10 康岱枫险途遇贵人，金震山朽室贮莺花
却说康岱枫一行人押着几辆车一路往关外行进，路上所受的风尘之苦自不必说，有日快到了目的地，康岱枫见天色阴沉，随时都会有一场大雨，便与众人投了一家客栈，进得客栈看见靠近门口的一张桌子坐着一个年约50的老汉，想是太困了趴在桌子上睡着了，旁边放着一把半旧不新的雨伞。康岱枫带着众人把东西搬到房间里，然后下去吃饭，有人谏劝道：“这里人多眼杂，还是在房里吃好了。”康岱枫道：“我们就在下面吃，也好看看这里都是些什么人。”
下面人挺多，小二引着他们坐下，不一会酒菜上齐，众人开吃，正吃着，只见有几个人带着几分酒意向隔座走来，隔座坐着两个姑娘，一人笑道：“爷几个喝酒不尽兴，你们过来陪我们喝，助助酒兴，让我们喝高兴了大爷我有赏。”其中一个姑娘道：“喝醉了不去一边挺尸，却来这里撒野，我来帮你醒醒酒。”刚说完，手中的杯子就顺势朝他脸上泼去，那人躲不及被泼了一脸的茶水，顿时酒醒了一半，用手一抹，怒道：“把她们给我抓了，带到我房里。”
另一个姑娘焦急地道：“小姐，你快亮明你的身份，不要和她们打起来了。”那小姐道：“急什么，你站到一边去。”康岱枫见她毫无怯意，与那些醉汉对打，先还能接住几招，待那个被泼了茶水的人和她打时，她渐渐不敌，正想暗中施以援手，又见她叫道：“且慢。”康岱枫以为她要求饶，听她继续说道：“我看你会点功夫，想必认得这个东西吧。”说着掏出一块牌子，上面鎏金一个“文”字，那人立刻慌了神，道：“原来是大小姐，是小的有眼不识泰山，还请大小姐大人不计小人过，饶恕小人这次。”小姐道：“如果让我再看到你们无故欺压别人，我决不轻饶。”那人慌得点头称是，那丫鬟上前道：“我家小姐饶了你们，还不快走，等着小姐处罚吗？”那些人马上离开了客栈。
康岱枫心想那小姐有些来头，心里正在盘算着，忽听到那边有一老汉慌得四处找东西，一边找一边喊“我的雨伞，谁拿了我的雨伞。”各处找都没找到，急的老汉跌足叹息，那丫鬟走过去道：“老伯，雨伞丢了也不值什么，这是我家小姐让我给你的二两银子，你再去买一把新的吧。”老汉道：“姑娘有所不知，那雨伞是我妻子留给我的唯一一样东西了，我妻子客死异乡，现在我准备回家谁知又把雨伞丢了，连最后一点念想都不见了，我对不住她啊。”
小姐听了心下惨然，走过去道：“老伯还没吃饭吧？”一旁的小二道：“说起来也真是可怜，这位客官晚上就吃了两个馒头，住得还是楼下的杂物房。”小姐便让小二上了几个菜，老汉道：“我吃不下，我要找我的雨伞。”小姐道：“那把伞想必是有人见下雨就拿去急用了，只怕是找不到了，老伯还是看开些吧。”
众人吃完饭便上去了，康岱枫交代夜间警醒些便各自歇下了，翻来覆去睡不着，下楼来听到边角的房子里传来声声长吁短叹声，康岱枫听出是那老汉的声音，就走了进去，老汉听到声音，惊道：“是谁？”康岱枫道：“老伯莫怕，我也是投宿的，晚上听说了老伯的遭遇，我很是同情。”老汉道：“你有心了。”康岱枫道：“不知老伯可会修理雨伞？”老汉道：“小兄弟说这话是什么意思？”康岱枫道：“我见老伯的雨伞破旧，如果老伯在这附近修伞，对外说以旧换新，说不定偷伞的小贼会自己送回来。”老汉连说会，又道：“多谢小兄弟的妙计。”
第二天一大早康岱枫与众人计议，商量了一回，看到昨晚姓文的姑娘下楼后方慢腾腾地将东西搬上车，却有一个人不小心撞过来，康岱枫大怒，道：“是哪个不长眼的东西，撞坏了我的货你赔得起吗？”那人心中不忿又不敢和康岱枫等人起冲突，只小声嘀咕了两句，偏又让康岱枫看见，康岱枫道：“你这厮讨打，还敢饶舌。”说着举拳欲打，却听到有人说：“人多欺负人少，算什么英雄好汉。” 康岱枫听出是文小姐，道：“我一个人，照样能收拾他。”说着向他身上打去，那人早就抱头缩成一团，口中不停地求饶，文小姐上前拦住，道：“得饶人处且饶人，何况他已经向你求饶了，看你这样子你也是在外面跑的，连这点容人之量都没有吗？”康岱枫道：“本来是要饶他的，但经你这么一说，倒显得我仗势欺人无理取闹似的。现在我不仅打他，还要他赔钱给我，姑娘若是真想替他解围，就替他把银子出了吧。”文小姐道：“真是无赖，我今天就要教训教训你。”
康岱枫见她动起手来，知她功夫只数下乘，便不露真功夫与她盘桓几招，正当文小姐以为能打赢他时，康岱枫一掌将她送出去，又道：“就这两下子还敢为人打抱不平。”说完吆喝众人快点收拾，道：“货送到地方后才可以吃早饭。”众人起程，走了一会，一人道：“二少爷快看，她们两个真的跟过来了。”康岱枫道：“路上有那位姑娘跟着，想必会安全些。你们先走，我去会会她。”
康岱枫故意落后于众人，待她们骑马跟过来，康岱枫道：“不知二位姑娘跟着我们做什么？”文小姐道：“这么宽的一条大路，难道只许你们走就不许我们走吗？”康岱枫道：“是我说错了，不知二位姑娘这是要去哪里？看看我们是否同路。”文小姐道：“我们去哪里，要跟你说吗？你少啰嗦，在前面走就是了，问那么多做什么。”康岱枫道：“姑娘不要误会，我只是听说这一带不太平，所以就多问了几句。”文小姐道：“不太平？我还没见过比你更蛮横的人呢！”康岱枫道：“既然姑娘认定我是坏人，那你还敢跟着我们？”那丫鬟道：“这是我们······”还未说完就被文小姐喝断，道：“我就是跟来看看你有多嚣张。”康岱枫道：“我看得出姑娘也是一副侠义心肠，所以做了场戏给姑娘看，为的是让姑娘与我们同行护我们周全。”
文小姐道：“你在取笑我吧。我武功不及你，况且我只是一介女流，怎能保护你们呢？”康岱枫道：“据我观察，这里的人对你都敬畏的很呐。”文小姐道：“原来我早就被你识破了，青儿，我们走。”说着就要扭过马头，康岱枫道：“姑娘要走，我也不便相拦，只是有些话我须当面讲清楚：在下初来乍到，也只是想求得一份平安罢了，并没有起别的心思，至于姑娘的身份我并不知道，是姑娘自己在人前暴露的。姑娘行走在外，还是多留一个心眼为好，若是遇到不明底里的人，姑娘是要吃大亏的。”
康岱枫说完便走了，青儿在一旁道：“小姐，那位公子说的挺有道理的，我们还是回去吧。”文小姐道：“我刚想起来我要回去取一样东西，先说好了，我可不是听了他的三言两语才回去的，我还是要出来的。”走不多时遇到放暗箭的，立时就有两三个人扑倒，康岱枫带人抵挡，不一时冲出好多人，打了一会，康岱枫知道这次凶多吉少，这时听到一种乐器的声音，只见匪徒中为首的一人赶紧让众人停下来，大声道：“有文家的人在这里，不要伤了文家的人。”
这时文小姐策马过来，青儿道：“算你明白，这位就是文家的大小姐。”那人道：“今日有幸遇见大小姐，真是我们兄弟几个的荣幸。不知大小姐有何指教？”文小姐道：“这批货是我父亲让他们运过来的，你们做事前都不调查清楚吗？”那人道：“在下知道大小姐喜欢济难扶危，但也别什么事都往自己身上揽啊！大小姐既说是震远镖局的货，怎么文总镖头没有事先和我们打招呼呢？”文小姐道：“今天这事让我遇上了，我就替你们排解排解。他们也是头一遭，误闯了你们的地界，这样，我让他们绕路走，可好？”那人道：“大小姐这么做恐怕不合规矩吧。这批货已入了我们的眼，岂有不受之理？还请大小姐站一边，不要管这档子事，今日我拂了大小姐的面子，改日一定登门赔罪。”文小姐道：“他们几个是我的朋友，货你可以拿去，但人我要带走。”
那人想了一想，道：“既然是大小姐的朋友，我们自然不敢无礼。”康岱枫眼看着货物被他们全部拉走，文小姐道：“别看了，你再想想其他办法，向他们讨回来。”康岱枫随文小姐来到镇上，文小姐让他去文家，康岱枫婉拒了，道：“我先将兄弟们安顿好，有空再去拜会文总镖头。”
康岱安排他们住进了客栈，马上就去威远镖局，打听了好久才听说这里没有威远镖局，只有一家姓柴的人家，后来问到知道的人才得知柴家不开镖局好多年了，康岱枫便来到了柴家看看是什么情况，康岱枫确定是柴宗允后，先表明身份，然后覆上莫管家写的信，柴宗允看过信后，长叹一声道：“你也看到我现在的处境了，我这里不比早些年，帮不了你，有愧故交啊！”康岱枫道：“柴先生不要这样说，是我来得太突然了。”柴宗允道：“你是怎么脱身的？”康岱枫道：“是一位姓文的姑娘仗义执言，他们才放我们一马。”柴宗允道：“那一定是震远镖局的大小姐文成英，我看这事还得靠文家才能解决。不过文家与崇明山庄有些过节，只怕他们不会插手这件事。”康岱枫道：“这其中到底发生了什么事？听说柴家以前也是开镖局的，怎么会是现在这般境况？”
柴宗允道：“这一切都和你们来时的那条线路有关。当年柴文两家为了争夺那条线路，产生矛盾，本来凭着我们与崇明山庄的交情我们是有把握赢的，可是文家用了不光明的手段赢了我们，在那场争夺中文家的小女儿丢了，文望山逼着我关了镖局，并承诺有他震远镖局一日我柴家都不能再开镖局，直到现在我的大儿子还被扣留在文家。”
康岱枫从柴家出来，心想：柴家是帮不上忙了，只能去找文家，如果能说服文家与我达成利益共识，那所有问题就迎刃而解了。先买了点礼物，然后来到震远镖局，通过文成英的引荐见到文望山，文望山将眼前的这个人打量了一番，方让座上茶，道：“这位小兄弟叫什么名字，是怎么认识小女的？”康岱枫报上自己的名字，又道：“我是崇明山庄的人，送货到贵宝地，路遇一伙强盗，幸得府上小姐相助才逃出来，所以特地来表示感谢。”文望山道：“我记得庄主夫人好像姓康，你与庄主夫人有什么关系吗？”康岱枫道：“正是家母。”文望山道：“你就是夫人舍命保住的孩子？”康岱枫道：“文总镖头似乎对我们家事很清楚？”
文望山略一迟疑，道：“只是略有耳闻，不知后来怎么样了？”康岱枫道：“后来我被送出山庄，最近才回去。”文望山道：“崇明山庄好多年都没有来关外了，这次却派你走这一遭，看来你在山庄的日子也不好过啊。”康岱枫道：“我也不瞒文总镖头，我这次回山庄，为的就是和他们的少庄主争庄主之位，不知文总镖头愿不愿意助我一臂之力。”文望山道：“纵使老夫有这个心，可鞭长莫及，老夫也帮不上什么忙。”康岱枫道：“我很奇怪震远镖局威震一方，可是却为其他镖局所不耻，是不是和那伙土匪有关系？”文望山道：“这一点不需康少侠操心。”康岱枫道：“文总镖头就没想过重塑震远镖局这块招牌吗？”文望山道：“老夫年纪大了，经不起折腾，只想过几年平静的日子。”
