，变化就立竿见影地出现了。
德莱塞尔夫妇对他的态度飞快好转。
不再是不理不睬的，而是变成了客客气气的。
虽然这样一来，他仿佛是一个去别人家做客的外人一般，但不得不说，当一名贵客，接受款待，有时候是比当主人还舒服的。
直到这时候，杰米才恍然意识到：“国王的召见……莫不是来给我撑腰的？”
可国王为什么要帮一个私生子撑腰？
显然，这个私生子必然是同他有关系的。
因此，杰米越发肯定‘路易斯’的身世，十有八/九是同王室有关了。
有了这个猜测后，他心里的底气自然就更足了。
虽不至于得志就猖狂，但在面对德莱塞尔大人之前搞的那些……不要笑、不要说轻浮的话、不要夜不归宿、不要和低贱的人交朋友等等，乱七八糟又莫名其妙的规则时，他却可以渐渐视若无睹了。
德莱塞尔夫妇心里憋气。
只碍于国王的意思，忍气吞声罢了。
杰米也很无奈。
他真心没想得罪谁，也曾想过要和便宜父母好好相处，但到头来，终究是没什么缘分。
反而是便宜妹妹同他亲近。
自那日公然反驳了德莱塞尔大人后……
苏珊娜就一直处在极兴奋的状态。
她拉着便宜哥哥的衣角，细细地打听起戏班子的事情，又好奇地问那女演员美不美，是不是杰米的情人？
杰米尽可能不夸张地讲了一些事情给她听。
对于她问女演员的问题，也没胡编乱造地敷衍她，而是，既说了演员好玩的地方，诸如，扮演不同角色，光鲜亮丽地站在舞台上；也说了现在女演员的为难之处，诸如，世道普遍认为她们不守规矩，站在舞台上抛头露面，不算是好女人。
但也许物极必反。
在德莱塞尔夫妇长年高压的管教下……
苏珊娜生性就有些叛逆。
哪怕杰米极力说了一些女演员遭受歧视的事情，这个小女孩还是觉得那是一个很刺激的职业：“站在舞台上，被成百上千的人盯着看吗？哎，所有人的注意力都集中在一个人的身上，听起来多么棒呀。”
之后，她的心越来越野，又求着杰米带她出去玩一玩。
杰米当即推辞：“父亲和母亲不会同意的。”
谁知苏珊娜早想好了。
她胸有成竹地说：“我明天要去a夫人那边学画画，半道完全可以找个借口，只派人过去说身体不舒服，请上一天或半天的假。然后，你就可以偷偷带着我一起，出去玩个痛快了，这样的话，谁也不知道。”
想想就麻烦，杰米自然还是拒绝的。
苏珊娜于是满脸倔强地嚷嚷起来：“路易斯！反正我是要出去玩的！你若是不带我出去，那我便要独个儿去了。”
杰米气地瞪了她好一会儿，才妥协：“行吧，但是……”
他严肃地嘱咐：“我带你出去，去哪都要听我的，而且，不许乱跑。最后这一条尤为重要，无论如何都不能忘记。”
“你放心，我又不傻。”
苏珊娜一脸骄傲地保证说：“我并不会给你添任何麻烦的，况且，我也知道，单身女孩在外，总是不那么安全。”
“你知道，刚刚还说什么独个儿出去。”
“我是吓唬你的，好威胁你带我出去！”
听她说得这么坦然，杰米好气又好笑。
但具体带去哪玩，他一时也没什么头绪。
恰好，海伦娜夫人递了个条子过来，问他有没有时间？
如果有时间的话，想请他明天来参加一个茶话会，大家坐在一起，热热闹闹地吃吃喝喝，顺便再讨论、讨论《玛丽安》的一些情节，还说，到时候原作者赫金斯伯爵也会到场。
这活动来得及时！
而且，听起来也挺安全的。
杰米当即回信说有空。
然后，他又特意提了一句，自己可能会带妹妹过去，要麻烦海伦娜夫人到时照顾一二。
第二天，由于好些日子没能见到赫金斯伯爵的身影……
朱迪安终于愧疚地想起了，自己之前对亲生父亲不那么尊重的态度。
他承认，自己有时候确实是个六亲不认的混蛋。
但哪怕是混蛋，也不会想让自己落得个众叛亲离的下场。
所以，即使是为了表面上的父子情。
朱迪安还是跑去找赫金斯伯爵道歉了：“爸爸，我很抱歉。”
这时候，赫金斯伯爵正要出门赴海伦娜夫人的邀约。
听了这话，他不由得停下脚步，心情复杂地凝视着这个路越走越偏的儿子，一时竟不知该说什么。
一方面，年长的父亲面对同样年长的儿子，已经完全不知道该怎么同对方相处了；
另一方面，他内心深处又隐隐愧疚地认为，儿子变成如今这副唯利是图的样子，其实全因自己早年造下的孽。
这么思来想去……
赫金斯伯爵最终也只能一笑：“不，亲爱的，没什么可道歉的。”
至此，两父子（表面上）终于重归于好。
接着，赫金斯伯爵说有事要离开了，不免提到了海伦娜夫人的邀请。
朱迪安这会儿手头也没什么事，又好奇赫金斯伯爵口中的这位海伦娜夫人。
于是，他当即热情自荐：“去讨论《玛丽安》吗？这个我也熟，我可以帮忙。”
赫金斯伯爵想了想，认为多带一个人也没什么，便同意了。
另一边，命运真可谓是十分奇妙。
因为，海伦娜夫人正在邀请马科姆。
“您要来参加一个小小的茶话会吗？”
这位夫人非常热情好客地招呼：“关于茶话会的议题，目前暂定为讨论《玛丽安》，来的人也都算是这部小说的爱好者。”
“到时候，大家可以共同讨论，集思广益。”
“啊，对了，我还打算去借旅馆的厨房用用，做一点儿甜点出来。等倒茶话会开始后，大家可以一边讨论，一边喝茶、吃点心！哎，多么快活呀！”
“关于《玛丽安》的讨论？”
马科姆不禁一怔，下意识地问道：“冒昧地问上一句，这个茶话会，夫人您都邀请了谁？”
海伦娜夫人先说了杰米的化名——路易斯贝克特。
这个陌生的名字理所当然地没有引起马科姆的丝毫注意；
接着，她又说了《玛丽安》的原作者赫金斯伯爵……
这一次，马科姆的神色变了。
但海伦娜夫人毫无所觉。
她还在期待地问：“您愿意来吗？我记得，您也是极喜欢《玛丽安》的。” ,请牢记:,
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杰米原本就知道, 德莱塞尔夫妇不怎么喜欢自己。
原因很简单：
一来，他不是两人的亲生孩子；
二来，他的到来, 让两夫妇以往的好名声具都蒙上了一层浓浓的阴影。
从此以后, 人们提到德莱塞尔大人，不再夸他的洁身自好, 反而会说他‘别看这老头儿现在一本正经的，年轻时也曾风流多情过, 否则, 又怎么会搞出那么大的一个私生子’；
然后, 人们提到德莱塞尔夫人，也不会再羡慕她的夫妻和睦，家庭和美了, 而是会凭空臆测一番‘别看她现在一副贤惠的样子，家里男人弄出了那么大一个私生子, 背地里指不定怎么生气、痛哭呢’。
有了这些缘故，哪怕再强的好感也要败光。
更何况, 他们之间本也没有多少情意。
总之，杰米一开始是想同他们交好的。
不求得到如苏珊娜一般的亲子待遇，只将自己视作同一立场、同一战线的伙伴也是可以的。
然而，他虽竭力表现得听话、温顺。
但德莱塞尔夫妇却越来越看他心烦。
只因在长久的相处中, 人是很难一直掩盖自己的。
杰米也许可以装那么一时半刻，但他还没进化到将自己完完全全扮成另一个人的本领。
这样一来, 随着时间的变化……
无论是行为模式，还是观念思想，他都不由自主地同德莱塞尔夫妇产生了较为强烈的分歧。
德莱塞尔夫妇也许算是这王城中少见的规矩人家，也不会胡乱去欺压人。
但他们同样是接受贵族教育长大的, 天生就有一种高高在上，将下层仆役全部视为草芥的本能。
好比德莱塞尔夫人，明明是那么喜欢讲究什么狗屎贞洁的女人，但她偶尔换衣服时，却会不自觉地忽略了身后站着的男仆。