康岱枫猜想他一定有什么难言之隐，道：“如果文总镖头肯助我登上庄主之位，将来凭借山庄的力量，文总镖头还有什么心愿是不能达成的呢？”文望山听到这话心中一动，道：“让我再考虑考虑，三天之后我给你答复。”康岱枫告辞之后，范管事即来劝道：“总镖头怎么能和他合作呢？”文望山道：“只有这样才能早日摆脱麻胡子。”范管事道：“总镖头这是在饮鸩止渴啊！他康岱枫是什么人，他母亲又是怎么死的，他离开山庄那么多年受了多少苦，如果他知道了，你觉得他还会帮我们吗？”文望山道：“当我听到他姓康的时候我对他也起了戒心，只是我太想摆脱麻胡子了。”
范管事道：“这件事还要从长计议，不能操之过急。”文望山道：“还有一件事你倒提醒了我，不能让小姐和他走得太近，你要派人看着点。”范管事道：“这可难为我了，小姐谁能看得住啊，还是让夫人亲自跟小姐说吧。”文望山道：“她都被我们骄纵惯了，哪里肯听啊。”
文成英在客栈找到康岱枫，约他出去走走，道：“你老是闷在屋子里，会闷出病来的。”康岱枫道：“除了等你爹的回复，现在我什么都做不了。”文成英道：“假如我爹不肯帮你，那会怎么样？”康岱枫道：“是不是你爹让你来告诉我的，他已经决定了？”文成英急忙道：“不是的，我爹还没有决定。”康岱枫道：“你不知道这件事有多么复杂，我本是崇明山庄的二少爷，可我从小就被送出了山庄寄养在外面，现在我好不容易回到了山庄，可我大哥担心我会和他争庄主之位，便想出了这个办法置我于死地。”文成英道：“你会和你大哥争庄主之位吗？”康岱枫道：“我现在这种处境，还有选择吗？他容不下我。”文成英道：“那你别回去了，就待在这里好了。”康岱枫道：“事情没有这么简单，虽然山庄里希望我回不去的人有很多，但也有人在等我。”
文成英道：“你说的是你喜欢的人吗？”康岱枫道：“不是的，我说的是抚养我长大的人，他是我们家的老管家，当年就是他带着我离开山庄的，就算是为了他们，我也要回去。”文成英听了低头不语，康岱枫道：“对了，你为什么会离家出走呢？”文成英道：“在家待得时间长了，就想出去走走。”康岱枫道：“听说你还有一个妹妹，与你们失散了？”文成英道：“你在打听我们的家事？”康岱枫道：“也不算是打听，我有事求你爹，当然想对你家多了解点了。”文成英道：“不错，我是有一个孪生妹妹，就是因为她不见了，所以从小到大我都活在我爹娘对她的思念里，我讨厌她。”康岱枫道：“这也不是她的错。”文成英道：“我知道，可这些痛苦为什么要我来承受？你知道吗，我娘有时候会把我搂在怀里当做我妹妹，哭着说对不起我，让我受了那么多苦。你能体会我心里有多痛吗？”康岱枫道：“也许你妹妹在外面正在受苦。”文成英道：“我不知道，我也不想知道她的消息。”
文成英回去后便求文望山帮康岱枫讨回那批货，文望山没有一口回绝，反问道：“你是不是喜欢上那小子了？”文成英道：“爹，你想到哪里去了，我和他只是普通朋友。”文望山道：“真是这样？如果他和你没关系，那就好办了。”文成英道：“那爹到底是帮还是不帮啊？”文望山道：“你那么紧张他做什么？”文成英道：“爹你不知道，他在山庄的处境很艰难，如果爹不帮他就没人会帮他了。”文望山道：“你才认识他几天，那么关心他做什么？”文成英道：“我不管，爹一定要帮他，女儿已经答应他了。”文望山道：“你答应他也没用，我问你你是不是喜欢上他了？”
文成英不说话，文望山视其情状便明白了八九分，道：“你趁早打消这个念头，我是不会同意的。”文成英道：“为什么啊？他是崇明山庄的二少爷，爹不正希望给我说一个门当户对的亲事吗？”文望山道：“什么二少爷！他爹都不认他。再说如今我们就剩下你一个女儿，当然不希望你嫁那么远。”文成英哭哭啼啼的，文望山始终不为所动。
康岱枫如期来到震远镖局，文望山一口回绝康岱枫，不予合作，康岱枫多番劝说，无奈文望山态度坚决，最后道：“我倒是可以帮你出面解决那批货，不过你要答应我一个条件。”康岱枫看到转机，道：“什么条件？”文望山道：“很简单，以后你不能与我文家有再有任何瓜葛，尤其是我的女儿。”康岱枫道：“只是这样吗？”文望山道：“怎么，你以为我在诓骗你？”
康岱枫转念一想：答应得太快会让他以为我根本就对文成英无意。遂道：“我可以答应你，不过我想在走之前再见一次文小姐。”文望山道：“不必了，反正你们以后都不会再见面了。”康岱枫心想见不见都无所谓了，文望山道：“不知你运过来的是什么货？”康岱枫道：“是些茶叶布匹。”文望山道：“如果只是这些，事情就简单得多了，只是你确定只有茶叶布匹再无其他东西了吗？”康岱枫道：“文总镖头这么说是什么意思？”文望山道：“那伙人行动之前会调查一番的，如果只是茶叶布匹，他们是不会大张旗鼓地去抢你的货的。”康岱枫道：“货物清单我是看过的，委实只有这些。”文望山道：“那好，你先回去等我消息。还有，我希望你记住答应过我的事。”康岱枫道：“当然，我知道该怎么做。” 康岱枫离开镖局之后为了躲避文成英，回到客栈只交代了几句话，就出去了。本打算去客栈看那个老汉有没有把雨伞找回来，可走着走着发现有人在跟踪他，康岱枫只好放弃去客栈，只随意找了间酒馆喝酒消遣。
文望山也希望早点解决这件事，康岱枫可以早点离开，即刻修书一封给麻胡子，第二天方有车来接他进山寨，相互一番客套后，麻胡子道：“文总镖头怎么有空来我这里坐坐？”文望山道：“前几天兄弟们出去打猎，收获颇丰，就给麻寨主和众位兄弟送点野味尝鲜。”麻胡子道：“多谢费心想着。”即刻命人做出来，道：“今日和文总镖头痛痛快快地饮一回，我正有事要文总镖头帮忙。”
文望山佯装不知，道：“有什么事，麻寨主尽管说。”麻胡子道：“这不前些天截获一些茶和布，想请文总镖头帮忙脱手，换些银子让弟兄们改善改善生活。”文望山道：“只有货没有别的了吗？”麻胡子道：“文总镖头是不是知道了什么？”文望山道：“麻寨主多心了，我只是听说那日山寨的动静挺大，所以猜测应该不止那点东西。”麻胡子道：“文总镖头所料不差，车上还藏着五百两银票，是买那个小子一条命的钱，不想却遇到了府上的大小姐。”文望山道：“我正要为这事给麻寨主赔不是呢，小女不知轻重多管闲事，误了麻寨主的大事。”麻胡子道：“这倒罢了，只是我怎么听说那小子与镖局接触频繁，文总镖头不会是想帮他吧。”
文望山道：“怎么会呢，只因小女帮他说过话，所以他来求我帮忙，麻寨主你想，我和他是什么关系，我怎么会帮他呢，已经被我打发走了。”麻胡子道：“我还以为文总镖头因为时间久远就忘了当年的事了。”文望山道：“这怎么会呢。”麻胡子道：“趁这个机会，我们正好杀了他，崇明山庄也不会追究的。”文望山道：“也好，与其等他知道那个秘密后来找我们报仇，不如我们先解决了他。”麻胡子道：“这叫先下手为强后先下手遭殃。”文望山道：“正是这个道理。”
文望山回来后，文夫人向他问道：“事情调查出什么了？”文望山道：“麻胡子收了山庄的钱，让他杀掉康岱枫。”文夫人道：“康岱枫也是一个苦命的孩子。你可不能见死不救啊！”文望山道：“我当然知道，我们的女儿在外面生死未卜，我哪里敢做这等罪孽深重的事。现在最重要的是要想办法告诉他整件事的来龙去脉，我们已经被山寨盯上了，不能再和他明着来往了。”文夫人道：“你把整件事的前因后果写下来，让柴仁栋送到家里，再让柴家的人通知康岱枫就行了。”文望山写好之后又附上300两银票，一并装入信封吩咐柴仁栋送回家，转交给康岱枫。
第二天麻胡子着人将茶叶布匹拉到镖局。康岱枫正在等文望山的消息，听说有人来找他，即刻出去相见，才知是柴家的人相请，康岱枫便随着去了柴家，柴宗允说明情况后，将信交到他手中，康岱枫读完信，才知道自己此刻面临的处境远比他想象的要更加凶险。柴宗允道：“信上说了什么？”康岱枫道：“山寨的人这次布下了天罗地网对付我。”柴宗允道：“他们已经劫了你们的货，为何还不肯放过你们？”康岱枫道：“他们也是受人之托。”柴宗允道：“我看没那么简单，匪类有什么信义可言，第一次不成功，他们不会大费周章地再追杀你一次，我想肯定还有其他原因。”
康岱枫想到信中说的车上藏了500两银票的话，眼睛里闪出一道悲凉的目光，再无心想其他的，道：“现在说什么都没用了，我被困在了这里。”康岱枫离开后，柴夫人道：“你怎么不把心里怀疑的事告诉他？”柴宗允道：“我又没有证据能证明当年庄主夫人难产和山寨有关，再说，凭他现在的本事，如果让他知道了，他去找镖局和山寨报仇，岂不是白白送命。”康岱枫从柴家出来遇到了文成英，文成英道：“你是不是在躲着我啊？这几天都找不到你。”康岱枫见到她颇感意外，同时又担心文望山说他不守承诺，道：“你怎么在这里啊？”文成英道：“我这几天都找不到你，昨晚看见柴仁栋回家，他很少回去的，我猜一定和你有关，我一大早就守在这里了。”
康岱枫见她这样，心有不忍，道：“你还记不记得客栈的那位老伯？”文成英想了一下，道：“你说的是不是丢伞的那个？”康岱枫道：“正是，我离开客栈的时候给他出了一个主意，不知现在找到他的伞没？”文成英道：“这简单呀!我们去看一下就知道了。”康岱枫道：“你听我说，我现在没时间去看他，以后你有时间了就去看一下。还有，这里有两张货物清单，分别是南街的茶行和布庄的，你把它交给你爹。”文成英道：“我爹答应帮你了？”康岱枫道：“再见了，文小姐。”
康岱枫大踏步离开了，回到客栈后将目前的处境说知众人，道：“这件事因我而起，现在要想逃出去也是难比登天，如果你们中有人不想以身犯险，现在就可以离开，至于你们离开我之后的处境，我可以保证会比现在安全得多。”十一个人三三两两地嘀咕了一阵，只有四人愿意留下，康岱枫看了一下，这四人中有三人是自己的人，要走的六人都是朱长峻派来的，道：“我要提醒你们一句，你们是少庄主指派跟着我来到这里的，这条路有多凶险你们不知道，但少庄主肯定是知道的，所以你们回到山庄后的日子只怕也不会好过。不管怎么样，你们都算是和我出生入死一回，这些银票你们拿着，以后你们好自为之吧。”
康岱枫一席话说完，有两个人想留下，但康岱枫执意不留，只得走了。待人走后，康岱枫的心腹汪省棠道：“现在正是用人之际，为什么放他们走？”康岱枫道：“我们现在的处境很危险，他们和我们不同心，留着也是祸害。我们暂时还不能离开这里，只能等待时机。”康岱枫想了一个主意，便和他们商议，决定分批出去，康岱枫殿后，在客栈会和。众人都道可行，便打听要出去的队伍，混进去躲过山寨的围捕。
康岱枫等人顺利逃出来暂且不提，却说金府杨巧兰因为怀了身孕，担心金震山在外面拈花惹草，故而等母亲来看自己时对母亲，道：“小妹在做什么呢，怎么没来？”杨母道：“你也知道她的性子，上次你们搬家能来就不错了。”杨巧兰道：“我想让小妹也嫁给震山，不知娘意下如何？”杨母听了，大吃一惊，道：“你怎么会这样想？这太不妥当了。”杨巧兰道：“我现在有了，小妹来服侍震山我比较放心。”杨母道：“不行不行，慧兰是不会同意的。”杨巧兰道：“婚姻嫁娶从来都是父母之命媒妁之言，只要娘同意就行了。”杨母道：“你现在倒给我说起父母之命媒妁之言了，当初你怎么不听我的呢。”
杨巧兰道：“娘怎么又说到我身上了，再说我现在过得不是挺好的嘛。”杨母道：“你们现在大了，都有自己的主意，你不必来问我。”杨巧兰道：“既然娘也不同意那就算了，想来也是行不通的。”杨母回去后将这事告诉杨慧兰，杨慧兰自是不愿，听到母亲说姐姐也打消了那个念头便没放在心上了。过了几天，金府来人说夫人生病了，杨母和慧兰连忙前来看视，杨母道：“请了大夫来瞧没有？”杨巧兰道：“大夫已经看过了。”杨母道：“大夫是怎么说的？”杨巧兰道：“就是劳累着了，不碍事的，修养些日子就好了。”杨母道：“这可大意不得，我时常跟你说要好好保养，你就是不听。”
杨巧兰道：“娘你看看，这一家子那么多人，事事都要我操心，我在这里又没有个左膀右臂替我分担。”杨母道：“那也不行，我看都要怪姑爷，他一点也不知道心疼你，我看见他一定好好跟他说道说道。”杨巧兰道：“这也怪不得他，他每天都要在外面忙生意。”杨母道：“生意再忙也不能不顾家里。”杨巧兰道：“我看这样好了，你和小妹住下来，小妹也可以替我看着些家里。”杨慧兰道：“这不太好吧？”杨巧兰道：“这有什么，这不是有娘帮着你嘛，我现在这个样子也下不了床，不依靠你们我还能依靠谁？”说着用帕拭起泪来。杨母道：“那我们就替你姐照看几天，等你姐好了再说。”
说话间药已煎好担来了，杨巧兰喝了药就睡下了。杨慧兰在这里住着总是心里不踏实，日常就陪着母亲，平时也和金震山见过几面。过了几天杨巧兰好了些，可以下床了，杨母去后面了，只有慧兰在这里陪着杨巧兰喝茶说话，可巧金震山回来了，慧兰准备出去，金震山忙道：“妹妹不必走，我进来拿样东西就走了。”过了一会出来，道：“夫人，给我倒一杯茶我喝了再走，这会正口渴得紧。”金震山坐下后，道：“妹妹在这里住得可还习惯？”慧兰道：“和姐姐一处住着，怎么会不习惯呢。”
金震山不住地往慧兰身上看，忽一眼瞥见慧兰的袖子，遂道：“妹妹袖口这里开线了，怪我太粗心，早该叫个裁缝来给妹妹做几身衣服的。”慧兰道：“不必麻烦了。”杨巧兰道：“要的，正好我也要做衣服。”一面担心慧兰多心，又催着金震山去忙自己的事，过了几天慧兰见杨巧兰好得差不多了，就私下里和母亲商量回家，杨巧兰苦留不住，慧兰走的时候连给她做的衣服也没有带走。
来到上源镇，慧兰要买东西，杨母就先回去了，可巧碰到朱长峻，朱长峻见到慧兰喜出望外，遂上前问好，慧兰一时没想起眼前的这个人是谁，道：“你是？”朱长峻道：“你不记得我了，我就是那天在你姐姐家向你问路的那个人。”慧兰这才想起来，道：“我想起来了，你是朱公子。”朱长峻正开心地点头说是，慧兰又道：“朱公子再见。”
朱长峻追了上来，慧兰见他跟着，道：“你还有事吗？”朱长峻道：“对啊，姑娘能不能带我去常兴茶庄？”慧兰道：“你不知道在哪吗，那为什么不带几个人来？”朱长峻道：“我本来是不想来的，可是我大哥一定要我来，我嫌跟几个人累赘，问了下路就自己来了。”慧兰道：“你这人可真有意思，走到哪都会迷路。”慧兰带着他去茶庄，问道：“清平镇不是也有茶庄吗，怎么要你来这里？”朱长峻道：“前几日我们帮常兴茶庄运些茶去关外，还有些事没料理完。”慧兰道：“关外啊，听人说那可是个苦地方。”朱长峻道：“是啊，不明白我大哥为什么要我二哥去。”慧兰道：“你说的是康岱枫吗？”朱长峻道：“是啊！我想起来了，你们还做过邻居。”慧兰猜想肯定是他大哥故意把他支开的，觉得朱长峻和他大哥是一样的，便在拐角处给他指一指，道：“前面就到了，你自己去吧。”说完便走了，朱长峻不明所以只好一个人去了茶庄。
慧兰抽空来清平镇看看陆小蝶，说起康岱枫的事，陆小蝶脸上是些云淡风轻，道：“他已经走了半个多月了，也只能靠他自己了。”慧兰知道了情况后，也做不了什么，又问了些别的话，便走了，心想：以后再抽时间带她出去散散心。正走着，忽然见到了金震山，金震山道：“你在这里还认识其他人吗？”慧兰道：“是以前的一个朋友。”金震山道：“既然已经来了，你不去看看你姐姐吗？”慧兰道：“下次吧，天色也不早了，我回去晚了娘该着急了。”金震山道：“今晚就留下陪你姐姐，我让人去上源镇给岳母禀告一声。”慧兰道：“不了，我还是回去了。”
金震山道：“你姐姐惦记着你，时常在我面前念叨你。”慧兰道：“姐夫回去跟姐姐说，就说过几日我就和娘一起来看她。”金震山道：“妹妹还是随我一起走吧，这街上人来人往的，拉扯起来可不好看。”
说着就走了，就有两个人走到慧兰身后，慧兰只得慢步跟着，这时看见朱长峻在那边，便道：“姐夫，那边有卖桂花糕的，姐姐最爱吃了，我去买点。”说着便快步走过去，金震山要拦已拦不住了，只得跟过来，慧兰走过去道：“朱公子，好巧啊！”朱长峻见是慧兰十分高兴，正要说什么，慧兰见金震山跟过来了，连忙道：“现在啊？”又对金震山道：“姐夫，朱公子要找我谈点事情，我下次再去看姐姐了。”说着扯了扯朱长峻的衣服就走了，朱长峻和金震山随便打个招呼就跟去了。
慧兰见已甩掉金震山，道：“我要回家了，你不用跟着我了。”朱长峻道：“你不是说我有事要和你说嘛！”慧兰道：“你别在我面前装傻了，我只是想摆脱我姐夫。”朱长峻道：“可我真的有事要跟你说啊。”慧兰站住道：“什么事？”朱长峻道：“你先告诉我你为什么不愿意去你姐姐家？”慧兰边走边说道：“这个与你没关系。”朱长峻道：“你一定认识一位叫邢婉儿的姑娘吧？”慧兰道：“对啊，你怎么······”话还没说完，又道：“是了，你也应该认识她的。你知道她现在在哪里吗？”朱长峻道：“不知道。”慧兰道：“你说你有事对我说，我还以为你知道呢。”朱长峻道：“我就是从她那里听到你的名字的，所以当你说你的名字时我就有种熟悉的感觉。可是我想不起来听谁说的，直到我前些日子去上源镇路过上锦园时才想起来。”
朱长峻还想说下去，却被慧兰打断道：“对啊，我可以带她来上锦园玩。”朱长峻道：“谁？”慧兰道：“陆姑娘，你二哥不是去关外了嘛，她一个人多闷啊。”朱长嵘道：“你和她很熟吗？”慧兰担心下次来会再碰到金震山，便道：“你去帮我跟她说一声吧，就说明天未时我在上锦园等她。”朱长峻道：“什么，你让我去跟她说？”慧兰道：“我差点忘了，你对她肯定也有偏见，是不是？”朱长峻道：“不是，只是······”慧兰道：“只是什么？”朱长峻道：“好吧，我去跟她说。”慧兰道：“这还差不多。”
第二天慧兰提前来到上锦园，远远地就看到亭子里有一个人，还以为是陆小蝶，再走近一点才看清是个男人，来到亭子上后看到是朱长峻，道：“你怎么也来了？”朱长峻道：“怎么，我就不能来这里看看风景散散心吗？”慧兰道：“我特地约了陆姑娘出来，你来做什么？”朱长峻道：“那有什么关系，再说，你就确定她一定会来吗？”慧兰道：“那陆姑娘是怎么说的？”朱长峻道：“她说多谢你的好意，但她不想出来。”慧兰道：“陆姑娘不来了？”朱长峻道：“是啊，我怕你一个人在这里傻等，就来和你说一声，你还嫌我碍事。”
慧兰道：“既然这样， 那我也回去了。”朱长峻道：“都已经来了，不看一眼这美景再走，岂不是太可惜了？”慧兰道：“不就是一条河几朵花，有什么好看的，我就是在这里长大的。不过还是要谢谢你，累你跑这一趟。”朱长峻道：“你当然要谢谢我，若不是我，她才不会来呢。”慧兰道：“你说她来？那你方才又说她不来。”朱长峻道：“我没说谎啊。我把你的话带到，她说不来，可是我不放弃，不停地说，直到说动她为止。”慧兰道：“你是没说谎，你是想邀功是不是？”朱长峻道：“你这么凶，我但求无过，哪里还敢邀功呢！”慧兰道：“你敢说我凶！我······”这时看到陆小蝶正向这边走过来，便不再与他厮闹。
陆小蝶来了之后，慧兰陪着她各处走走，对朱长峻道：“我陪陆姑娘去走走，你就不要跟过来了，也不要走出这亭子，如果你在这里迷路了，可找不到给你指路的人。”朱长峻知道她在打趣自己，遂一笑而过。陆小蝶道：“上锦园又不大，怎么会迷路呢？”走出亭子后，陆小蝶道：“这位朱少爷倒像是你的跟班。”慧兰忙用别话岔开。因现在是深秋时节，慧兰道：“深秋的上锦园倒别有一番秋情野趣。”
然而陆小蝶满怀心事，看在眼里却是另一种感受，一眼望去全是萧疏衰败之景，走不多时，就说累了，于是二人返回亭子休息，朱长峻刚想说什么，慧兰以目示意他离开，朱长峻便走开了，慧兰以为陆小蝶是担心康岱枫，便说些宽慰她的话，陆小蝶道：“有好多事你都不知道，我的心事也难对人讲，我现在已经没了任何指望，没有人能帮我。”慧兰道：“你和康大哥之间是不是有什么事啊？”陆小蝶伤心道：“现在我和他越走越远，经历了那么多事，他变了，我也变了。”
不多时却见金震山也赶来了，慧兰坐在那里并未起身相迎，金震山还未走到跟前便开口道：“听说妹妹来了上锦园。”这时看见旁边的女子是陆小蝶，道：“原来是和小蝶姑娘一起来的。”陆小蝶见是金震山，也算是旧相识，起身让座，金震山道：“对了，听说康公子往关外去了，小蝶姑娘孤身一人，没个依傍，幸亏有个贴心人来相陪解闷。”慧兰听他说的话不伦不类，道：“姐夫这一向生意繁忙，还是快点离开这里，不要把正事耽误了。”陆小蝶道：“怎么，金捕快现在没在衙门做事了？”金震山道：“是啊，我搬来清平镇了，现在在这边做生意。”陆小蝶道：“这么说以后要改称你为金老板了。”金震山道：“小蝶姑娘见笑了，只是一点小生意，勉强糊口。”