只因在她心中，仆人是没有性别的，男仆更是远远算不得男人，其地位大约就像是一张书桌，一把椅子，所以，根本无需顾忌。
杰米没办法融入到这种思想环境中……
他也没想展示什么与众不同，更没有刻意对仆人们流露出什么平等的态度。但他平常的言谈举止，不管怎么伪装，就是与这个家格格不入！
德莱塞尔夫人简单地将这种表现归结为——自小在乡下长大，没见过世面。
假如杰米不是她名义上的儿子。
这种表现其实很能满足她的虚荣心。
尤其是考虑到这孩子隐秘的身世时……
那些对自己感恩戴德的奉承话语，便会为她带来了一种别样的刺激感——自己曾经需要奉承的女人的儿子，如今却反过来要求着自己了。
但当这孩子成了自己名义上的儿子，未来还很可能会继承家里的所有产业。
德莱塞尔夫人就再也没办法享受那种隐秘的快乐了：“他虽不是故意的，但他将来，却会夺走我的一切。”
至于德莱塞尔大人……
只杰米的长相，便让他烦透了
杰米生得实在太好，哪怕是不同他真做点儿什么，单纯这么看着，也是极养眼的。
因此，每天都会有邀请函络绎不绝地递过来，或是打猎、或是聚餐、或是跳舞……总之，全是出去玩的。
别看德莱塞尔大人位高权重……
可由于那种令人扫兴的性格，他这辈子收到的邀请函，大概都没有杰米这几周收到的多。
倒不至于有什么嫉妒情绪。
可他总不免担心：“这要是被人哄骗去了，怕是会有辱德莱塞尔家的门风呀！”
这位古板的老大人心烦意乱，当即就想把杰米叫过来一通耳提面命。
可两人一个面对面，老头儿就更心塞了。
一个男子汉，眼神该是气势汹汹、杀气腾腾，不该总是含情带笑的；嘴唇该是薄薄的，最好紧紧地抿起，以示严肃，不该是那种唇红齿白，以及……随时随地都嘟着嘴，仿佛等人来吻；
还有表情……
那是什么见鬼的无辜表情呀？
德莱塞尔大人见不得这个！
而且，他尤其见不得别人看着这个便宜儿子流露出什么欣赏和痴迷的表情。
每每看到这样的场景……
这个可怜老头的嘴里就像是吃了苦瓜一样，乃至心中都对这孩子有些怀恨了，心里偶尔还会闪过一些平素完全不敢言说的念头：“他母亲就是一个放荡的女人，所以，生出来的儿子果然也是这般……”
为此，他给杰米制定了好些规矩。
其中最离谱的一条大概是——不要笑。
苏珊娜对此深表同情。
她私下里同这个便宜哥哥说：“现在你知道我为什么总是烦他们了吧？我有时候觉得，自己并不是住在家里，而是住在了坟墓里。”
杰米起初还忍耐……
但有一天，一家四口在大厅用餐时，德莱塞尔大人突然命令地说：“苏珊娜，你回房间里去。”
苏珊娜怀疑家里人要讨论她的婚事。
因此，她只坐着不动，嘴上还假装受伤地问：“怎么了？你们要谈什么？为什么独独要我回屋呢？难道我不是这个家庭的成员了吗？”
德莱塞尔大人忍耐地说：“回屋去，我要说的事情，不该你这样的规矩女孩听。”
苏珊娜立刻又叛逆起来，辩解说：“可是，父亲，我已经这么大了！哪怕是再规矩，也该了解一些外头的事情了。”
“但你没有多大，也不过才十四岁。”
“是啊，可您不是已经开始给我挑选起未婚夫了吗？我觉得，一个女人只要到了可以结婚的年龄，那她就该算是一个大人了。”
德莱塞尔夫人此时还不知道什么事情。
但显然，她同苏珊娜的想法一致，也以为是关于女儿婚事的问题。
出于对女儿的宠爱……
她难得地同丈夫说：“她要是想听，就让她听一听吧！咱们家女孩的性格，一向是最老实不过的了。多听一点儿外面的事，性子也坏不了，反而能让她长长见识，知道知道世间险恶呢。”
德莱塞尔大人还是不太乐意。