陆小蝶站起来道：“金老板慢慢在这游玩，我先告辞了。”慧兰送了出来，陆小蝶道：“人总是要往前看的，慧兰，谢谢你，这里还有人等着你，你就不必送了。”慧兰来到亭子里，也欲告辞，金震山道：“妹妹急什么？我又不是老虎，怕我吃了你吗？”慧兰道：“姐夫如果有时间，该回去多陪陪我姐姐，而不是像现在这样出来游玩。”金震山道：“你姐对这事没有意见，你就跟我回去吧。”慧兰道：“那是因为姐姐太爱你太了解你了，姐姐为了家庭委曲求全，你就不能多为姐姐想想吗？”金震山道：“男人三妻四妾是很正常的，你姐姐嫁给我之前就知道了。”慧兰道“你怎么可以这样说，姐姐为你付出那么多，你不能再让她伤心。”金震山不耐烦道：“我不跟你在这多费唇舌，你跟我回去，让你姐姐跟你说。”慧兰道：“我不去，我真为姐姐感到不值。”
金震山被激出火来，下手将慧兰打晕，抱起她就走，还没出上锦园，却碰到朱长峻，心想：这小子真是阴魂不散，到哪都能碰到他。朱长峻道：“你把杨姑娘怎么了？”金震山道：“胡说。方才说着话小妹就晕倒了，大概是着凉了，我带她去看大夫。”朱长峻见慧兰脸上不烧不红，没有异样，道：“我看她一定是磕着碰着哪里才晕倒了，不妨事，让她在那石桌上休息一下就没事了。”金震山道：“这怎么行呢，没病也会睡出毛病的。”朱长峻道：“我不管，她不能走，她说好了让我来上锦园带她划船的。”金震山道：“你和她很熟吗？”朱长峻道：“你别乱说啊，我和她一点也不熟，就见过几次。说起来我们还是在你府上认识的。”
金震山见他死缠着不放，只好把慧兰放回亭子里，金震山怕她醒来当面说出来，脸上挂不住，便推说有事先走了。
朱长峻见金震山走远了将她推醒，慧兰醒过来摸着脖子说好痛，见是朱长峻，并无别人，道：“是你将我从他······”说到这里说不下去了，低着头用手揉脖子，朱长峻故意道：“你说什么，我听不见。”慧兰背过脸去，道：“我都这样了，你还来怄我。”朱长峻道：“什么事都没有，你难过什么。”慧兰道：“你对他说了什么？”朱长峻道：“我什么都没说。”慧兰道：“你一定对他说了什么，不然他怎么会让我单独和你在这里。”朱长峻道：“我只说我们见过几次面，就这么多，再没有了。”慧兰道：“你还骗我？”
朱长峻道：“我还说了我和你是在金府认识的，这句话不算吧，这个他是知道的。”慧兰道：“这次被你害惨了，你走吧。”朱长峻道：“这怎么是在害你呢？再说，你管他是怎么想的做什么？”慧兰道：“我是不用管他是怎么想的，可我要考虑我娘和姐姐的感受啊。”朱长峻道：“你娘会反对你和我在一起？”慧兰道：“我只是一个小门小户的女子，我们高攀不起，我也不想高攀。”朱长峻道：“难道你看不出我很喜欢你吗？也许我们认识的时间不长，你感受不到我对你的真心，但是······”慧兰道：“你别再说了。有些事我是看得出来，但你知道我还看出什么了吗？我还看出你和你大哥是一样的人。”
朱长峻听到她这么说一下子懵了，道：“那你说说我大哥是什么样的人，我是什么样的人。”慧兰道：“这与我没有关系。不管怎么样，我还是要谢谢你。”朱长峻看着慧兰离去的背影，良久才想起来什么，连忙追出去道：“你说我对康岱枫和陆小蝶他们有偏见，你知道吗？真正有偏见的人是你，你对我有偏见。”
金震山回去后将这件事删减一些再添加一些说给杨巧兰听，最后道：“你这妹妹主意大着呢，还把我们都蒙在鼓里，你以后也不必再牵这条线了。”杨巧兰道：“就算她不肯进这个门，那她的终身大事也不是她能做主的。”从此以后金震山再也不去上赶着慧兰，而是自己做自己的了。
杨巧兰回到娘家，看慧兰不在家，才和杨母说起慧兰的事，道：“慧兰又不在家啊？她现在大了，娘不能再对她放任不管了。”杨母道：“她可是比你更让我省心。”杨巧兰道：“话也不能那样说，她出了这个门，做什么事和什么人在一起娘都知道吗？”杨母道：“你是不是听到了什么话？”杨巧兰道：“我整天待在屋里，能听到什么？只是偶然听到最近她和山庄的三少爷接触地很频繁。” 杨母道：“你说的是崇明山庄？”杨巧兰道：“可不就那个山庄吗？”杨母道：“不可能，慧兰怎么会认识山庄的少爷呢？”杨巧兰道：“娘你忘了，上次我们搬到清平镇请了好多人，其中就有山庄的人，那个三少爷不知怎么走到了后花园，就遇见了慧兰。”杨母道：“不会的，这一点慧兰和你可不像，她不会去搏。”杨巧兰道：“就算你对慧兰放心，那你就放心那个三少爷吗？明知道是不可能的，还经常见面，这对慧兰终归是不好的。”杨母道：“你说的也有道理，等她回来我会说她的。”杨巧兰道：“说起这个，也该给慧兰说个人家了。”杨母道：“你不要又说到金震山身上。”杨巧兰道：“震山有什么不好的。”
杨母不想与她争论这个，杨巧兰道：“娘你也知道，我当初嫁进金家震山是有妻子的，我不想步那个女人的后尘。”杨母道：“所以你就想让慧兰也嫁给金震山？”杨巧兰道：“这样的话所有问题就解决了。”杨母道：“你糊涂啊！以前你是那么的果敢，为什么现在变得患得患失一味地妥协退让呢？”杨巧兰道：“人不都是这样吗？一无所有的时候能不顾一切，等到那些追求的都拥有了之后就开始害怕失去，害怕回到从前。”
杨母道：“你和那个女人不一样，金震山能有今天离不开你的帮扶，他不会抛弃你的。”杨巧兰道：“我再能干有什么用，还是要站在他身后，等到有一天他厌烦我了，或者他不思进取不需要我了，就会把我一脚踹开。”杨母道：“巧儿，你这是何苦呢，跟着他心里都不踏实。”杨巧兰道：“我已经走到这一步了，回不了头了，娘，现在只有你能帮我了。”杨母道：“可是慧兰不答应，我也不能逼她啊，你让我再想想办法，慧兰的脾气你是知道的，所以你也别抱太大希望。”
金震山得空便去找陆小蝶，或是约她出来。陆小蝶自从与金震山走到一起，心情渐渐开朗起来，不再整日待在屋子里，时常也会自己出来与熟人走动。一次和金震山在街上走，不意被付菱花看见。
却说付菱花在俞家给俞夫人做粗使丫头，忽有一日被俞家少爷看上，便寻机要把她弄到手，付菱花不从，说自己被买进来是伺候老太爷的，俞家少爷却不管那些，付菱花仓皇逃走，向俞夫人寻求庇护，不说少爷对自己不轨，只说少爷想让她做小，俞夫人把少爷叫来一顿训斥，为了避免丑事，本想打发付菱花出去的，付菱花哭着要留下来，愿意服侍夫人，俞夫人爱其乖巧怜其孤苦，便让付菱花做了自己的贴身丫头，这日付菱花陪俞夫人出来巡视酒楼，巡视之余来到街上买东西，付菱花看见陆小蝶跟金震山一起，对于康岱枫运送货物去关外也早有耳闻，心想：陆小蝶和康岱枫终究还是败给了他们自己。
一日付菱花听说俞夫人吩咐一个人去山庄，便揽过这件差事，先去山庄将事情办妥，再过去见陆小蝶，陆小蝶见到付菱花颇感意外，没想到她会来，一时心里涌出一种无地自容的复杂感觉。陆小蝶极力装出被付菱花服侍时的样子，付菱花走进来便坐了下来，道：“自从我们两个从流连院出来，好久没见了。”陆小蝶道：“听说你做了俞夫人的贴身侍女。”付菱花道：“不错，今天就是来山庄完成夫人交代的事，顺路过来看看你。”
陆小蝶再也忍受不了眼前这个服侍过自己的女子与自己说话的口吻，道：“我说侍女那是给你面子，说到底你还是一个服侍人的丫头。”付菱花仍然不骄不躁，道：“我并没有忘记自己的身份，只是你经历了这么多难道还不肯清醒吗？”陆小蝶道：“别以为你现在是俞府的人，就可以这么和我说话。”付菱花道：“我只是想让你清醒过来，康岱枫那样的人你都不能依靠终身，金震山你能依靠吗？”
陆小蝶声嘶力竭道：“你走，我不要听你说这些话。”付菱花道：“若不是相识一场，我才不会拦着你往火坑里跳。”陆小蝶道：“没错，金震山是不能依靠，可我现在没有钱，没有容貌，我还有选择吗？遇到一个，我就只能紧紧抓住他。” 付菱花道：“你可以靠你自己啊。”陆小蝶道：“我在一个小村庄里做了13年乡下丫头，然后学了两年吹拉弹唱，之后就进了流连院，我只会取悦男人，你告诉我我要怎么靠我自己？”付菱花道：“离开这个地方，我可以给你找房子安身，再给你找点事做，你总能养活自己的，也许日子会苦一点，但有一天你也会品出甜味的。”陆小蝶道：“你要我白日操持井臼，深夜对灯针黹？我过不了这样的生活。”
付菱花道：“如果你不想看到熟人，你可以去别的地方。”陆小蝶道：“我会离开这个地方，但不是现在，等我攒够一笔钱，我就会离开。”付菱花道：“我怕你越陷越深，到那时再想抽身就难了。”
陆小蝶道：“我以前对你并不好，你为什么会来看我又说了这一番话？”付菱花道：“我们都没有坏心眼，只是想求一个安稳罢了。”陆小蝶听了感触良深，道：“俞府不可做安身之地，你要尽早离开。”付菱花道：“你说这话是什么意思？”陆小蝶道：“其实我知道的也不多，记住，这话你不要对别人说。”
付菱花走在路上，心想：夫人这么好，跟着夫人又能学到很多东西，再说了，俞府的很多事夫人都交给我办，有什么事我肯定能知道。又想到老太爷的药不多了，就按旧方抓了几副药，送到厨房，伺候老太爷的两个丫鬟每日按时来厨房拿药，这日拿了药来，只见原跟着俞夫人的苏大娘来了，丫头道：“大娘不在夫人跟前，怎么有空来这里了？”苏大娘道：“自从那小蹄子跟了夫人，我每日可是清闲得很呐。”丫头道：“也不知道她施了什么法，闯出祸事却得了个好差事，平白占了大娘的位子。”
苏大娘道：“这命啊真是说不准，不过我们也要尽些人事。如果以后老太爷好转，你们可要把这个功劳让给那个小蹄子。”丫头不懂，苏大娘道：“这有些功劳让人受益，有些功劳却是苦果。我问你们，你们想不想伺候老太爷？”丫头道：“不想啊。”苏大娘道：“这就是了，老太爷好转了，你们就给老太爷说付菱花是如何用心伺候，如何煎药喂药，老太爷想起她这个人，到时肯定会把付菱花要过来，你们就能离了这苦海了。”丫头道：“多谢大娘指点。”苏大娘道：“这个差事本来是那个小蹄子的，却让你们俩个受累，也难为你们了，不过你们用心伺候，自然少不了你们的好处。”说着递给二人几两银子，便走了。
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下面人挺多，小二引着他们坐下，不一会酒菜上齐，众人开吃，正吃着，只见有几个人带着几分酒意向隔座走来，隔座坐着两个姑娘，一人笑道：“爷几个喝酒不尽兴，你们过来陪我们喝，助助酒兴，让我们喝高兴了大爷我有赏。”其中一个姑娘道：“喝醉了不去一边挺尸，却来这里撒野，我来帮你醒醒酒。”刚说完，手中的杯子就顺势朝他脸上泼去，那人躲不及被泼了一脸的茶水，顿时酒醒了一半，用手一抹，怒道：“把她们给我抓了，带到我房里。”
另一个姑娘焦急地道：“小姐，你快亮明你的身份，不要和她们打起来了。”那小姐道：“急什么，你站到一边去。”康岱枫见她毫无怯意，与那些醉汉对打，先还能接住几招，待那个被泼了茶水的人和她打时，她渐渐不敌，正想暗中施以援手，又见她叫道：“且慢。”康岱枫以为她要求饶，听她继续说道：“我看你会点功夫，想必认得这个东西吧。”说着掏出一块牌子，上面鎏金一个“文”字，那人立刻慌了神，道：“原来是大小姐，是小的有眼不识泰山，还请大小姐大人不计小人过，饶恕小人这次。”小姐道：“如果让我再看到你们无故欺压别人，我决不轻饶。”那人慌得点头称是，那丫鬟上前道：“我家小姐饶了你们，还不快走，等着小姐处罚吗？”那些人马上离开了客栈。
康岱枫心想那小姐有些来头，心里正在盘算着，忽听到那边有一老汉慌得四处找东西，一边找一边喊“我的雨伞，谁拿了我的雨伞。”各处找都没找到，急的老汉跌足叹息，那丫鬟走过去道：“老伯，雨伞丢了也不值什么，这是我家小姐让我给你的二两银子，你再去买一把新的吧。”老汉道：“姑娘有所不知，那雨伞是我妻子留给我的唯一一样东西了，我妻子客死异乡，现在我准备回家谁知又把雨伞丢了，连最后一点念想都不见了，我对不住她啊。”
小姐听了心下惨然，走过去道：“老伯还没吃饭吧？”一旁的小二道：“说起来也真是可怜，这位客官晚上就吃了两个馒头，住得还是楼下的杂物房。”小姐便让小二上了几个菜，老汉道：“我吃不下，我要找我的雨伞。”小姐道：“那把伞想必是有人见下雨就拿去急用了，只怕是找不到了，老伯还是看开些吧。”
众人吃完饭便上去了，康岱枫交代夜间警醒些便各自歇下了，翻来覆去睡不着，下楼来听到边角的房子里传来声声长吁短叹声，康岱枫听出是那老汉的声音，就走了进去，老汉听到声音，惊道：“是谁？”康岱枫道：“老伯莫怕，我也是投宿的，晚上听说了老伯的遭遇，我很是同情。”老汉道：“你有心了。”康岱枫道：“不知老伯可会修理雨伞？”老汉道：“小兄弟说这话是什么意思？”康岱枫道：“我见老伯的雨伞破旧，如果老伯在这附近修伞，对外说以旧换新，说不定偷伞的小贼会自己送回来。”老汉连说会，又道：“多谢小兄弟的妙计。”
第二天一大早康岱枫与众人计议，商量了一回，看到昨晚姓文的姑娘下楼后方慢腾腾地将东西搬上车，却有一个人不小心撞过来，康岱枫大怒，道：“是哪个不长眼的东西，撞坏了我的货你赔得起吗？”那人心中不忿又不敢和康岱枫等人起冲突，只小声嘀咕了两句，偏又让康岱枫看见，康岱枫道：“你这厮讨打，还敢饶舌。”说着举拳欲打，却听到有人说：“人多欺负人少，算什么英雄好汉。” 康岱枫听出是文小姐，道：“我一个人，照样能收拾他。”说着向他身上打去，那人早就抱头缩成一团，口中不停地求饶，文小姐上前拦住，道：“得饶人处且饶人，何况他已经向你求饶了，看你这样子你也是在外面跑的，连这点容人之量都没有吗？”康岱枫道：“本来是要饶他的，但经你这么一说，倒显得我仗势欺人无理取闹似的。现在我不仅打他，还要他赔钱给我，姑娘若是真想替他解围，就替他把银子出了吧。”文小姐道：“真是无赖，我今天就要教训教训你。”
康岱枫见她动起手来，知她功夫只数下乘，便不露真功夫与她盘桓几招，正当文小姐以为能打赢他时，康岱枫一掌将她送出去，又道：“就这两下子还敢为人打抱不平。”说完吆喝众人快点收拾，道：“货送到地方后才可以吃早饭。”众人起程，走了一会，一人道：“二少爷快看，她们两个真的跟过来了。”康岱枫道：“路上有那位姑娘跟着，想必会安全些。你们先走，我去会会她。”
康岱枫故意落后于众人，待她们骑马跟过来，康岱枫道：“不知二位姑娘跟着我们做什么？”文小姐道：“这么宽的一条大路，难道只许你们走就不许我们走吗？”康岱枫道：“是我说错了，不知二位姑娘这是要去哪里？看看我们是否同路。”文小姐道：“我们去哪里，要跟你说吗？你少啰嗦，在前面走就是了，问那么多做什么。”康岱枫道：“姑娘不要误会，我只是听说这一带不太平，所以就多问了几句。”文小姐道：“不太平？我还没见过比你更蛮横的人呢！”康岱枫道：“既然姑娘认定我是坏人，那你还敢跟着我们？”那丫鬟道：“这是我们······”还未说完就被文小姐喝断，道：“我就是跟来看看你有多嚣张。”康岱枫道：“我看得出姑娘也是一副侠义心肠，所以做了场戏给姑娘看，为的是让姑娘与我们同行护我们周全。”
文小姐道：“你在取笑我吧。我武功不及你，况且我只是一介女流，怎能保护你们呢？”康岱枫道：“据我观察，这里的人对你都敬畏的很呐。”文小姐道：“原来我早就被你识破了，青儿，我们走。”说着就要扭过马头，康岱枫道：“姑娘要走，我也不便相拦，只是有些话我须当面讲清楚：在下初来乍到，也只是想求得一份平安罢了，并没有起别的心思，至于姑娘的身份我并不知道，是姑娘自己在人前暴露的。姑娘行走在外，还是多留一个心眼为好，若是遇到不明底里的人，姑娘是要吃大亏的。”
康岱枫说完便走了，青儿在一旁道：“小姐，那位公子说的挺有道理的，我们还是回去吧。”文小姐道：“我刚想起来我要回去取一样东西，先说好了，我可不是听了他的三言两语才回去的，我还是要出来的。”走不多时遇到放暗箭的，立时就有两三个人扑倒，康岱枫带人抵挡，不一时冲出好多人，打了一会，康岱枫知道这次凶多吉少，这时听到一种乐器的声音，只见匪徒中为首的一人赶紧让众人停下来，大声道：“有文家的人在这里，不要伤了文家的人。”
这时文小姐策马过来，青儿道：“算你明白，这位就是文家的大小姐。”那人道：“今日有幸遇见大小姐，真是我们兄弟几个的荣幸。不知大小姐有何指教？”文小姐道：“这批货是我父亲让他们运过来的，你们做事前都不调查清楚吗？”那人道：“在下知道大小姐喜欢济难扶危，但也别什么事都往自己身上揽啊！大小姐既说是震远镖局的货，怎么文总镖头没有事先和我们打招呼呢？”文小姐道：“今天这事让我遇上了，我就替你们排解排解。他们也是头一遭，误闯了你们的地界，这样，我让他们绕路走，可好？”那人道：“大小姐这么做恐怕不合规矩吧。这批货已入了我们的眼，岂有不受之理？还请大小姐站一边，不要管这档子事，今日我拂了大小姐的面子，改日一定登门赔罪。”文小姐道：“他们几个是我的朋友，货你可以拿去，但人我要带走。”
那人想了一想，道：“既然是大小姐的朋友，我们自然不敢无礼。”康岱枫眼看着货物被他们全部拉走，文小姐道：“别看了，你再想想其他办法，向他们讨回来。”康岱枫随文小姐来到镇上，文小姐让他去文家，康岱枫婉拒了，道：“我先将兄弟们安顿好，有空再去拜会文总镖头。”
康岱安排他们住进了客栈，马上就去威远镖局，打听了好久才听说这里没有威远镖局，只有一家姓柴的人家，后来问到知道的人才得知柴家不开镖局好多年了，康岱枫便来到了柴家看看是什么情况，康岱枫确定是柴宗允后，先表明身份，然后覆上莫管家写的信，柴宗允看过信后，长叹一声道：“你也看到我现在的处境了，我这里不比早些年，帮不了你，有愧故交啊！”康岱枫道：“柴先生不要这样说，是我来得太突然了。”柴宗允道：“你是怎么脱身的？”康岱枫道：“是一位姓文的姑娘仗义执言，他们才放我们一马。”柴宗允道：“那一定是震远镖局的大小姐文成英，我看这事还得靠文家才能解决。不过文家与崇明山庄有些过节，只怕他们不会插手这件事。”康岱枫道：“这其中到底发生了什么事？听说柴家以前也是开镖局的，怎么会是现在这般境况？”
柴宗允道：“这一切都和你们来时的那条线路有关。当年柴文两家为了争夺那条线路，产生矛盾，本来凭着我们与崇明山庄的交情我们是有把握赢的，可是文家用了不光明的手段赢了我们，在那场争夺中文家的小女儿丢了，文望山逼着我关了镖局，并承诺有他震远镖局一日我柴家都不能再开镖局，直到现在我的大儿子还被扣留在文家。”
康岱枫从柴家出来，心想：柴家是帮不上忙了，只能去找文家，如果能说服文家与我达成利益共识，那所有问题就迎刃而解了。先买了点礼物，然后来到震远镖局，通过文成英的引荐见到文望山，文望山将眼前的这个人打量了一番，方让座上茶，道：“这位小兄弟叫什么名字，是怎么认识小女的？”康岱枫报上自己的名字，又道：“我是崇明山庄的人，送货到贵宝地，路遇一伙强盗，幸得府上小姐相助才逃出来，所以特地来表示感谢。”文望山道：“我记得庄主夫人好像姓康，你与庄主夫人有什么关系吗？”康岱枫道：“正是家母。”文望山道：“你就是夫人舍命保住的孩子？”康岱枫道：“文总镖头似乎对我们家事很清楚？”
文望山略一迟疑，道：“只是略有耳闻，不知后来怎么样了？”康岱枫道：“后来我被送出山庄，最近才回去。”文望山道：“崇明山庄好多年都没有来关外了，这次却派你走这一遭，看来你在山庄的日子也不好过啊。”康岱枫道：“我也不瞒文总镖头，我这次回山庄，为的就是和他们的少庄主争庄主之位，不知文总镖头愿不愿意助我一臂之力。”文望山道：“纵使老夫有这个心，可鞭长莫及，老夫也帮不上什么忙。”康岱枫道：“我很奇怪震远镖局威震一方，可是却为其他镖局所不耻，是不是和那伙土匪有关系？”文望山道：“这一点不需康少侠操心。”康岱枫道：“文总镖头就没想过重塑震远镖局这块招牌吗？”文望山道：“老夫年纪大了，经不起折腾，只想过几年平静的日子。”