但他最近无论是朝堂，还是家里，都遭遇了颇多的烦心事，一时间懒得继续争论，也顾不得苏珊娜了，直接板着脸冲杰米审问着：“路易斯，你大前天去做什么了？”
杰米压根没想到，老头子的这把火竟然烧到了自己头上。
他茫然地抬起头，又回想了一番大前天发生的事，觉得自己也没做什么出格的事情，不禁疑惑反问：“是发生什么事了吗？我没做什么的，只是去见了见以前的一些朋友。”
德莱塞尔大人闭了闭眼，又深吸了一口气，再次开口的时候，连声音都变得有些尖锐，又带着一点儿刻薄地说：“以前的朋友，是戏班子的婊/子吧！”
“啊！大人！”
德莱塞尔夫人率先惊呼出声：“您怎么能在苏珊娜面前用这么脏的字眼。”
苏珊娜的眼睛一下子亮起来。
她脸上划过一抹兴奋，但碍于父母，忙又收敛住，用手捂住嘴，装出一副惊骇的表情。
杰米愣住了。
及至回过神，又意识到德莱塞尔大人口中的婊/子竟是指海伦娜夫人后，他的脸上就浮现出一种惊怒交加的表情。
但顾忌德莱塞尔大人还在盯着自己，他不由低下头，长长的睫毛微微垂下，遮挡住眼中的不满，才慢慢说：“抱歉，您大概误会了什么，我去的是正经戏班，他们一向认真演戏，并不卖/淫。”
德莱塞尔大人嗤笑了一声：“这话，也只你自己信吧。”
接着，他说了好些难听的话，又指责杰米早些年在外面，一定也是这么胡混鬼混，所以，才交了一堆下贱朋友，如今回家几天，原形毕露不说，还开始学着一众纨绔，捧起了戏子，实在是不知羞耻，家门不幸！
杰米忍了又忍，最终忍不下去了。
他也没争吵什么，只平平淡淡地说：“没有那条法律是谴责演员上台演戏的，也没有那条法律是禁止别人同演员交朋友的。”
德莱塞尔大人的面部表情几乎扭曲了。
他微张着嘴，瞠视着这个便宜儿子，似乎想不到对方居然敢同自己顶嘴了。
德莱塞尔夫人同样惊呆了。
苏珊娜倒是越来越兴奋，心里觉得这个便宜哥哥干得好，担心自己幸灾乐祸地笑出声，干脆狠了狠心，在自己的大腿上用力捏了一把，借着疼痛，才确保了表情没有露出什么破绽。
在一片的寂静中……
杰米却在自顾自地走神，又在心里感叹：“我也是忍得够够了，实在不想继续忍下去了。”
于是，他将刀叉什么的放好，又将餐巾扯下来，丢到一旁，慢条斯理地站了起来，又整理一番衣服，有礼貌地朝着餐桌旁的三人，微微鞠躬后，便转身离去了。
在他这么大摇大摆地离开后……
餐厅里鸦雀无声。
德莱塞尔大人气得一脸铁青；
德莱塞尔夫人拿手帕捂着脸，竟呜呜地哭了起来。
苏珊娜抿着唇，极力地抑制笑意
但实在忍不住了，她便也拿出手帕，将快要笑场的脸埋进了手帕中，身子颤抖地笑起来。
德莱塞尔夫人见了，不免更伤心了。
她猛地一把抱住了女儿，悲悲切切地哭着：“啊！这个流氓！这个不要脸的浪荡子呀，看看他，看看他把我乖乖的苏珊娜给吓成了什么样子呀！”
于是，苏珊娜笑得身子更加颤抖了。
（二）
自那以后，德莱塞尔夫妇便把杰米当做一个透明人，摆出完全不想搭理他的样子。
其实，不过是冷暴力，想逼他认错罢了。
杰米最开始的时候，还有些忐忑和纠结。
但很快，国王便把他叫到了宫里。
此时，杰米虽总在莱文面前扯虎皮，说什么将来是能常见到国王的。
可实际上，这还是他第一次入宫，心中不免惴惴，等见了国王后，就急忙去行礼，又说上一句套话：“承蒙陛下宠招，十分荣幸……”
不想理查德国王直接打断他的话，极亲切地朝他招起了手：“来！来呀！我正要寻你好好说上一说。”
杰米有些心虚，不免偷偷拿眼睛去瞟了一眼国王，恭恭敬敬地问道：“陛下是有什么事要教导我吗？”
“你自己心里肯定已经有数了，要不然也不会在我面前摆出这样一副不安的样子来。”