康岱枫猜想他一定有什么难言之隐，道：“如果文总镖头肯助我登上庄主之位，将来凭借山庄的力量，文总镖头还有什么心愿是不能达成的呢？”文望山听到这话心中一动，道：“让我再考虑考虑，三天之后我给你答复。”康岱枫告辞之后，范管事即来劝道：“总镖头怎么能和他合作呢？”文望山道：“只有这样才能早日摆脱麻胡子。”范管事道：“总镖头这是在饮鸩止渴啊！他康岱枫是什么人，他母亲又是怎么死的，他离开山庄那么多年受了多少苦，如果他知道了，你觉得他还会帮我们吗？”文望山道：“当我听到他姓康的时候我对他也起了戒心，只是我太想摆脱麻胡子了。”
范管事道：“这件事还要从长计议，不能操之过急。”文望山道：“还有一件事你倒提醒了我，不能让小姐和他走得太近，你要派人看着点。”范管事道：“这可难为我了，小姐谁能看得住啊，还是让夫人亲自跟小姐说吧。”文望山道：“她都被我们骄纵惯了，哪里肯听啊。”
文成英在客栈找到康岱枫，约他出去走走，道：“你老是闷在屋子里，会闷出病来的。”康岱枫道：“除了等你爹的回复，现在我什么都做不了。”文成英道：“假如我爹不肯帮你，那会怎么样？”康岱枫道：“是不是你爹让你来告诉我的，他已经决定了？”文成英急忙道：“不是的，我爹还没有决定。”康岱枫道：“你不知道这件事有多么复杂，我本是崇明山庄的二少爷，可我从小就被送出了山庄寄养在外面，现在我好不容易回到了山庄，可我大哥担心我会和他争庄主之位，便想出了这个办法置我于死地。”文成英道：“你会和你大哥争庄主之位吗？”康岱枫道：“我现在这种处境，还有选择吗？他容不下我。”文成英道：“那你别回去了，就待在这里好了。”康岱枫道：“事情没有这么简单，虽然山庄里希望我回不去的人有很多，但也有人在等我。”
文成英道：“你说的是你喜欢的人吗？”康岱枫道：“不是的，我说的是抚养我长大的人，他是我们家的老管家，当年就是他带着我离开山庄的，就算是为了他们，我也要回去。”文成英听了低头不语，康岱枫道：“对了，你为什么会离家出走呢？”文成英道：“在家待得时间长了，就想出去走走。”康岱枫道：“听说你还有一个妹妹，与你们失散了？”文成英道：“你在打听我们的家事？”康岱枫道：“也不算是打听，我有事求你爹，当然想对你家多了解点了。”文成英道：“不错，我是有一个孪生妹妹，就是因为她不见了，所以从小到大我都活在我爹娘对她的思念里，我讨厌她。”康岱枫道：“这也不是她的错。”文成英道：“我知道，可这些痛苦为什么要我来承受？你知道吗，我娘有时候会把我搂在怀里当做我妹妹，哭着说对不起我，让我受了那么多苦。你能体会我心里有多痛吗？”康岱枫道：“也许你妹妹在外面正在受苦。”文成英道：“我不知道，我也不想知道她的消息。”
文成英回去后便求文望山帮康岱枫讨回那批货，文望山没有一口回绝，反问道：“你是不是喜欢上那小子了？”文成英道：“爹，你想到哪里去了，我和他只是普通朋友。”文望山道：“真是这样？如果他和你没关系，那就好办了。”文成英道：“那爹到底是帮还是不帮啊？”文望山道：“你那么紧张他做什么？”文成英道：“爹你不知道，他在山庄的处境很艰难，如果爹不帮他就没人会帮他了。”文望山道：“你才认识他几天，那么关心他做什么？”文成英道：“我不管，爹一定要帮他，女儿已经答应他了。”文望山道：“你答应他也没用，我问你你是不是喜欢上他了？”
文成英不说话，文望山视其情状便明白了八九分，道：“你趁早打消这个念头，我是不会同意的。”文成英道：“为什么啊？他是崇明山庄的二少爷，爹不正希望给我说一个门当户对的亲事吗？”文望山道：“什么二少爷！他爹都不认他。再说如今我们就剩下你一个女儿，当然不希望你嫁那么远。”文成英哭哭啼啼的，文望山始终不为所动。
康岱枫如期来到震远镖局，文望山一口回绝康岱枫，不予合作，康岱枫多番劝说，无奈文望山态度坚决，最后道：“我倒是可以帮你出面解决那批货，不过你要答应我一个条件。”康岱枫看到转机，道：“什么条件？”文望山道：“很简单，以后你不能与我文家有再有任何瓜葛，尤其是我的女儿。”康岱枫道：“只是这样吗？”文望山道：“怎么，你以为我在诓骗你？”
康岱枫转念一想：答应得太快会让他以为我根本就对文成英无意。遂道：“我可以答应你，不过我想在走之前再见一次文小姐。”文望山道：“不必了，反正你们以后都不会再见面了。”康岱枫心想见不见都无所谓了，文望山道：“不知你运过来的是什么货？”康岱枫道：“是些茶叶布匹。”文望山道：“如果只是这些，事情就简单得多了，只是你确定只有茶叶布匹再无其他东西了吗？”康岱枫道：“文总镖头这么说是什么意思？”文望山道：“那伙人行动之前会调查一番的，如果只是茶叶布匹，他们是不会大张旗鼓地去抢你的货的。”康岱枫道：“货物清单我是看过的，委实只有这些。”文望山道：“那好，你先回去等我消息。还有，我希望你记住答应过我的事。”康岱枫道：“当然，我知道该怎么做。” 康岱枫离开镖局之后为了躲避文成英，回到客栈只交代了几句话，就出去了。本打算去客栈看那个老汉有没有把雨伞找回来，可走着走着发现有人在跟踪他，康岱枫只好放弃去客栈，只随意找了间酒馆喝酒消遣。
文望山也希望早点解决这件事，康岱枫可以早点离开，即刻修书一封给麻胡子，第二天方有车来接他进山寨，相互一番客套后，麻胡子道：“文总镖头怎么有空来我这里坐坐？”文望山道：“前几天兄弟们出去打猎，收获颇丰，就给麻寨主和众位兄弟送点野味尝鲜。”麻胡子道：“多谢费心想着。”即刻命人做出来，道：“今日和文总镖头痛痛快快地饮一回，我正有事要文总镖头帮忙。”
文望山佯装不知，道：“有什么事，麻寨主尽管说。”麻胡子道：“这不前些天截获一些茶和布，想请文总镖头帮忙脱手，换些银子让弟兄们改善改善生活。”文望山道：“只有货没有别的了吗？”麻胡子道：“文总镖头是不是知道了什么？”文望山道：“麻寨主多心了，我只是听说那日山寨的动静挺大，所以猜测应该不止那点东西。”麻胡子道：“文总镖头所料不差，车上还藏着五百两银票，是买那个小子一条命的钱，不想却遇到了府上的大小姐。”文望山道：“我正要为这事给麻寨主赔不是呢，小女不知轻重多管闲事，误了麻寨主的大事。”麻胡子道：“这倒罢了，只是我怎么听说那小子与镖局接触频繁，文总镖头不会是想帮他吧。”
文望山道：“怎么会呢，只因小女帮他说过话，所以他来求我帮忙，麻寨主你想，我和他是什么关系，我怎么会帮他呢，已经被我打发走了。”麻胡子道：“我还以为文总镖头因为时间久远就忘了当年的事了。”文望山道：“这怎么会呢。”麻胡子道：“趁这个机会，我们正好杀了他，崇明山庄也不会追究的。”文望山道：“也好，与其等他知道那个秘密后来找我们报仇，不如我们先解决了他。”麻胡子道：“这叫先下手为强后先下手遭殃。”文望山道：“正是这个道理。”
文望山回来后，文夫人向他问道：“事情调查出什么了？”文望山道：“麻胡子收了山庄的钱，让他杀掉康岱枫。”文夫人道：“康岱枫也是一个苦命的孩子。你可不能见死不救啊！”文望山道：“我当然知道，我们的女儿在外面生死未卜，我哪里敢做这等罪孽深重的事。现在最重要的是要想办法告诉他整件事的来龙去脉，我们已经被山寨盯上了，不能再和他明着来往了。”文夫人道：“你把整件事的前因后果写下来，让柴仁栋送到家里，再让柴家的人通知康岱枫就行了。”文望山写好之后又附上300两银票，一并装入信封吩咐柴仁栋送回家，转交给康岱枫。
第二天麻胡子着人将茶叶布匹拉到镖局。康岱枫正在等文望山的消息，听说有人来找他，即刻出去相见，才知是柴家的人相请，康岱枫便随着去了柴家，柴宗允说明情况后，将信交到他手中，康岱枫读完信，才知道自己此刻面临的处境远比他想象的要更加凶险。柴宗允道：“信上说了什么？”康岱枫道：“山寨的人这次布下了天罗地网对付我。”柴宗允道：“他们已经劫了你们的货，为何还不肯放过你们？”康岱枫道：“他们也是受人之托。”柴宗允道：“我看没那么简单，匪类有什么信义可言，第一次不成功，他们不会大费周章地再追杀你一次，我想肯定还有其他原因。”
康岱枫想到信中说的车上藏了500两银票的话，眼睛里闪出一道悲凉的目光，再无心想其他的，道：“现在说什么都没用了，我被困在了这里。”康岱枫离开后，柴夫人道：“你怎么不把心里怀疑的事告诉他？”柴宗允道：“我又没有证据能证明当年庄主夫人难产和山寨有关，再说，凭他现在的本事，如果让他知道了，他去找镖局和山寨报仇，岂不是白白送命。”康岱枫从柴家出来遇到了文成英，文成英道：“你是不是在躲着我啊？这几天都找不到你。”康岱枫见到她颇感意外，同时又担心文望山说他不守承诺，道：“你怎么在这里啊？”文成英道：“我这几天都找不到你，昨晚看见柴仁栋回家，他很少回去的，我猜一定和你有关，我一大早就守在这里了。”
康岱枫见她这样，心有不忍，道：“你还记不记得客栈的那位老伯？”文成英想了一下，道：“你说的是不是丢伞的那个？”康岱枫道：“正是，我离开客栈的时候给他出了一个主意，不知现在找到他的伞没？”文成英道：“这简单呀!我们去看一下就知道了。”康岱枫道：“你听我说，我现在没时间去看他，以后你有时间了就去看一下。还有，这里有两张货物清单，分别是南街的茶行和布庄的，你把它交给你爹。”文成英道：“我爹答应帮你了？”康岱枫道：“再见了，文小姐。”
康岱枫大踏步离开了，回到客栈后将目前的处境说知众人，道：“这件事因我而起，现在要想逃出去也是难比登天，如果你们中有人不想以身犯险，现在就可以离开，至于你们离开我之后的处境，我可以保证会比现在安全得多。”十一个人三三两两地嘀咕了一阵，只有四人愿意留下，康岱枫看了一下，这四人中有三人是自己的人，要走的六人都是朱长峻派来的，道：“我要提醒你们一句，你们是少庄主指派跟着我来到这里的，这条路有多凶险你们不知道，但少庄主肯定是知道的，所以你们回到山庄后的日子只怕也不会好过。不管怎么样，你们都算是和我出生入死一回，这些银票你们拿着，以后你们好自为之吧。”
康岱枫一席话说完，有两个人想留下，但康岱枫执意不留，只得走了。待人走后，康岱枫的心腹汪省棠道：“现在正是用人之际，为什么放他们走？”康岱枫道：“我们现在的处境很危险，他们和我们不同心，留着也是祸害。我们暂时还不能离开这里，只能等待时机。”康岱枫想了一个主意，便和他们商议，决定分批出去，康岱枫殿后，在客栈会和。众人都道可行，便打听要出去的队伍，混进去躲过山寨的围捕。
康岱枫等人顺利逃出来暂且不提，却说金府杨巧兰因为怀了身孕，担心金震山在外面拈花惹草，故而等母亲来看自己时对母亲，道：“小妹在做什么呢，怎么没来？”杨母道：“你也知道她的性子，上次你们搬家能来就不错了。”杨巧兰道：“我想让小妹也嫁给震山，不知娘意下如何？”杨母听了，大吃一惊，道：“你怎么会这样想？这太不妥当了。”杨巧兰道：“我现在有了，小妹来服侍震山我比较放心。”杨母道：“不行不行，慧兰是不会同意的。”杨巧兰道：“婚姻嫁娶从来都是父母之命媒妁之言，只要娘同意就行了。”杨母道：“你现在倒给我说起父母之命媒妁之言了，当初你怎么不听我的呢。”
杨巧兰道：“娘怎么又说到我身上了，再说我现在过得不是挺好的嘛。”杨母道：“你们现在大了，都有自己的主意，你不必来问我。”杨巧兰道：“既然娘也不同意那就算了，想来也是行不通的。”杨母回去后将这事告诉杨慧兰，杨慧兰自是不愿，听到母亲说姐姐也打消了那个念头便没放在心上了。过了几天，金府来人说夫人生病了，杨母和慧兰连忙前来看视，杨母道：“请了大夫来瞧没有？”杨巧兰道：“大夫已经看过了。”杨母道：“大夫是怎么说的？”杨巧兰道：“就是劳累着了，不碍事的，修养些日子就好了。”杨母道：“这可大意不得，我时常跟你说要好好保养，你就是不听。”
杨巧兰道：“娘你看看，这一家子那么多人，事事都要我操心，我在这里又没有个左膀右臂替我分担。”杨母道：“那也不行，我看都要怪姑爷，他一点也不知道心疼你，我看见他一定好好跟他说道说道。”杨巧兰道：“这也怪不得他，他每天都要在外面忙生意。”杨母道：“生意再忙也不能不顾家里。”杨巧兰道：“我看这样好了，你和小妹住下来，小妹也可以替我看着些家里。”杨慧兰道：“这不太好吧？”杨巧兰道：“这有什么，这不是有娘帮着你嘛，我现在这个样子也下不了床，不依靠你们我还能依靠谁？”说着用帕拭起泪来。杨母道：“那我们就替你姐照看几天，等你姐好了再说。”
说话间药已煎好担来了，杨巧兰喝了药就睡下了。杨慧兰在这里住着总是心里不踏实，日常就陪着母亲，平时也和金震山见过几面。过了几天杨巧兰好了些，可以下床了，杨母去后面了，只有慧兰在这里陪着杨巧兰喝茶说话，可巧金震山回来了，慧兰准备出去，金震山忙道：“妹妹不必走，我进来拿样东西就走了。”过了一会出来，道：“夫人，给我倒一杯茶我喝了再走，这会正口渴得紧。”金震山坐下后，道：“妹妹在这里住得可还习惯？”慧兰道：“和姐姐一处住着，怎么会不习惯呢。”
金震山不住地往慧兰身上看，忽一眼瞥见慧兰的袖子，遂道：“妹妹袖口这里开线了，怪我太粗心，早该叫个裁缝来给妹妹做几身衣服的。”慧兰道：“不必麻烦了。”杨巧兰道：“要的，正好我也要做衣服。”一面担心慧兰多心，又催着金震山去忙自己的事，过了几天慧兰见杨巧兰好得差不多了，就私下里和母亲商量回家，杨巧兰苦留不住，慧兰走的时候连给她做的衣服也没有带走。
来到上源镇，慧兰要买东西，杨母就先回去了，可巧碰到朱长峻，朱长峻见到慧兰喜出望外，遂上前问好，慧兰一时没想起眼前的这个人是谁，道：“你是？”朱长峻道：“你不记得我了，我就是那天在你姐姐家向你问路的那个人。”慧兰这才想起来，道：“我想起来了，你是朱公子。”朱长峻正开心地点头说是，慧兰又道：“朱公子再见。”
朱长峻追了上来，慧兰见他跟着，道：“你还有事吗？”朱长峻道：“对啊，姑娘能不能带我去常兴茶庄？”慧兰道：“你不知道在哪吗，那为什么不带几个人来？”朱长峻道：“我本来是不想来的，可是我大哥一定要我来，我嫌跟几个人累赘，问了下路就自己来了。”慧兰道：“你这人可真有意思，走到哪都会迷路。”慧兰带着他去茶庄，问道：“清平镇不是也有茶庄吗，怎么要你来这里？”朱长峻道：“前几日我们帮常兴茶庄运些茶去关外，还有些事没料理完。”慧兰道：“关外啊，听人说那可是个苦地方。”朱长峻道：“是啊，不明白我大哥为什么要我二哥去。”慧兰道：“你说的是康岱枫吗？”朱长峻道：“是啊！我想起来了，你们还做过邻居。”慧兰猜想肯定是他大哥故意把他支开的，觉得朱长峻和他大哥是一样的，便在拐角处给他指一指，道：“前面就到了，你自己去吧。”说完便走了，朱长峻不明所以只好一个人去了茶庄。
慧兰抽空来清平镇看看陆小蝶，说起康岱枫的事，陆小蝶脸上是些云淡风轻，道：“他已经走了半个多月了，也只能靠他自己了。”慧兰知道了情况后，也做不了什么，又问了些别的话，便走了，心想：以后再抽时间带她出去散散心。正走着，忽然见到了金震山，金震山道：“你在这里还认识其他人吗？”慧兰道：“是以前的一个朋友。”金震山道：“既然已经来了，你不去看看你姐姐吗？”慧兰道：“下次吧，天色也不早了，我回去晚了娘该着急了。”金震山道：“今晚就留下陪你姐姐，我让人去上源镇给岳母禀告一声。”慧兰道：“不了，我还是回去了。”
金震山道：“你姐姐惦记着你，时常在我面前念叨你。”慧兰道：“姐夫回去跟姐姐说，就说过几日我就和娘一起来看她。”金震山道：“妹妹还是随我一起走吧，这街上人来人往的，拉扯起来可不好看。”
说着就走了，就有两个人走到慧兰身后，慧兰只得慢步跟着，这时看见朱长峻在那边，便道：“姐夫，那边有卖桂花糕的，姐姐最爱吃了，我去买点。”说着便快步走过去，金震山要拦已拦不住了，只得跟过来，慧兰走过去道：“朱公子，好巧啊！”朱长峻见是慧兰十分高兴，正要说什么，慧兰见金震山跟过来了，连忙道：“现在啊？”又对金震山道：“姐夫，朱公子要找我谈点事情，我下次再去看姐姐了。”说着扯了扯朱长峻的衣服就走了，朱长峻和金震山随便打个招呼就跟去了。
慧兰见已甩掉金震山，道：“我要回家了，你不用跟着我了。”朱长峻道：“你不是说我有事要和你说嘛！”慧兰道：“你别在我面前装傻了，我只是想摆脱我姐夫。”朱长峻道：“可我真的有事要跟你说啊。”慧兰站住道：“什么事？”朱长峻道：“你先告诉我你为什么不愿意去你姐姐家？”慧兰边走边说道：“这个与你没关系。”朱长峻道：“你一定认识一位叫邢婉儿的姑娘吧？”慧兰道：“对啊，你怎么······”话还没说完，又道：“是了，你也应该认识她的。你知道她现在在哪里吗？”朱长峻道：“不知道。”慧兰道：“你说你有事对我说，我还以为你知道呢。”朱长峻道：“我就是从她那里听到你的名字的，所以当你说你的名字时我就有种熟悉的感觉。可是我想不起来听谁说的，直到我前些日子去上源镇路过上锦园时才想起来。”
朱长峻还想说下去，却被慧兰打断道：“对啊，我可以带她来上锦园玩。”朱长峻道：“谁？”慧兰道：“陆姑娘，你二哥不是去关外了嘛，她一个人多闷啊。”朱长嵘道：“你和她很熟吗？”慧兰担心下次来会再碰到金震山，便道：“你去帮我跟她说一声吧，就说明天未时我在上锦园等她。”朱长峻道：“什么，你让我去跟她说？”慧兰道：“我差点忘了，你对她肯定也有偏见，是不是？”朱长峻道：“不是，只是······”慧兰道：“只是什么？”朱长峻道：“好吧，我去跟她说。”慧兰道：“这还差不多。”
第二天慧兰提前来到上锦园，远远地就看到亭子里有一个人，还以为是陆小蝶，再走近一点才看清是个男人，来到亭子上后看到是朱长峻，道：“你怎么也来了？”朱长峻道：“怎么，我就不能来这里看看风景散散心吗？”慧兰道：“我特地约了陆姑娘出来，你来做什么？”朱长峻道：“那有什么关系，再说，你就确定她一定会来吗？”慧兰道：“那陆姑娘是怎么说的？”朱长峻道：“她说多谢你的好意，但她不想出来。”慧兰道：“陆姑娘不来了？”朱长峻道：“是啊，我怕你一个人在这里傻等，就来和你说一声，你还嫌我碍事。”
慧兰道：“既然这样， 那我也回去了。”朱长峻道：“都已经来了，不看一眼这美景再走，岂不是太可惜了？”慧兰道：“不就是一条河几朵花，有什么好看的，我就是在这里长大的。不过还是要谢谢你，累你跑这一趟。”朱长峻道：“你当然要谢谢我，若不是我，她才不会来呢。”慧兰道：“你说她来？那你方才又说她不来。”朱长峻道：“我没说谎啊。我把你的话带到，她说不来，可是我不放弃，不停地说，直到说动她为止。”慧兰道：“你是没说谎，你是想邀功是不是？”朱长峻道：“你这么凶，我但求无过，哪里还敢邀功呢！”慧兰道：“你敢说我凶！我······”这时看到陆小蝶正向这边走过来，便不再与他厮闹。
陆小蝶来了之后，慧兰陪着她各处走走，对朱长峻道：“我陪陆姑娘去走走，你就不要跟过来了，也不要走出这亭子，如果你在这里迷路了，可找不到给你指路的人。”朱长峻知道她在打趣自己，遂一笑而过。陆小蝶道：“上锦园又不大，怎么会迷路呢？”走出亭子后，陆小蝶道：“这位朱少爷倒像是你的跟班。”慧兰忙用别话岔开。因现在是深秋时节，慧兰道：“深秋的上锦园倒别有一番秋情野趣。”
然而陆小蝶满怀心事，看在眼里却是另一种感受，一眼望去全是萧疏衰败之景，走不多时，就说累了，于是二人返回亭子休息，朱长峻刚想说什么，慧兰以目示意他离开，朱长峻便走开了，慧兰以为陆小蝶是担心康岱枫，便说些宽慰她的话，陆小蝶道：“有好多事你都不知道，我的心事也难对人讲，我现在已经没了任何指望，没有人能帮我。”慧兰道：“你和康大哥之间是不是有什么事啊？”陆小蝶伤心道：“现在我和他越走越远，经历了那么多事，他变了，我也变了。”
不多时却见金震山也赶来了，慧兰坐在那里并未起身相迎，金震山还未走到跟前便开口道：“听说妹妹来了上锦园。”这时看见旁边的女子是陆小蝶，道：“原来是和小蝶姑娘一起来的。”陆小蝶见是金震山，也算是旧相识，起身让座，金震山道：“对了，听说康公子往关外去了，小蝶姑娘孤身一人，没个依傍，幸亏有个贴心人来相陪解闷。”慧兰听他说的话不伦不类，道：“姐夫这一向生意繁忙，还是快点离开这里，不要把正事耽误了。”陆小蝶道：“怎么，金捕快现在没在衙门做事了？”金震山道：“是啊，我搬来清平镇了，现在在这边做生意。”陆小蝶道：“这么说以后要改称你为金老板了。”金震山道：“小蝶姑娘见笑了，只是一点小生意，勉强糊口。”