理查德国王微微一笑，又用玩笑的口吻说：“之前好些人同我八卦，说德莱塞尔家里竟然出现了一个异类，喜欢同人一起出去玩闹不说，还喜欢捧什么女戏子！为此，又同德莱塞尔大人狠狠吵了一架，把他给气地险些背过气去。”
杰米悄悄去看国王的脸色，见他并不像是生气的样子，又回忆了一番这位陛下往日风流花心的行事作风，心里就有了一些猜测，知道这类事在国王心中，绝对称不上什么大错误。
因此，他便不慌不忙地笑着解释：“其实并没有外面人传得那么夸张，父亲虽与我在一些观念上有些不合，但也不至于真同我计较。而且，我也没捧什么女戏子，那是父亲误会我了。海伦娜夫人是我在认亲前就结识的好朋友……”
“认亲前结识的好朋友？莫非，这里还有什么故事吗？”
理查德国王似乎对此很感兴趣，一双眼睛中闪烁着好奇的光芒：“那你得好好同我讲一讲。”
“倒也不是什么吸引人的有趣故事，只是，于我而言，这应该算是大事……”
说着，杰米便将‘自己一路跋涉来到王城，却因太过疲惫，不慎在旅店中病倒，由于孤身一人，无人知晓，险些无声无息地病死，幸得海伦娜夫人及时发现、伸出援手’的事给讲了一遍。
“于你有恩，那就难怪了。”
理查德国王露出理解的表情，竟然毫不怀疑地全信了。
并且，他还承诺杰米说，回头就替他向德莱塞尔大人解释清楚这件事，让他以后放心地去向海伦娜夫人报恩。
接着，他们一起吃了饭，又聊了聊天。
只是……
及至杰米出了宫。
他也没搞明白：“这个国王到底叫我来干啥的？”
等到第二天，变化就立竿见影地出现了。
德莱塞尔夫妇对他的态度飞快好转。
不再是不理不睬的，而是变成了客客气气的。
虽然这样一来，他仿佛是一个去别人家做客的外人一般，但不得不说，当一名贵客，接受款待，有时候是比当主人还舒服的。
直到这时候，杰米才恍然意识到：“国王的召见……莫不是来给我撑腰的？”
可国王为什么要帮一个私生子撑腰？
显然，这个私生子必然是同他有关系的。
因此，杰米越发肯定‘路易斯’的身世，十有八/九是同王室有关了。
有了这个猜测后，他心里的底气自然就更足了。
虽不至于得志就猖狂，但在面对德莱塞尔大人之前搞的那些……不要笑、不要说轻浮的话、不要夜不归宿、不要和低贱的人交朋友等等，乱七八糟又莫名其妙的规则时，他却可以渐渐视若无睹了。
德莱塞尔夫妇心里憋气。
只碍于国王的意思，忍气吞声罢了。
杰米也很无奈。
他真心没想得罪谁，也曾想过要和便宜父母好好相处，但到头来，终究是没什么缘分。
反而是便宜妹妹同他亲近。
自那日公然反驳了德莱塞尔大人后……
苏珊娜就一直处在极兴奋的状态。
她拉着便宜哥哥的衣角，细细地打听起戏班子的事情，又好奇地问那女演员美不美，是不是杰米的情人？
杰米尽可能不夸张地讲了一些事情给她听。
对于她问女演员的问题，也没胡编乱造地敷衍她，而是，既说了演员好玩的地方，诸如，扮演不同角色，光鲜亮丽地站在舞台上；也说了现在女演员的为难之处，诸如，世道普遍认为她们不守规矩，站在舞台上抛头露面，不算是好女人。
但也许物极必反。
在德莱塞尔夫妇长年高压的管教下……
苏珊娜生性就有些叛逆。
哪怕杰米极力说了一些女演员遭受歧视的事情，这个小女孩还是觉得那是一个很刺激的职业：“站在舞台上，被成百上千的人盯着看吗？哎，所有人的注意力都集中在一个人的身上，听起来多么棒呀。”
之后，她的心越来越野，又求着杰米带她出去玩一玩。
杰米当即推辞：“父亲和母亲不会同意的。”
谁知苏珊娜早想好了。
她胸有成竹地说：“我明天要去a夫人那边学画画，半道完全可以找个借口，只派人过去说身体不舒服，请上一天或半天的假。然后，你就可以偷偷带着我一起，出去玩个痛快了，这样的话，谁也不知道。”
想想就麻烦，杰米自然还是拒绝的。
苏珊娜于是满脸倔强地嚷嚷起来：“路易斯！反正我是要出去玩的！你若是不带我出去，那我便要独个儿去了。”
杰米气地瞪了她好一会儿，才妥协：“行吧，但是……”
他严肃地嘱咐：“我带你出去，去哪都要听我的，而且，不许乱跑。最后这一条尤为重要，无论如何都不能忘记。”
“你放心，我又不傻。”
苏珊娜一脸骄傲地保证说：“我并不会给你添任何麻烦的，况且，我也知道，单身女孩在外，总是不那么安全。”
“你知道，刚刚还说什么独个儿出去。”
“我是吓唬你的，好威胁你带我出去！”
听她说得这么坦然，杰米好气又好笑。
但具体带去哪玩，他一时也没什么头绪。
恰好，海伦娜夫人递了个条子过来，问他有没有时间？
如果有时间的话，想请他明天来参加一个茶话会，大家坐在一起，热热闹闹地吃吃喝喝，顺便再讨论、讨论《玛丽安》的一些情节，还说，到时候原作者赫金斯伯爵也会到场。
这活动来得及时！
而且，听起来也挺安全的。
杰米当即回信说有空。
然后，他又特意提了一句，自己可能会带妹妹过去，要麻烦海伦娜夫人到时照顾一二。
第二天，由于好些日子没能见到赫金斯伯爵的身影……
朱迪安终于愧疚地想起了，自己之前对亲生父亲不那么尊重的态度。
他承认，自己有时候确实是个六亲不认的混蛋。
但哪怕是混蛋，也不会想让自己落得个众叛亲离的下场。
所以，即使是为了表面上的父子情。
朱迪安还是跑去找赫金斯伯爵道歉了：“爸爸，我很抱歉。”
这时候，赫金斯伯爵正要出门赴海伦娜夫人的邀约。
听了这话，他不由得停下脚步，心情复杂地凝视着这个路越走越偏的儿子，一时竟不知该说什么。
一方面，年长的父亲面对同样年长的儿子，已经完全不知道该怎么同对方相处了；
另一方面，他内心深处又隐隐愧疚地认为，儿子变成如今这副唯利是图的样子，其实全因自己早年造下的孽。
这么思来想去……
赫金斯伯爵最终也只能一笑：“不，亲爱的，没什么可道歉的。”
至此，两父子（表面上）终于重归于好。
接着，赫金斯伯爵说有事要离开了，不免提到了海伦娜夫人的邀请。
朱迪安这会儿手头也没什么事，又好奇赫金斯伯爵口中的这位海伦娜夫人。
于是，他当即热情自荐：“去讨论《玛丽安》吗？这个我也熟，我可以帮忙。”
赫金斯伯爵想了想，认为多带一个人也没什么，便同意了。
另一边，命运真可谓是十分奇妙。
因为，海伦娜夫人正在邀请马科姆。
“您要来参加一个小小的茶话会吗？”
这位夫人非常热情好客地招呼：“关于茶话会的议题，目前暂定为讨论《玛丽安》，来的人也都算是这部小说的爱好者。”
“到时候，大家可以共同讨论，集思广益。”
“啊，对了，我还打算去借旅馆的厨房用用，做一点儿甜点出来。等倒茶话会开始后，大家可以一边讨论，一边喝茶、吃点心！哎，多么快活呀！”
“关于《玛丽安》的讨论？”
马科姆不禁一怔，下意识地问道：“冒昧地问上一句，这个茶话会，夫人您都邀请了谁？”
海伦娜夫人先说了杰米的化名——路易斯贝克特。
这个陌生的名字理所当然地没有引起马科姆的丝毫注意；
接着，她又说了《玛丽安》的原作者赫金斯伯爵……
这一次，马科姆的神色变了。
但海伦娜夫人毫无所觉。
她还在期待地问：“您愿意来吗？我记得，您也是极喜欢《玛丽安》的。” ,请牢记:,
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