陆小蝶站起来道：“金老板慢慢在这游玩，我先告辞了。”慧兰送了出来，陆小蝶道：“人总是要往前看的，慧兰，谢谢你，这里还有人等着你，你就不必送了。”慧兰来到亭子里，也欲告辞，金震山道：“妹妹急什么？我又不是老虎，怕我吃了你吗？”慧兰道：“姐夫如果有时间，该回去多陪陪我姐姐，而不是像现在这样出来游玩。”金震山道：“你姐对这事没有意见，你就跟我回去吧。”慧兰道：“那是因为姐姐太爱你太了解你了，姐姐为了家庭委曲求全，你就不能多为姐姐想想吗？”金震山道：“男人三妻四妾是很正常的，你姐姐嫁给我之前就知道了。”慧兰道“你怎么可以这样说，姐姐为你付出那么多，你不能再让她伤心。”金震山不耐烦道：“我不跟你在这多费唇舌，你跟我回去，让你姐姐跟你说。”慧兰道：“我不去，我真为姐姐感到不值。”
金震山被激出火来，下手将慧兰打晕，抱起她就走，还没出上锦园，却碰到朱长峻，心想：这小子真是阴魂不散，到哪都能碰到他。朱长峻道：“你把杨姑娘怎么了？”金震山道：“胡说。方才说着话小妹就晕倒了，大概是着凉了，我带她去看大夫。”朱长峻见慧兰脸上不烧不红，没有异样，道：“我看她一定是磕着碰着哪里才晕倒了，不妨事，让她在那石桌上休息一下就没事了。”金震山道：“这怎么行呢，没病也会睡出毛病的。”朱长峻道：“我不管，她不能走，她说好了让我来上锦园带她划船的。”金震山道：“你和她很熟吗？”朱长峻道：“你别乱说啊，我和她一点也不熟，就见过几次。说起来我们还是在你府上认识的。”
金震山见他死缠着不放，只好把慧兰放回亭子里，金震山怕她醒来当面说出来，脸上挂不住，便推说有事先走了。
朱长峻见金震山走远了将她推醒，慧兰醒过来摸着脖子说好痛，见是朱长峻，并无别人，道：“是你将我从他······”说到这里说不下去了，低着头用手揉脖子，朱长峻故意道：“你说什么，我听不见。”慧兰背过脸去，道：“我都这样了，你还来怄我。”朱长峻道：“什么事都没有，你难过什么。”慧兰道：“你对他说了什么？”朱长峻道：“我什么都没说。”慧兰道：“你一定对他说了什么，不然他怎么会让我单独和你在这里。”朱长峻道：“我只说我们见过几次面，就这么多，再没有了。”慧兰道：“你还骗我？”
朱长峻道：“我还说了我和你是在金府认识的，这句话不算吧，这个他是知道的。”慧兰道：“这次被你害惨了，你走吧。”朱长峻道：“这怎么是在害你呢？再说，你管他是怎么想的做什么？”慧兰道：“我是不用管他是怎么想的，可我要考虑我娘和姐姐的感受啊。”朱长峻道：“你娘会反对你和我在一起？”慧兰道：“我只是一个小门小户的女子，我们高攀不起，我也不想高攀。”朱长峻道：“难道你看不出我很喜欢你吗？也许我们认识的时间不长，你感受不到我对你的真心，但是······”慧兰道：“你别再说了。有些事我是看得出来，但你知道我还看出什么了吗？我还看出你和你大哥是一样的人。”
朱长峻听到她这么说一下子懵了，道：“那你说说我大哥是什么样的人，我是什么样的人。”慧兰道：“这与我没有关系。不管怎么样，我还是要谢谢你。”朱长峻看着慧兰离去的背影，良久才想起来什么，连忙追出去道：“你说我对康岱枫和陆小蝶他们有偏见，你知道吗？真正有偏见的人是你，你对我有偏见。”
金震山回去后将这件事删减一些再添加一些说给杨巧兰听，最后道：“你这妹妹主意大着呢，还把我们都蒙在鼓里，你以后也不必再牵这条线了。”杨巧兰道：“就算她不肯进这个门，那她的终身大事也不是她能做主的。”从此以后金震山再也不去上赶着慧兰，而是自己做自己的了。
杨巧兰回到娘家，看慧兰不在家，才和杨母说起慧兰的事，道：“慧兰又不在家啊？她现在大了，娘不能再对她放任不管了。”杨母道：“她可是比你更让我省心。”杨巧兰道：“话也不能那样说，她出了这个门，做什么事和什么人在一起娘都知道吗？”杨母道：“你是不是听到了什么话？”杨巧兰道：“我整天待在屋里，能听到什么？只是偶然听到最近她和山庄的三少爷接触地很频繁。” 杨母道：“你说的是崇明山庄？”杨巧兰道：“可不就那个山庄吗？”杨母道：“不可能，慧兰怎么会认识山庄的少爷呢？”杨巧兰道：“娘你忘了，上次我们搬到清平镇请了好多人，其中就有山庄的人，那个三少爷不知怎么走到了后花园，就遇见了慧兰。”杨母道：“不会的，这一点慧兰和你可不像，她不会去搏。”杨巧兰道：“就算你对慧兰放心，那你就放心那个三少爷吗？明知道是不可能的，还经常见面，这对慧兰终归是不好的。”杨母道：“你说的也有道理，等她回来我会说她的。”杨巧兰道：“说起这个，也该给慧兰说个人家了。”杨母道：“你不要又说到金震山身上。”杨巧兰道：“震山有什么不好的。”
杨母不想与她争论这个，杨巧兰道：“娘你也知道，我当初嫁进金家震山是有妻子的，我不想步那个女人的后尘。”杨母道：“所以你就想让慧兰也嫁给金震山？”杨巧兰道：“这样的话所有问题就解决了。”杨母道：“你糊涂啊！以前你是那么的果敢，为什么现在变得患得患失一味地妥协退让呢？”杨巧兰道：“人不都是这样吗？一无所有的时候能不顾一切，等到那些追求的都拥有了之后就开始害怕失去，害怕回到从前。”
杨母道：“你和那个女人不一样，金震山能有今天离不开你的帮扶，他不会抛弃你的。”杨巧兰道：“我再能干有什么用，还是要站在他身后，等到有一天他厌烦我了，或者他不思进取不需要我了，就会把我一脚踹开。”杨母道：“巧儿，你这是何苦呢，跟着他心里都不踏实。”杨巧兰道：“我已经走到这一步了，回不了头了，娘，现在只有你能帮我了。”杨母道：“可是慧兰不答应，我也不能逼她啊，你让我再想想办法，慧兰的脾气你是知道的，所以你也别抱太大希望。”
金震山得空便去找陆小蝶，或是约她出来。陆小蝶自从与金震山走到一起，心情渐渐开朗起来，不再整日待在屋子里，时常也会自己出来与熟人走动。一次和金震山在街上走，不意被付菱花看见。
却说付菱花在俞家给俞夫人做粗使丫头，忽有一日被俞家少爷看上，便寻机要把她弄到手，付菱花不从，说自己被买进来是伺候老太爷的，俞家少爷却不管那些，付菱花仓皇逃走，向俞夫人寻求庇护，不说少爷对自己不轨，只说少爷想让她做小，俞夫人把少爷叫来一顿训斥，为了避免丑事，本想打发付菱花出去的，付菱花哭着要留下来，愿意服侍夫人，俞夫人爱其乖巧怜其孤苦，便让付菱花做了自己的贴身丫头，这日付菱花陪俞夫人出来巡视酒楼，巡视之余来到街上买东西，付菱花看见陆小蝶跟金震山一起，对于康岱枫运送货物去关外也早有耳闻，心想：陆小蝶和康岱枫终究还是败给了他们自己。
一日付菱花听说俞夫人吩咐一个人去山庄，便揽过这件差事，先去山庄将事情办妥，再过去见陆小蝶，陆小蝶见到付菱花颇感意外，没想到她会来，一时心里涌出一种无地自容的复杂感觉。陆小蝶极力装出被付菱花服侍时的样子，付菱花走进来便坐了下来，道：“自从我们两个从流连院出来，好久没见了。”陆小蝶道：“听说你做了俞夫人的贴身侍女。”付菱花道：“不错，今天就是来山庄完成夫人交代的事，顺路过来看看你。”
陆小蝶再也忍受不了眼前这个服侍过自己的女子与自己说话的口吻，道：“我说侍女那是给你面子，说到底你还是一个服侍人的丫头。”付菱花仍然不骄不躁，道：“我并没有忘记自己的身份，只是你经历了这么多难道还不肯清醒吗？”陆小蝶道：“别以为你现在是俞府的人，就可以这么和我说话。”付菱花道：“我只是想让你清醒过来，康岱枫那样的人你都不能依靠终身，金震山你能依靠吗？”
陆小蝶声嘶力竭道：“你走，我不要听你说这些话。”付菱花道：“若不是相识一场，我才不会拦着你往火坑里跳。”陆小蝶道：“没错，金震山是不能依靠，可我现在没有钱，没有容貌，我还有选择吗？遇到一个，我就只能紧紧抓住他。” 付菱花道：“你可以靠你自己啊。”陆小蝶道：“我在一个小村庄里做了13年乡下丫头，然后学了两年吹拉弹唱，之后就进了流连院，我只会取悦男人，你告诉我我要怎么靠我自己？”付菱花道：“离开这个地方，我可以给你找房子安身，再给你找点事做，你总能养活自己的，也许日子会苦一点，但有一天你也会品出甜味的。”陆小蝶道：“你要我白日操持井臼，深夜对灯针黹？我过不了这样的生活。”
付菱花道：“如果你不想看到熟人，你可以去别的地方。”陆小蝶道：“我会离开这个地方，但不是现在，等我攒够一笔钱，我就会离开。”付菱花道：“我怕你越陷越深，到那时再想抽身就难了。”
陆小蝶道：“我以前对你并不好，你为什么会来看我又说了这一番话？”付菱花道：“我们都没有坏心眼，只是想求一个安稳罢了。”陆小蝶听了感触良深，道：“俞府不可做安身之地，你要尽早离开。”付菱花道：“你说这话是什么意思？”陆小蝶道：“其实我知道的也不多，记住，这话你不要对别人说。”
付菱花走在路上，心想：夫人这么好，跟着夫人又能学到很多东西，再说了，俞府的很多事夫人都交给我办，有什么事我肯定能知道。又想到老太爷的药不多了，就按旧方抓了几副药，送到厨房，伺候老太爷的两个丫鬟每日按时来厨房拿药，这日拿了药来，只见原跟着俞夫人的苏大娘来了，丫头道：“大娘不在夫人跟前，怎么有空来这里了？”苏大娘道：“自从那小蹄子跟了夫人，我每日可是清闲得很呐。”丫头道：“也不知道她施了什么法，闯出祸事却得了个好差事，平白占了大娘的位子。”
苏大娘道：“这命啊真是说不准，不过我们也要尽些人事。如果以后老太爷好转，你们可要把这个功劳让给那个小蹄子。”丫头不懂，苏大娘道：“这有些功劳让人受益，有些功劳却是苦果。我问你们，你们想不想伺候老太爷？”丫头道：“不想啊。”苏大娘道：“这就是了，老太爷好转了，你们就给老太爷说付菱花是如何用心伺候，如何煎药喂药，老太爷想起她这个人，到时肯定会把付菱花要过来，你们就能离了这苦海了。”丫头道：“多谢大娘指点。”苏大娘道：“这个差事本来是那个小蹄子的，却让你们俩个受累，也难为你们了，不过你们用心伺候，自然少不了你们的好处。”说着递给二人几两银子，便走了。
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